В конце концов — Коричневый Лорд я или кто? Магия магией, но против Предела ей не устоять.
«Феликс, прошу на сцену!»
Я склонила голову и достала Меч. Валдек смотрел на меня с нескрываемым уважением, а Кира… Кажется, ей сейчас станет плохо. Может, зря я без предупреждения? Теперь все равно поздно — уже начала.
— Я, Найяр, Хранитель Меча Перемен Безнадежностей, Коричневый Лорд, освобождаю тебя, Кира от позорного клейма, отныне ты будешь принадлежать только себе и никому больше! Да будет так!
Хотелось бы, конечно, побольше всяческих эффектов: молний с раскатами грома, звучащей с небес музыки, но и так неплохо вышло. Тихо, мирно, можно сказать, по-домашнему. Клеймо исчезло тут же, словно его никогда и не было. Вот еще бы все болезненные воспоминания стереть, но, это не в моей власти, этого мне не дано. Я убрала Меч. Теперь надо объясниться с Кирой.
Проведя ладонью по шее, та уставилась на меня выпученными глазами. Не знаю, что больше ее удивило — исчезновение клейма или то, как я вытаскивала Феликса.
— Теперь ты боишься меня? — спросила я у Киры.
— Нет. А стоит?
Ей-богу, она нравится мне все больше и больше.
— Так ведь ты поняла, кто я. Не так ли?
— Ты — Коричневый Лорд, и ты — девчонка! — в зеленых глазах заиграли веселые огоньки.
— Ну, не совсем девчонка, мне уже двадцать два, — как бы извиняясь за свой внешний вид, сказала я.
— Возьми меня с собой, пожалуйста, — в голосе Киры столько мольбы, столько надежды.
— Да, я возьму тебя, и ты принесешь мне клятву верности, как и подобает в таком случае, но чуть позже, а сейчас у меня есть одно важное дело.
В душе бушевал драконий гнев. Я никак не могла успокоиться после Кириного рассказа. План родился буквально за несколько минут.
«Ты не станешь этого делать! — заорал Феликс, прочтя мои мысли. — Выкинь этот бред из головы!»
«Это почему еще? — я находилась в таком состоянии, что мне было плевать на любые доводы Меча. — Кто меня остановит? Не ты ли?»
«А ты подумала о том, что после этого засветишься? А?»
«Послушай, Феликс! Ты с первых дней талдычишь мне, что это мой мир и я его хозяйка, что мне вершить его судьбу. Не так ли, дорогуша?!»
«Так, но…»
«Слушай сюда — когда вопрос касался только меня, это одно дело, но сейчас речь идет о девочках, которые не в силах самостоятельно защитить себя, которые каждую минуту подвергаются насилию! Неужели Хозяин мира пройдет мимо, словно ничего не происходит?!»
Драконий гнев запылал в моем сердце с неукротимой яростью.
«Будь осторожней, Найяр, — предупредил Меч, — не то сгоришь».
Скажу вам, счет до десяти — весьма неплохое средство. Гнев немного утих, но не настолько, чтобы я отказалась от задуманного.
«Ответь мне на один вопрос: ты подумала, что будешь с ними всеми потом делать? Собираешься таскать за собой этот пионерский отряд?» — Меч продолжал отговаривать меня.
«Да пойми ты, упрямец!! Не могу я их бросить, не могу пройти мимо — совесть не позволяет! Помочь им — для меня дело чести! Олеську я не спасла, так в память о погибшей подруге должна хоть этих спасти».
Валдек оказался на моей стороне. Мой оруженосец тоже считал, что не помочь им, значит смалодушничать. А план у меня появился замечательный, провернем так, что комар носа не подточит.
«Феликс, а в магию Предела входит магия Иллюзии?»
«Да, а что?» — слегка удивился тот.
Мысль пришла настолько быстро, что Меч попросту не успел ее услышать.
— Тогда мы сделаем вот что… — я поделилась с друзьями своими соображениями.
Глава 5
Дар злился. И причину происходящего он хорошо понимал — человеческое тело. Ни тебе поесть нормально, ни поспать, а говорить о других естественных потребностях и вовсе не приходилось. Но дракон все же старался усмирять свой гнев. Так надо для дела.
