Мгновенно стало заметно, что между этими двумя повисло серьезное напряжение, и я вздохнула. Я ожидала напряженности между Круусом и Кристианом, между Круусом и всеми остальными. Но за исключением Крууса мы были слаженной командой. Мы должны ладить.
Раньше Джада больше напоминала Дэни. Теперь она снова выглядела и вела себя как Джада. Хоть это меня и расстроило, я не совсем удивилась. Айсберг не тает за раз, и я подозревала, что случись это - с разумным существом - это вызвало бы стремительное превращение в лужу ужаса. Джада была айсбергом. Она подтаяла по краям. Естественно, она будет немного колебаться, прежде чем позволит большой части своей ледяной отчужденности растаять. Подтаявшие края - уже хорошо. Я могу с этим жить. Впрочем, я собиралась потом выяснить, что такого ей сказал Риодан, чтобы заставить ее вновь застыть, и устроить ему за это выговор.
Когда Джада опустилась в кресло (неудивительно, диван - это все равно что страна, которую делишь с остальными, а кресла - острова), я выгнула бровь и сказала:
- Серьезно, мотоцикл? Когда ты умеешь передвигаться в режиме стоп-кадра?
- Это Дукатти, - холодно поправила она. - Десять-девять-восемь S. Способен развивать скорость до...
- Двухсот семидесяти одной мили в час, - закончила я с улыбкой. Я люблю машины. И быстрые мотоциклы тоже. Когда-то я жаждала купить Додж Томагавк, хоть его и никогда не воспринимали всерьез как мотоцикл.
Она не улыбнулась в ответ.
- Нелогично ходить, в режиме стоп-кадра или нет, когда можно ездить, таким образом, экономия протеиновых батончиков. Не знаю, почему я раньше этого не делала.
Ой-ей. Слова «нелогично» и «таким образом» вернулись - верный признак, что Дэни дистанцируется от эмоций. Но почему? И я знала, почему она раньше никогда не ездила на байке. Она любила свой город и предпочитала передвигаться на своих двоих, а не ездить на машине. Дэни, которую я знала, любила чувствовать вещи.
Риодан сел на краю одного из диванов, лицом к входной двери. Ага. В этом весь Риодан. Наблюдать за выходом, иметь возможность легко напасть или сбежать.
Я налила себе чашечку кофе и села посередине дивана лицом к камину, рядом с Бэрронсом, который сидел справа от меня, тоже лицом к двери.
Следующим пришел Кристиан, посмотрел на меня и взорвался:
- Гребаный ад, что с тобой случилось, Мак?
- Никто тебе не сказал? - удивленно спросила я. И торопливо добавила: - Извини за кокон. Это была не я.
- Я знаю, что это была не ты, но девушка, я никогда больше не полезу вытаскивать щепку из твоего глаза. Ты скорее ослепнешь, чем я тебе помогу.
Мои брови нахмурились, но я не стала спрашивать. Я слишком была занята благодарностью, что у Книги не было копья, когда я нашла Кристиана.
Он продолжил:
- Я весь день был занят в аббатстве. Только час назад получил сообщение о встрече. Не мог просеяться. Бэрронс охраняет это место как Фейрийский Форт Нокс.
Хоть я и не видела его крыльев (если, конечно, не прикладывала усилий, он использовал мощные чары), судя по тому, как он двигал плечами, я могла сказать, что его величественные крылья сердито шевелились. Он предпочел встать возле камина, и я знала, почему.
- Ты все еще не выяснил, как создать чары, временно убирающие крылья, чтобы нормально сидеть, да?
Он нахмурился, глядя на меня.
- Чертов Круус ни черта мне не говорит. Больше не у кого спросить. Но ты, девушка, что за информацию я с тебя считываю? И что с волосами?
- Она превращается в Королеву Видимых, - сказала Джада.
Долгое мгновение Кристиан просто таращился на меня, нахмурив темные брови, затем его плечи задрожали, он запрокинул голову и расхохотался.
- Ну, черт подери, - сказал он, наконец отсмеявшись. - Добро пожаловать в клуб. Возможно, вместе мы разберемся с этими крыльями.
Я ответила с немалым сожалением:
- Не думаю, что у меня будут крылья. Никогда не видела их у королевы. Кто-нибудь знает, есть у нее крылья?
Все пожали плечами или покачали головой.
- А разве Круус не должен быть здесь? - сказал Кристиан.
