– А я не могу спросить? Так что давай уже… – она толкнула меня в плечо, словно какой-то боевой товарищ, – рассказывай. Ты же знаешь, мы, прекрасные и нежные существа, обожаем сплетни, особенно когда они касаются любви.
– Нет, нету.
– У такого завидного жениха при орденах и звании нет девушки? Значит, та милашка сереброволосая, которой мы разбили сердце, не ваша пассия?
– Нет.
– Ну и отличненько, – улыбнулась она, хлопнув меня по плечу. – После сегодняшнего вечера точно появится. Наверняка сейчас все нас обсуждают. Тебя, собственно. Мы сделали тебе репутацию, а?
– А зачем вам это? – спросил я.
– Брат хорошего о тебе мнения. Говорит, что ты очень… забавная и жёсткая личность, а как по мне, просто душка. Ты душка?
– Не знаю.
– Да душка конечно же. Но так или иначе, считай это благодарностью за то, что ты сделал. Сегодня я, – она подошла ближе, – вся, – она оказалась так близко, что я чувствовал запах и мог рассмотреть мельчайшие детали на её нежной коже, – твоя, – закончила она с придыханием.
А потом рассмеялась, отошла от меня и пальцами захлопнула мне рот.
– Ты бы видел сейчас себя! – смеялась она. – Аж рот раскрыл!
– Я…
– Не оправдывайся, я тебе нравлюсь, ты влюбился, и это нормально. Я всем нравлюсь.
– У вам самомнение…
– Как мой замок, – кивнула она. – Знаю. И признаю тот факт, что я прекрасна, – её взгляд опустился на кобуру. – Кстати, отличные револьверы. Можно?
– Вы хотите потрогать револьвер?
– Ну вряд ли он заряжен, а иначе бы и постреляла ещё. Так что, дашь?
Я молча вытащил один из них и протянул ей. Та начала с интересом его рассматривать, целиться куда-то в ночь, открывать барабан…
Гелиопсис была практически такой же. Дочь вождя, но поведение было совсем не примером для подражания. Сначала раздражающей: её всегда было много и везде. Казалось, что не найдёшь места, где нет Гелиопсис, такой она была буйной. Но потом… потом я просто понял, насколько в ней много жизни. Она была слишком непоседлива и активна, из-за чего с трудом держала язык за зубами и сидела на месте.
И, смотря на эту принцессу, которая подобно ребёнку сейчас рассматривала револьвер, я вспоминал своё первое знакомство с той девушкой.
– Хочу себе такой же, – наконец вынесла она вердикт.
– Думаю, что в вашем положении…
– Не-е-е, – отмахнулась она. – Никто мне не подарит его. Я же девушка, – последнее слово она сказала, явно кого-то парадируя. – Мне разве что лук доверят.
В этот момент на балкон вышла ещё одна особа с бокалом. Кто-то из паствы принцессы. Невысокого роста в тёмно-фиолетовом платье под цвет волос, что тоже отдавали фиолетовым отливом.
– Тэрра Исциниэнта, брат вас хочет видеть, – лёгким поклоном обратилась она к принцессе, скользнув по мне взглядом.
– Ищет? Уже?
– Да.
– Ну что ж… – она ловко закинула револьвер обратно мне в кобуру. – Скоро наконец начнётся бал, так что считайте, что первый танец за мной.
– Боюсь, что моя сестра…
– Вас заменит мой брат, идёт? – подмигнула она. – Уверена, она справится.
С этими словами она бодро покинула нас, чуть ли не насвистывая себе под нос песенку.
– Знаешь… я его себе представляла немного иным, когда ты его описывал, – поделилась мнением Исциниэнта, или, как её звали родные и близкие, Исси. – Ветерана, обожжённого ветром и войной со взглядом орла, но когда его увидела…
Она с братом встали в стороне у столов, оглядывая зал. Это была его идея, прийти сюда. Собственно, не без разрешения их отца.
– Но он выглядел идиотом.
– В точку, Ави, – улыбнулась она.
– Потому что всё ты, – усмехнулся он. – Никогда бы не подумал, что его привлекают девушки.
– Он больше по мальчикам? – прищурилась с усмешкой она.
– По войне, – ответил Ави. – Он вообще выглядел так, будто ему в жизни ничего не интересно. А как увидел тебя, так будто по голове молотком ударили. Сестра, да ты растопила сердце настоящему чудовищу.
– Чудовищу? Он? – улыбнулась она. – Как по мне, просто чересчур серьёзный малый. Честно говоря, если бы не ты, я бы посчитала его идиотом с завышенной самооценкой.
– Кто бы говорил про самооценку, – покосился Ави на неё.
– Нет, но я-то другой разговор. Я само совершенство, – хихикнула Исси. – А вот он… Будто строит из себя грозного бойца.
– Тэйлон не просто строит. Он таким является. Ты просто его не видела.
– Не видела где?
– В деле, – Ави смотрел куда-то вперёд, будто задумался.
– И какой он в деле? – с интересом спросила Исси.
– Какой?