«Тело в дело», — усмехнулся собственной мысли Дар.
На панели управления перемигивались огоньки, челнок летел заданным курсом. Замкнутое пространство кабины пилота тоже не способствовало хорошему настроению. Черному дракону хотелось только одного — поскорей добраться до Арлила. Направив все силы на поиски Коричневого Лорда, он уже не будет отвлекаться на пустяки. Стальной голос искина прервал размышления Дара.
— В зону видимости вошла конечная цель полета. Прямо по курсу Арлил.
— Спасибо, вижу, — Дар машинально ответил компьютеру, скорее по привычке, чем из вежливости.
Впрочем, искину от его вежливости ни горячо, ни холодно. Сняв еще раз показания бортового компа и убедившись, что все в порядке, дракон посмотрел на экран. Маленьким шариком на черном фоне космоса светился Арлил — планета его предков. Невеселые мысли вновь завертелись в голове Дара. Как все-таки хорошо, что на Регнале люди не жили со времен войны с Аркменом. Иначе они служили бы постоянным раздражающим фактором для драконов, а это ничем хорошим не закончилось бы. После всех прошедших катаклизмов и войн Регнал заселяли всего три расы разумных. Драконы являлись доминирующей, и занимали две трети планеты, русалы распоряжались водным пространством мирового океана, а в дремучих лесах обитали кентавры.
Все три народа прекрасно уживались, поддерживая дружеские и экономические связи. Драконы никогда не отказывали в помощи как русалам, так и кентаврам, зная, что в случае чего, те всегда окажут поддержку.
Регнал — планета покоя и радости. С тех давних времен, когда Ши'А расправилась с Аркменом, там забыли что такое насилие, боль и слезы. Цейл дарил свое тепло, позволяя всему живому расти и размножаться. Благодаря стараниям одного из предыдущих Владык, холодов на планете не было, в любой ее точке температура воздуха не опускалась ниже двадцати градусов тепла. Рай, да и только.
Дар мучился, до Арлила оставалось еще как минимум три дня пути, а он уже весь извелся. Одиночество и невозможность пообщаться с кем-либо делала дракона раздражительным. И если бы его хвост находился там, где ему положено, то Дар и ломаного гроша бы не дал за целостность пилотской кабины. Но время шло, и вскоре искин сообщил, что начинает готовиться к посадке. Черный дракон с облегчением вздохнул — наконец-то! Задав компьютеру все необходимые параметры, он пристегнулся — челнок плавно двинулся вниз.
Высокогорье встретило дракона сверкающей белизной снегов на пиках вершин. Посадив свой корабль точно по расчетам, Дар ввел в бортовой компьютер команду автостарта на Регнал (мало ли что может случиться), взял рюкзак и вышел наружу. Яркий свет ударил по глазам. Хорошо еще, что на плато снега оказалось не слишком много, до колен не доставало, а то пришлось бы сперва челнок выкапывать, а потом и самому продираться сквозь эту холодную массу. Ко всему прочему, еще и магию применять нельзя — возмущение поля сразу почувствуют маги Арлила. Еще стоял вопрос с маскировкой корабля. Опять же — надо обходиться без магии. Поэтому пришлось запускать программу «Хамелеон». Искин быстро справился с заданием, и челнок слился с местностью.
Окинув взглядом работу искина и убедившись, что корабля не видно, дракон начал спуск. Будь он сейчас в собственном теле — проблем бы не возникло. Раз — и поднялся в небо. Два — и летишь себе, куда душа пожелает. Три — и ты у цели! А тут… Мелкие камешки с шумом сыпались из-под ног, так и норовя увлечь путника за собой. У-у-у… Холод пробирался под одежду, усиливая раздражение Дара. Но дракон все же старался найти и положительные стороны в происходящем — по крайней мере, он больше не сидит в тесной кабине пилота.
Спуск с высокогорья занял четыре дня. За это время Дар умудрился набить себе огромную шишку, ушибить колено и основательно замерзнуть. Но в конечном итоге, он все же достиг цели.
План, неожиданно пришедший мне в голову, был подвергнут Мечом жесткой критике.