Джада откинулась на спинку кресла, уложила ботинки на кофейный столик и холодно произнесла:
- Круус.
Принц Невидимых появился в нескольких футах от нее и выглядел весьма грозно. И все еще немного страдающим из-за потери крыльев. Он вновь маскировался чарами под В'Лэйна и двигался немного скованно. Он развернулся, мгновенно насторожившись, затем остановился и пробормотал:
- Я раньше никогда не бывал внутри книжного магазина, - его взгляд блуждал повсюду.
- Уверяю тебя, ты не найдешь ничего интересного, иначе я бы тебя не пустил, - сухо ответил Бэрронс. - Я переместил все, что могло тебя заинтересовать, еще до твоего прихода.
- Почему вы меня призвали? - потребовал Круус.
- Как вы его призвали? - тупо переспросила я.
Джада постучала по браслету.
- Теперь, когда он закрылся, Круус привязан к нему, как и носитель к Круусу. Насколько мне удалось выяснить, браслет замкнулся, когда Книга открыла двери своей темницы под аббатством.
Я нахмурилась.
- Так это правда. Если бы я надела его, когда ты притворялся В'Лэйном, ты бы смог призвать меня в любое время.
- Почему я здесь? - настойчиво повторил Круус и наградил меня ледяным взглядом. - Потому что ты образумилась и поняла, что я должен быть носителем Истинной Магии?
- Ты здесь, - ровно ответила я, - потому что если мы не найдем Песнь Созидания и быстро, ты и вся твоя раса прекратите существование. Я больше не буду тебе об этом напоминать. Не будет больше распрей или враждебности, если ты хочешь выжить. Когда мы спасем мир, можешь сколько угодно воевать со мной за то, кто должен владеть силой королевы.
- Обещаешь? - шелковым голосом произнес он.
Замечательно. Существовал ли какой-то хитрый закон Фейри, позволявший ему официально сразиться со мной за власть, если он захочет? Я фыркнула. Если так, разберусь с этим позже.
Танцор прибыл последним, хлопнув дверью, взгляд его возбужденно плясал.
- Привет, Мега! Привет, Мак! - сказал он с энтузиазмом. - Привет, ребята, - добавил он, кивнув группе. - Проклятье, - протянул он, медленно поворачиваясь по кругу. - Да в этой комнате просто чертова ядерная куча энергии!
Определенно так и было. Я лишь надеялась, что этого будет достаточно.
♪
Круус заявил, что понятия не имеет о браслете и бинокле, у остальных тоже не было никаких теорий. Но когда я вытащила блестящую музыкальную шкатулку, глаза принца слегка расширились, он едва заметно подался вперед, но удержал себя.
Низенькая квадратная коробка стояла на коротких, украшенных орнаментом ножках, и была примерно двадцать на двадцать сантиметров в ширину, десять сантиметров в высоту, но я каким-то образом знала, что ее можно открыть в более просторной форме, нежели казалось сейчас. Крышка представляла собой мягко сияющий светлый жемчуг, перемежающийся поблескивающими драгоценными камнями, которые крепились к основанию на петлях, инкрустированных бриллиантами. Бока были покрыты искусной золотой филигранью и украшались еще большим количеством драгоценных камней. На шкатулке не было замка или видимой застежки, но когда я протянула коробку Танцору для осмотра, он не сумел ее открыть.
- Дай мне попробовать, - сказал Круус.
Я покачала головой, и Танцор вернул мне шкатулку.
- Скажи мне, что это, - парировала я.
- Для этого мне потребуется осмотреть ее более тщательно, - он совершил ответный выпад.
- Если мы найдем Песнь Созидания, ты сможешь ей воспользоваться? - спросила я.
Его взгляд пригвоздил меня ледяными кинжалами.
- Ты же знаешь, что нет.
- Тогда почему ты считаешь, что можешь утаивать от меня информацию? Ты не лучше короля. На деле ты его копия - поглощен своим эго и личными целями. Тебе наплевать на твою расу. Все твои впечатляющие речи от лица В'Лэйна о том, каким Круус был героем, стоявшим горой за своих братьев, неконтролируемым воином, сражавшимся...
- ДОВОЛЬНО! - проревел Круус так громко, что дрогнул пол, зашатались лампы на столах, и небо взорвалось грохотом нежданного шторма. Температура катастрофически упала, и весь книжный магазин заледенел - потолок, пол, диваны, огонь в камине, даже мы сами.