Эликсир работал иначе. Она думала, что ее воспоминания были украдены. Это не так. Они всего лишь растаяли, сделавшись тенями без материи, контурами без содержимого, и как только золотистая жидкость проникла в ее организм, эти тени окрепли, обрели форму и вновь стали достижимыми.
Возможно, потому что когда-то она знала эти воспоминания, все до единого, их легче было усвоить, нежели чужеродные, не знакомые до тех пор факты. Когда огромный объем информации возродился в ее сознании, не возникло внезапной оцепенелости, никакого ощущения потрясения или захваченности чем-то; напротив, она вновь ощущала себя цельной. Умиротворенной, какой она не была на протяжении всего своего существования как Фейри. Как будто у нее ампутировали самые важные ее части, а теперь они внезапно восстановились, вновь органично слившись с ее телом.
Огонь для его льда, мороз для ее пламени.
Нет! Пока что она не испытывала ни малейшего желания видеть эти воспоминания.
Сначала она хотела узнать свои корни. Она хотела узнать то время в своей жизни, когда он еще не появился - беззаботные, бурные годы, в которые, согласно воспоминанию, спрятанному в огромном Зеркале короля, она была счастлива и свободна.
А, вот и она.
Зара, ведьма и целительница, связанная со всеми, с золотистой кожей, босоногая, она бежала домой через поле цветов. Ее длинные темные волосы завивались в блестящие локоны до самой талии. Глаза пылали эбонитовым огнем, короткая сорочка переливалась яркими цветами крыльев Т'мурр. Татуировки ее клана обвивали ее ноги, простирались по плечам и спускались по позвоночнику.
У нее была семья, четыре поколения под простой, но просторной крышей - бабушки и дедушки, родители, братья и сестры, племянницы, впрочем, у нее самой детей не было. Даже будучи смертными, они жили долго, спокойно доживая до сотни лет. Как и гласило первое воспоминание, данное ей королем, она любила свою жизнь, знала и ценила каждый дюйм своего небольшого мира.
Она даже любила его. Теперь она знала это без сомнений.
Но ее восстановленные воспоминания были абсолютно идентичны Истинной Магии в одном безжалостном аспекте.
Она могла посмотреть и изучить каждое из них.
Но она совсем не могла их прочувствовать.
Она узнавала факты, обширный контекст. Это походило на чтение человеческого романа о жизни вымышленного персонажа. Вот почему Фейри не имели книг и не записывали ничего. Они не получали никаких ощущений от чтения.
Она получила ответ. Потеря той, кем она когда-то была, необратима, ведь она стала Фейри. Когда-то она жила в полной мере. Теперь она могла лишь «читать» об этом и гадать, как ощущалась эта страсть. Зная, что когда-то чувствовала ее, но больше никогда не испытает.
Какой смысл королю подталкивать ее к восстановлению памяти? Она не сможет быть Зарой, никогда не будет женщиной, на которую он отвлекался и которую разрушал. Эта женщина, ушла, она мертва и не подлежит возрождению.
Как она и боялась, Королева Фейри с воспоминаниями или без них - результат один.
- Горечь, - сказала она и вздохнула.
- Оук! Горечь! - согласилась сидевшая на ее плече Т'Мурра.
23
Восходит плохая луна 38
Джада
Она вылетела из режима стоп-кадра на максимальной скорости и едва не врезалась в одну из колонн у входа в «Книги и сувениры Бэрронса».
Продолжим в книжном магазине, приказал Бэрронс перед тем, как исчезнуть из Честера.
Она пронеслась через Дублин быстрее, чем когда-либо перемещалась в режиме стоп-кадра, но Бэрронс, Лор и Фэйд все равно обогнали ее и нетерпеливо топтались перед дверьми.
Когда она затормозила в считанных дюймах перед колонной, Бэрронс прорычал:
- Как вовремя, мать твою.
Она ощетинилась:
- Не моя вина, что ты не научил меня передвигаться так же быстро, как вы. Бэрронс, нам нужно призвать...
- Не произноси это! - прошипел он. - Я же сказал, нахрен он нам не нужен.
- Но мы не знаем, куда она отправилась. План «Возможно, нам только что повезло» оказался полным провалом. Значит, его план, - она умышленно не назвала имени Крууса, - снова в силе.
