— На сиянии имя не написано, — ответил дежурный, — пройди в свою ячейку, — добавил он повелительеым тоном, упиваясь крошечной властью.
Так действовало внушение. Он искал рациональные мотивы, чтобы не пользоваться способностями.
— А если не пойду? — фыркнула рыжая, почти флиртуя.
— Могу и помочь, — усмехнулся он.
Развлечений в бункере было немного. Похоже, бедолага засиделся в дежурке, раз его забавляла эта маленькая перепалка.
— Рискни, — продолжала капризничать Мирта.
Оборотень сделал шаг и замер. Экран очков снова начал мерцать, а наушник трезвонил без умолку. Дурашливость мгновенно исчезла с его лица.
Мирта смогла разобрать пару слов: «уровень больничного отсека… вся свободная охрана»…
— Что случилось? — спросила рыжая.
Дежурный не ответил. Он развернулся и зашагал к лифту. Мирта увязалась следом.
— Что-то с Найрадом? — не отставала она.
Оборотень раздражённо кивнул и позволил ей войти в лифт.
Время, которое занял спуск, тянулось бесконечно. Мирта постукивала пальцами по железной двери, отчего удостоилась гневного взгляда.
— Сказать трудно? — не выдержала она.
— Не положено, — отрезал дежурный.
Мирта не стала ему докучать, скоро она всё увидит своими глазами. Велика вероятность, что в общей суматохе, дежурный забудет доложить о её маленьких шалостях, что было ей только на руку. Кто знает, сколько времени придётся пробыть в плену бункера? Инго был прав, не стоило нарываться на неприятности.
Дверь лифта с шумом распахнулась, прервав её мысли. Ещё двадцать минут назад больничный отсек был пуст, теперь же в узком коридоре толпилась куча народа.
Парочка поисковиков шныряла вдоль палат, принюхиваясь к каждому углу; незнакомые девчонки с розовыми прядками просвечивали пол какими-то несусветными приборами; программисты сидели в сторонке, уткнувшись в планшеты и негромко переговариваясь; начальник охраны, худой оборотень со шрамом на щеке на повышенных тонах допрашивал целительницу. Одним словом, в коридоре творилось чёрт знает что.
Мирта направилась прямиком к палате Найрада. На неё не обратили внимания, и она свободно прошмыгнула сквозь толпу.
Дверь палаты была распахнута настежь. Кровать пустовала. Купол энергетической подпитки исчез вместе со световыми волокнами и тысячами бабочек, доставляющих питание к каждой клетке тела больного. Постель кто-то скомкал и зашвырнул в дальний угол, где она валялась сиротливым комком. Лис стоял у изголовья и нервно размахивал руками, сканируя остаточную энергию.
— Не мог же он раствориться в воздухе! — пробормотал вожак себе под нос.
— Что случилось? — Мирта поймала за руку пробегающего мимо Инго.
— Не по глазам? — Инго бесцеремонно освободился и пулей вылетел из палаты.
Мирта застыла посреди комнаты и смотрела на пустую кровать, когда ощутила на себе взгляд вожака.
Лис оставил попытки просканировать пространство и теперь просто смотрел на волчицу. Скорее всего, грубейшим образом копался у неё в голове, но сказать об этом с уверенностью девушка не могла, так как даже остаточные способности теперь были недоступны. Видимо, попытка открыть внутренний монитор не осталась без внимания, теперь доступ к силе у неё был также наглухо закрыт, как и у остальных.
— Сколько лет, сколько зим, — улыбнулся вожак, — тебя-то мне и надо. Ты последняя, кто видел Найрада, не так ли?
Мирта невольно нахмурилась. Интонации Лиса вызвали в ней чувство вины, хоть она и не причастна к пропаже друга.
— Приветствую, о вожак! — пафосно сказала Мирта, глядя прямо в глаза.
Лис сделал вид, что не заметил подколки.
— Пойдем-ка, поболтаем, — доверительно шепнул старик.
Он взял её за плечи и отвёл в сторонку. На миг в палате повисла тишина. Коридор по-прежнему жил своей жизнью: перекидыши что-то искали, кого-то допрашивали, но всё это на мгновение отступило, и Мирта осталась наедине с Лисом в крохотной палате. Она вдруг догадалась, что попала под влияние маскирующих чар. Остальные будто не замечали своего лидера. Может, поэтому и на неё в последнее время не обращали внимания?
Во взгляде Лиса читалось раздражение. Его влияние распространялось на всех, кроме неё. Мирте стало жутковато от прикосновения его прохладных рук. Пальцы старика были жёлтые, от них пахло табаком и властью.
С запозданием она сообразила, что Лис пробил её защиту. Невидимые энергетические щупальца окутывали девушку, сначала скрывая её от глаз окружающих и внушая ей мерзкое чувство, что рядом с ней сильный и опасный зверь.