Краем глаза Ричи уловил блеск охотничьего ножа в руке и едва успел отпрыгнуть. Налётчик короткими выпадами прорубал себе дорогу.
Кейса пришла в себя, схватила со столика светильник, выскочила в коридор и ударила нарадавшего в основание шеи. Тот вскрикнул от неожиданности и обернулся. Секундная заминка дала Ричи шанс. Пёс прыгнул. Потеряв равновесие, мужчина врезался головой в стену. Послышался хруст позвонков. Ричи оскалился, но человек перед ним стал не опасней тряпичной куклы.
А вот его напарник зашевелился и начал подниматься. Кейса ударила его светильником по голове. Ричи с облегчением выдохнул. Она подхватила пистолет, надела рюкзак и стояла в дверях в полной готовности.
— Ты как? — спросила девчонка, промокнув краем футболки кровоточащую губу.
— Цел, — ответил Ричи, — уходим!
Кейса перешагнула через налётчиков, пряча оружие в карман. Овчар встал у неё на пути.
— Лестница! — отрывисто бросил он.
— Что? — не поняла она.
Серый пёс кивнул, указывая на приставную лестницу в конце коридора, ведущую на чердак.
— Ты по такой заберёшься? — с сомнением спросила она.
— Пистолет на предохранитель, в кармане у этого запасная обойма, — скороговоркой скомандовал Ричи, шлифанув когтями по полу.
Кейса щёлкнула кнопку рядом с курком, обыскала мучжину и забрала обойму.
Подняв глаза, девчонка присвистнула. Пёс, свесив язык набок, карабкался по деревянной лестнице. Забравшись под потолок, он невероятным движением головы откинул дверцу, ведущую на чердак.
Со стороны бара послышался топот, и Кейса поспешила вдогонку. До того как кто-то появился в коридоре, она залезла наверх и прикрыла за собой дверь.
Штаны Кейсы испачкались о голубиный помёт, который был повсюду. Страж скрылся из виду. К счастью, в пыли осталась различимая цепочка следов.
Чердак оказался длинным, девчонка не сразу догадалась, в чём тут фокус. Два дома, стоящих рядом, ютились под одной крышей. Теперь она поняла план овчар. Пройти по чердаку и выйти на улицу через соседний дом. Оставалось надеяться, что их не поджидали с той стороны.
Ричи сидел на люке и нервно постукивал хвостом. Ручка отсутствовала, поэтому открыть крышку не представлялось возможным даже супер-псу. Кейса просунула пальцы в прорезь и откинула дверцу.
Ричи только этого и ждал. Пёс опустил голову в люк и осмотрелся. Убедившись, что внизу никого, он прилёг на передние лапы, примеряясь к прыжку.
Кейса хотела было остановить его, но не успела раскрыть рта и затаила дыхание. Ричи уже сиганул вниз. К её удивлению, овчар с грохотом приземлился на четыре лапы. Девчонка с облегчением выдохнула и поспешно спустилась следом.
Коридор выглядел так же, как в отеле, только грязнее. Похоже, здание было нежилое.
Ричи весело встряхнулся, глаза его радостно поблескивали.
— Нас поджидают, — сообщил четвероногий, махнув хвостом.
— Тебя это радует? — съязвила Кейса, нащупывая в кармане пистолет.
Как пользоваться огнестрельным оружием, она представляла, спасибо факультативу по стрельбе в старшей школе. Да только вот она никогда не отличалась меткостью.
— Коллеги, — пояснил пёс, приподняв верхнюю губу, наподобие улыбки.
— Что?
— Разве мы здесь не за этим? — удивился страж.
— Их можно обойти?
— Шутишь? — спросил овчар, пристально глядя ей в глаза, — что-то не так? — насторожился пёс, заметив беспокойство.
Кейса не знала, что ответить. Анти заберут серого ангела. Может, её даже оставят в живых и не покалечат. Но какое это имеет значение, если за ней по пятам идут солдафоны и полиция, а новости в Полисе распространяются со скоростью света?
— Не хочешь встречаться с ними? — вкрадчиво спросил пёс.
— Я не проводник.
— Что?! — Ричи удивлённо развесил уши.
— Оказалась на поляне той ночью случайно, твой куратор не понимал, что болтал перед смертью.
— Не может быть! — воскликнул овчар и рассеяно присел на собственный хвост.
— Мы можем их обойти? — в голосе Кейсы звучала надежда.
— С ума сошла? — страж вскочил и нервно расхаживал из стороны в сторону.
— Что теперь будет? — спросила Кейса вместо извинений, которые комом застряли в горле.
— Не знаю, — буркнул он.
Взгляд Ричи гас на глазах, он втянул голову в плечи и, казалось, уменьшился в размерах.
Кейса смотрела ему в глаза. Овчар нервно поскуливал.
— Ты хоть представляешь, как меня подставила?
— Прости, я не хотела, — всхлипнула Кейса.