– Кстати, – вспомнил я, глядя ему вслед. – Где Ньян?
– Она с той стороны зала вместе с её суженым.
– Так кто её суженый? Вы не говорите, будто это тайна.
– Просто тебе теперь вряд ли это что-то скажет. Род Чифенстоу, их земли располагаются у города Сан-Карет. Может быть ты даже помнишь тот город.
– Я служил около него, – кивнул я.
– Верно. Они работают на корону, занимаясь и организовывая поставки в форты. Плюс торговля на юге через туманы – их сфера деятельности.
– Удачно Ньян устроилась, – хмыкнул я.
– Не обольщайся, Тэйлон, они маленький род. Отец… у него есть свои планы на них.
– А что касается тебя?
– Что касается меня, то… – Сильвия уже было открыла рот, как вдруг её лицо слегка вытянулось. – Тэйлон, они позади нас, – она умудрилась это пропищать испуганным шёпотом.
– Кто? – обернулся я и…
Вот же хитрый окорок…
На несколько секунд повисла немая сцена.
Сильвия с широко открытыми глазами и приоткрытым ртом, не понимающая, как прозевала его. Я, как идиот, с бутербродом в руках. И принц собственной персоной, улыбающийся и до ужаса довольный тем, что смог застать на врасплох.
Я удивился больше даже не факту того, что он почти за нами стоит, а тому, как ему, такой видной персоне, за которой шла личная паства, удалось так незаметно подойти, что даже Сильвия проморгала его.
Но я знал, что нужно делать в этой ситуации, хоть и чувствовал себя несколько неловко из-за количества взглядов, что скрестились на нас. Ведь принц подошёл к нам сам, когда остальным приходилось к нему буквально пробиваться. И всем было интересно, чем мы заслужили такую честь.
Практически одновременно с Сильвией я выпрямился и склонился перед ним. Вернее, я поклонился параллельно полу, как того требовал этикет (тренировался перед сёстрами около двух часов кланяться), а Сильвия сделала реверанс, склонив голову.
– Приветствуем вас, Ваше Королевское Высочество, – поприветствовал я принца с чудесным именем Авоксисенций. Мне потребовалось несколько дней, чтоб выучить его и не запинаться.
– Тэр Тэйлон и тэрра Сильвия, – кивнул он. – Рад, что вы почтили своим присутствием этот прекрасный вечер.
Названые имена послужили сигналом, что мы можем выпрямиться. Я встретился с принцем глазами, и на несколько секунд между нами повисла тишина. Возможно, кто-то бы подумал, что что-то назревает, и, возможно, в другой ситуации это было бы правдой, однако у нас были свои… приколы. И когда казалось, что что-то не так, он наконец сказал:
– Как-то на тебе парадная форма странно смотрится.
– Я тоже так считаю.
Мы расплылись в ухмылках.
– Давно не виделись, Тэйлон.
– Я бы не сказал, что давно, господин Авоксисенций, – протянул я руку.
Никто и звука не издал, делая вид, что так и должно быть. Однако на лицах у них всё было написано едва ли не огромными буквами, в каком они ахуе. Особенно это было видно, когда принц, третий по счёту наследник престола, ответил рукопожатием, будто мы были старыми закадычными друзьями. Я прямо-таки видел, как у многих написано на лице: «Какого хера здесь происходит?».
– Тебе идёт белый цвет, – усмехнулся он, окинув меня с ног до головы взглядом. – Знаешь, даже немного непривычно тебя видеть таким.
– Не идёт, иначе говоря.
– Не, он-то тебе как раз-таки идёт, но вот… – он слегка поморщился. – Знаешь, видеть тебя в обычной форме куда привычнее.
– В следующий раз ради вас, господин Авоксисенций, я так и оденусь.
Сам Вокс был одет в красный мундир, на котором красовалось аж три ордена. Три ордена! За что?! Он же ни хера толком не делал! Разве что привёл к нашим воротам целую армию из туманных земель – тут, конечно, его подвиг сложно переоценить. До сих пор вспоминаю ту осаду и те безумные попытки отбиться.
Он перевёл взгляд на Сильвию.
– Многоуважаемая тэрра Сильвия. Мне приятно познакомиться с самой сестрой Тэйлона.
– Для меня честь познакомиться с вами лично, Ваше Королевское Высочество, – ответила она скромненьким робким голоском, поклонившись.
– Скорее для меня честь познакомиться с вами. Как говорят, человека создаёт его общество. Можно лишь поблагодарить вас, что вы вырастили такого брата.
А вот тут её брови взлетели. Сильвия вопросительно посмотрела на Вокса, не понимая, о чём он говорит.
– Я благодарю вас, Ваше Королевское Высочество, – ответила она беззащитным голоском. А вот Вокс растянулся в улыбке.
– Что, брат вам ничего не рассказал? – переводил он взгляд с меня на неё. – Ты даже от семьи скрыл?