Те негодяи, что напали на неё в гетто, были не простые солдафоны, а из подкрученных, раз так быстро смогли связаться с охраной на пристани и не постеснялись попросить лодочника об услуге. Оставляя Старый город, Кейса надеялась, что о ней забудут, но теперь она уже не была в этом уверена.
Тем временем шашлыки поджарились. Даже без соли и специй, обугленные кусочки зайчатины с хрустящей корочкой показались превосходными на вкус.
Кейса соорудила тарелки из широких листьев и разделила ужин. Она поставила угощение рядом с Ричи, но тот не обратил внимания на её приготовления. Наверное, ждал, пока остынет. Но и через несколько минут овчар не притронулся к еде.
— Чего не ешь? — поинтересовалась девчонка, с удовольствием отправляя в рот очередной кусок зайчатины.
Овчар взглянул на нее озадаченно.
— Это мне? — спросил он, с сомнением поглядывая на тарелку.
— А кому?
— Я не ем на работе, — Ричи попятился назад, словно бы опасаясь, что его ударит током.
— Думаешь, я съем целую тушку?
Пёс, казалось, не верил своим ушам и подозрительно смотрел на девчонку.
— Не стоит оставлять следов, ешь! Не в землю же это закапывать? — беззаботно сказала Кейса, пододвигая собаке тарелку с подгоревшим мясом.
Ричи пару секунд буравил её взглядом, потом осторожно потрогал лист лапой, проверяя, нет ли тут подвоха. Воровато оглянувшись, пёс взял зубами кусочек, подкинул его, поймал на лету и с удовольствием проглотил.
Он прислушался к своим ощущениям, а через пару минут расправился с остатками ужина.
— Ты чудной, — заметила Кейса.
— Я ждал подвоха, — честно признался пёс, — оголённых электродов или рвотного средства в еде. Твои эмоции говорили, что ты хочешь, чтоб я поел, но что-то недоговариваешь.
— Супер-пёс боится шашлыка? — усмехнулась девчонка.
— Нас учили, что это против правил.
— А, — протянула она зевая.
После еды ее клонило в сон.
— Завтра поболтаем, — сказала Кейса, застёгивая спальный мешок и укладываясь поближе к костру.
Овчар покрутился и с шумом грохнулся на землю, сворачиваясь в клубок.
— Ричи! — позвала Кейса.
Пёс поднял уши.
— Ложись ближе, так будет теплей, — попросила она.
Пёс тяжело вздохнул и подполз.
Мама рассердилась, что Кейса долго спит. Она ворвалась в комнату и стягивала с неё одеяло.
«Вставай сейчас же!»
Девчонка не могла понять, зачем вставать в такую рань после того, как всю ночь… Она не могла припомнить, что делала ночью, к тому же, маме об этом лучше не знать. Чем бы она ни занималась, это вытянуло все силы. Тело ныло, а голова раскалывалась. Наверное, снова гуляла до рассвета с одноклассниками. Мама, видимо, прочитав её мысли, начала рычать и тыкать в лицо чем-то влажным.
— Ещё пять минуточек! — простонала Кейса.
Родительница не унималась, поэтому девчонке пришлось открыть глаза.
Проснувшись, Кейса обнаружила, что наполовину выползла из спального мешка. На щеке отпечатались сосновые иголки, волосы и одежда стали влажными от росы. Огромный пёс глядел на неё умными глазами.
Теперь Кейса смогла рассмотреть его как следует.
Кобель был красив. Шерсть пепельного цвета переливалась и лоснилась на солнце. Живые зеленые глаза были почти человеческими. Внешне он напоминал овчарку, только был гораздо крупнее, размером с дога. Картину довершали мускулистые лапы и ровные белые зубы с острыми клыками, которые пёс периодически обнажал, наподобие улыбки.
Кейса залюбовалась им. Пёс с интересом наблюдал, как она выбиралась из спальника: ватные ноги, медленные движения, растрёпанные волосы.
Единственное, что могло помочь ей проснуться — это холодный душ. Душевой кабинки в лесу не оказалось, зато имелась река. Кейса скинула одежду на траву и по тине прохлюпала к холодной воде.
Через десять минут они уже сплавлялись вниз по реке. За деревьями горел розовый восход. Непроглядный молочный туман, окутавший реку, постепенно рассеивался.
Купание помогло взбодриться лишь на короткое время. Бессонная ночь давала о себе знать. Глаза закрывались. Кейса с трудом поборола желание растянуться на дне судёнышка. Хорошо хоть грести почти не нужно, течение несло лодку без всяких усилий с ее стороны.
Девчонка вспомнила уютную квартиру, в которой жила с родителями. Когда она вставала, отец уже уходил на работу, а мама готовила завтрак. Кейса включала громкую музыку и не высовывала носа из комнаты, пока входная дверь не захлопнется снаружи.