- Я знаю, куда пойдет Книга, - холодно сказал Бэрронс. - Фейри-мудак думает, что он самый умный. Это не так. Идем, - он резко развернулся и зашагал вниз по аллее к задней части КиСБ. Она припустила вприпрыжку, чтобы поспеть за ним, Лор и Фэйд шли следом.
- Куда? - потребовала она.
Бэрронс бросил через плечо:
- Анализируй: просеиваться в это место невозможно, камни там нельзя почувствовать, помещение слишком мало для армии, оно достаточно близко, так как Круус считает, что мы можем добраться туда из Честера быстрее, чем Мак из особняка Мэллиса - допущение, на которое ему не стоит полагаться - и там кроется способ призвать Королеву Видимых.
Джада пришпилила эти критерии к своей мысленной доске.
- Подставь «возлюбленная» вместо «Королева Видимых», - подсказал Бэрронс.
Она зашипела, ненавидя себя за то, что не догадалась ранее.
- Белый особняк.
- Конкретизируй. Где именно?
Она быстро перебрала в памяти все, что знала об этом месте из своей краткой вылазки с Кристианом, не нашла ничего и раздраженно ответила ему:
- Я не так хорошо изучила особняк, чтобы отдать предпочтение одному месту против другого.
Бэрронс сказал:
- Даже если так, не думай как человек. Будь я Королем Невидимых, который построил вечный дом для своей женщины, мне бы не хотелось разыскивать ее каждый гребаный раз, когда я захочу ее увидеть. Я бы позаботился о способе вызвать ее. И я знаю, где бы я хотел ее видеть. Книга направляется в опочивальню возлюбленной.
И вот они очутились перед кирпичной стеной позади книжного магазина, в том самом месте, где она приняла решение, которое стоило ей пяти с половиной лет ее жизни.
- Он продолжает называть ее «королева», поэтому я решила, что это где-то в Фейри, - проворчала Джада. Круус делал это нарочно, чтобы сбить с толку, и преуспел в этом.
- В ответ на отдельные мои комментарии он выдал больше информации, чем намеревался, - сказал Бэрронс. - Мы нужны ему. Он не может коснуться копья. Он не может убить королеву. Утаивание информации - его единственный рычаг.
- Мы не можем позволить себе ошибки.
- Я говорил с Алиной, пока ждал тебя. Она подтвердила, что почувствовала присутствие Синсар Дабх в этом самом месте считанные минуты назад.
- Она знает, что чувствовала Мак?
- Нет, и я не сказал ей. Каждая секунда на счету. Шагай, - он толкнулся в зеркало, скрытое в кирпичной стене, и исчез.
Расправив плечи, Джада нырнула за ним.
Частично съеденный Носорог лежал на полу белой комнаты, хныча и скрежеща клыками, стискивая кровоточащий огрызок руки.
- Она восстанавливает силы, - мрачно сказал Лор.
Перепрыгнув через растерзанного Невидимого, Джада кинулась в соседнее Зеркало за Бэрронсом, Фэйд и Лор тут же последовали за ними. Чувство дежа-вю поцелуем скользнуло по позвоночнику, но не оставалось времени на воспоминания о том дне, когда четырнадцатилетняя Дэни так бесстрашно и слепо нырнула в одно из этих самых Зеркал лишь для того, чтобы затеряться в Зале всех Дорог. Не было времени и на воспоминания о вечере, когда она вошла в одно из Зеркал с Кристианом и выпустила в мир Кровавую Ведьму. Несколько лет прыгая в те, что посчастливилось найти, и на собственной шкуре узнавая, куда они вели, она обзавелась особенной ненавистью к Зеркалам.
Когда они ворвались в Белый особняк, пронеслись по головокружительным белоснежным коридорам с высокими арочными потолками и длинными сияющими окнами, которые обрамляли заснеженный сад и покрытый льдом лабиринт, Бэрронс открыл принесенный с собой мешочек и бросил один из камней через плечо Лору. Высокий мускулистый блондин поймал его и засунул в карман кожаной куртки.
Полы из белого мрамора сменились солнечным желтым, затем бирюзовым, после него - бронзовым, по мере того, как они углублялись в бесконечный и непрестанно изменяющийся Белый Особняк.