— Не глотай, — сказал принц, и Александр сплюнул в ночной горшок. — Я буду спать.
— Доброй ночи, Ваше Высочество, — тихо попрощался Александр, бесшумно подобрал свой сундучок и выскользнул за дверь. Вслед ему донеслось тихое сопение.
Уголки губ немного побаливали, но как-то приятно горел весь рот. Словно ему понравилась эта солёная тяжесть на языке, твёрдая толстая плоть, утопающая в ласковых руках...
========== Глава 2 ==========
Утром принц был очень вял, едва ли реагировал на голос и чуть не зашиб Александра рукой, когда переворачивался.
Помня о расписании принца, Александр заранее заготовил тонизирующие травы, которые ему помогал собирать Кальвиг и Бьорн, его приятель.
— Ты так не суетись, наш принц всегда встаёт сам, — говорил Бьорн, тоже очень большой мужчина, но не такой большой, как принц или Кальвиг. — Обычно просыпается от каждого шороха.
Александр приподнял бровь скептически, но спорить не стал.
— Не собирай с северной стороны, — сказал он Бьорну, — от них ноги мёрзнут.
— Неужто? — Кальвиг выронил все свои травы.
— А от чего стоять будет крепче? — усмехнулся Бьорн, выбрасывая неправильные стебли.
— Бьорн! — прирыкнул на него Кальвиг.
За неимением женщин в крепости, Кальвиг, кажется, теперь воспринимал за неё наиболее изящного мужчину поблизости.
— Чтобы стояло крепче, пьют корень имбиря, — невозмутимо научил Александр, — но здесь его не достать, поэтому просто пей пива поменьше.
Бьорн икнул.
— Да ты это... у меня всё нормально!
Они с Кальвигом переглянулись. Мужчина улыбнулся кривой улыбкой: по правой стороне её оттягивал старый шрам.
Он поджёг высушенные травы, и только тогда принц начал просыпаться.
— Что-то горит? — равнодушно спросил он.
— Всего лишь травы, Ваше Высочество.
Принц Хельвиг сморщил свой породистый нос и позволил подготовить себя к тяжелому дню. Александр сновал вокруг него, мыл, помогал расслабить нужные точки на теле, обтирал полотенцем. Всё это время принц следил за ним, не отрывая глаз. Как и при вечернем мытье, его плоть периодически наливалась. И всё же больше, чем нужно, принц к нему не прикасался.
После они выехали по делам в близлежащий городок. Принца сопровождал Александр и трое солдат из числа самых приближённых. Был среди них и Кальвиг, и он всю дорогу подтрунивал над Александром и его ездой.
— Ты ездишь как дама, — улыбался он.
— Такое чувство, что ты никогда в своей жизни женщины не видел, — фыркнул Александр. — Они ездят боком. А вот ты ездишь как медведь.
— Медведь бы лошадь раздавил, — расхохотался Кальвиг.
— Вот именно.
— Александр даже ездит красиво, не то что ты, старик, — рыжий Вильд, чуть отставший от принца, посмотрел на Кальвига глумливо. — Может быть, он тебя и в армрестлинге победит? Что скажешь? — Вильд посмотрел на Александра. — Когда вернёмся из города, сразишься с нами? Я слышал, дроу очень сильны.
— Я был бы сильнее, если бы всю жизнь провёл в бою, как вы. Но я не могу сражаться.
— Даже если я тебя сейчас стукну?
— Да.
— Так это не шутки? Пакт до сих пор действует?
Пакт, который дед нынешнего короля заключил с побеждённым Властелином дроу, заключался в том, что ни одно существо, в чьих жилах течёт кровь дроу, не может сражаться. Чудовищное условие, которое не спасло, но отсрочило вымирание целой расы.
— Пакт будет действовать до тех пор, пока от него не откажется наш король, — сказал принц, и все притихли, особенно Александр.
Александр не считал себя дроу. Его отец был им. И, возможно, есть до сих пор. Но он — нет. Он человек. По крайней мере, так всегда внушала мать.
В городе было уныло, и вообще он городом назывался, кажется, только в шутку. Принц договаривался о чём-то с местным глашатаем, потом ещё с кем-то, а потом ещё... Под конец Александру уже стало совсем скучно, и он просто механически прислуживал, рассматривая своего принца. Тот был, как всегда, спокоен и немного печален. Если его пытались обмануть, он хмурил брови, а голос становился холодным и пугающим, если разговаривал с кем-то из сопровождения, то даже мог посмеяться и улыбнуться. Взгляды, которые принц бросал на самого Александра, были скорее изучающими.
— Я смотрю, у Вас есть слуга-дроу, Ваше Высочество, — взгляд торговца был красноречиво-похотлив. — Правду говорят, что они в постели холодны, как лёд?
Александр заметил, как напрягся Кальвиг, и уже было настроился смотреть на представление, когда ситуацию разрешил сам принц.
— Думай, что говоришь, — рыкнул он на толстячка, и торговец захлопнул рот.
Александр посмотрел на торговца сверху вниз. Вот уж и правда, принц своих в обиду не даёт.
Вечером, только прибыв в крепость, принц сказался уставшим и попросил подготовить его ко сну. Александр добавил в воду успокаивающее масло и долго массировал кожу головы и плечи принца, пока тот отдыхал в воде. Принц не изъявлял желания выйти из ванны, поэтому Александр оторвался от массажа и взял с печи кувшин, чтобы добавить кипятку.
Пока он медленно разводил воду, принц наблюдал за его руками, голыми по локоть (одна держала тяжёлый кувшин, напряжённая, вторая неспешно размешивала воду), за его телом, укрытым простой, но добротной одеждой, за его лицом, спокойным и немного неземным. Александр видел, что подарок короля нравится принцу, возможно, даже больше, чем он нравился другим двум господам, которым ему приходилось служить. Александру, хотя прошло всего два дня, и, несмотря на то, что условия проживания были хуже, чем ранее, нравилось у нового хозяина куда больше, чем у предыдущих. В крепости принца всё было просто. Простая еда, простые и честные люди (иногда даже слишком), простые порядки, вот только сам принц, казалось, был совсем не прост.