Найрад накинул капюшон и, не оборачиваясь, зашагал в сторону подворотен.
— Стой! — рявкнул второй и рванул наперерез.
Найрад и не думал повиноваться.
Позади слышался треск электрошока и писк эластичной сети-автозахвата.
Ныряя во двор-колодец, он с сожалением подумал, что столкновения не избежать. Если преследователи — новички или недавно работают вместе, есть шанс их провести.
Удача улыбнулась ему. Во дворе стояли гаражи-ракушки, а значит, нашлось укрытие. Теперь можно иметь дело с каждым по отдельности. Притаившись за гаражами, Найрад огляделся. Используя ограду, как опору, он подтянулся на крышу и залёг.
Через пару секунд Анти вбежали во двор. Ловушка захлопнулась, пока только неясно для кого. Здоровяк в косухе застыл в подворотне, перекрывая выход.
— Осмотрись, Тим! — приказал он напарнику, прикручивая глушитель к револьверу, — если повезёт, возьмём живьём.
Напарник прочёсывал двор, вертя головой и светя фонарём в каждую щель.
Новичок.
— Будь на виду! — крикнул тот, что держался за старшего, но было уже поздно.
Тим уже свернул за гаражи.
Найрад осторожно перекатился к краю крыши. Преследователь обернулся.
Найрад молниеносно вцепился в ворот куртки, рывком подтянул противника к себе и ударил в лоб так быстро, что тот не успел даже вскрикнуть. Скорости оборотню не занимать, даже в человеческой форме. Бесшумно спрыгнул вниз. Анти ещё не успел упасть, Найрад подхватил его под локти в узком проходе и аккуратно положил на землю. Калечить новичка не хотелось, есть шанс, что тот еще одумается.
Не медля ни секунды, Найрад прошёлся по карманам противника. Во внутреннем кармане нашелся небольшой пистолет с жидкими ампулами вместо пуль. Похоже, он заряжен снотворным.
— Тим! — кричал дёрганым голосом напарник.
Ответа не было.
— Ти-и-м! — повторило эхо, раскалываясь на сотни отголосков.
Найрад вернулся на крышу и залёг. Снял оружие с предохранителя и направил дуло в сторону подворотни. Хорошо, что в общине оборотней учили не только драться врукопашную, но и стрелять. Как только патрульный вышел на свет, Найрад выстрелил и едва слышно чертыхнулся. Порыв внезапно налетевшего ветра помешал ему. Он метил в открытую шею, а попал в плечо, надежно защищенное рукавом кожаной куртки.
— Проклятье! — прошипел Анти, стряхивая дротик со снотворным, словно назойливую муху.
Пригнувшись, патрульный рванул к гаражам, понимая, что на Тима надеяться больше не стоит.
Найрад перекатился к противоположному краю крыши.
Здоровяк нашёл напарника в проходе. Тот сидел, прислонившись к бетонной стене с полуоткрытым ртом. Анти проверил пульс новичка.
Найрад тем временем отполз, спрыгнул с другой стороны гаража и притаился за углом.
Из-за поворота появилась рука с пистолетом. Найрад усмехнулся, похоже, здоровяк насмотрелся дешёвых боевиков. Однако беседы о кинематографе сейчас будут не к месту, поэтому Найрад ограничился тем, что пинком выбил оружие. Не стоит шутить со смертью, все-таки перед за ним гналась не обычная шпана, а охотник за головами, пусть и с позёрскими замашками.
Сияние рекрута охотников за волчьими головами горело фиолетовыми оттенками гнева и ярости. Патрульный не боялся. Первое, что делают Анти — убирают страх.
Волосы на теле Найрада встали дыбом, а клыки прорезались сами собой. Он балансировал на тонкой грани между человеком и волком.
Увидев признаки трансформации, противник обезумел от ярости. Сияние человека вспыхнуло красно-алым желанием убивать. Стой перед ним хоть десять оборотней, он бы не отступил.
Найрад ударил первым. Хлесткий удар пришелся в солнечное сплетение. Силу он не расчитал, так что, врага отшвырнуло на пару метров. Человек с треском приземлился на кучу веток, и уже поднимался. В следующую секунду Найрад оказался рядом и ударил коленом в живот так, что мужчина харкнул кровью. Ребром ладони Найрад вскользь хлестнул по шее, насколько возможно сдерживая силу. Хруста не послышалось.
Найрад с облегчением вздохнул: здоровяка удалось вырубить, не повредив позвоночник. Пора сматывать удочки, наверняка патрульные уже успели вызвали подмогу.
Он уже выбегал из арки, когда тонкая электромагнитная стрела просвистела в воздухе и вонзилась в спину. Острое лезвие располосовало куртку Найрада и жадно впилось в кожу. Электрический разряд пробежал по телу, парализуя мышцы. Тело тряхнуло, отчего парень инстинктивно рванулся вперёд. Сделав пару шагов на ватных ногах, он потерял над собой контроль.
Тело больше не слушалось. Руки и ноги стали чужими и бесчувственными. Найрад рухнул на холодный асфальт, не в силах пошевелиться.