Ветер задул сильнее, духи зашептались между собой.
«От чего уберечь ты хочешь род свой?» – спросила старушка передо мной.
«От любой угрозы».
Ветерок ещё раз подул сквозь меня, и я неожиданно увидел, как быстро всплывают образы из моей головы. Неприятные образы, которые я бы предпочёл не показывать. Поэтому мгновение, и перед моим взором возникла обычная статичная картинка зелёного луга у поместья. Не знаю, сколько они увидели за эти мгновения и что успели понять, но если хотят порыться в моей памяти, им понадобится что-то более жёсткое.
Никто из духов не показал удивления или возмущения на моё противодействие, но лёгкий ветер, несущий гул, намекал, что они обсуждают между собой произошедшее. Ну да, юнец посмел не дать покопаться в голове.
Но реакция была несколько иной, чем я ожидал. Вперёд выступила старушка. Медленно, величественно, но не надменно, она подошла ко мне с улыбкой, словно встречала любимого внука. Её ладони легли на мои, я буквально почувствовал её касание.
«Что бы ты ни хранил в себе», – тихо произнесла она, – «скажи, ради чего ты здесь».
«Чтобы защитить род», – моей уверенности не поубавилось, особенно учитывая то, что я не врал и готов был сдохнуть за это.
«Твоя мать», – продолжила старуха, – «наша дочь, взволнована. И мы видим, что ты изменился, стал другим. Но мы верим тебе. Верим, что тебе доступно то, что недоступно нам. Поэтому будь верен своему роду. Храни род, и род сохранит тебя».
Возможно, её речь должна была пронять меня, но… нет, не проняла.
«А теперь позови нашу дочь, свою мать, в круг. Мы хотим молвить ей своё слово».
Глава 12
Мать парня стояла в кругу недолго, но я понятия не имел, что они ей там рассказывают. Как и не имел понятия, как много смогли выяснить эти духи. То, что я не Тэйлон, они-то наверняка поняли ещё в первые секунды, но что конкретно им известно обо мне? Они успели вырвать кое-какие образы из головы, и кто знает, какие выводы они сделали. Оставалось надеяться, что духи смогли убедиться в чистоте моих помыслов сберечь этот род и поверили мне.
Хотя там может и не только духи – души некоторых так же предпочитали оставаться в мире, чтобы помогать своим потомкам. Не сказать, что их много, но такие действительно были. Так что возможно, что в круге были не только духи, но и реальные души умерших предшественников.
Когда женщина вышла из круга, первое, что она сделала, подошла ко мне и обняла. Не так, как в прошлый раз, до хруста в костях, более бережно, но не менее тепло. Моя голова буквально утонула в её грудях, и реакция организма была видна под сорочкой лучше некуда. И всё же эти объятия были столь же мягкими и тёплыми, как тогда. Возможно, несмотря на то, какой же её сын тряпка, она его всё равно любила.
Когда меня отняли от её сисек, женщина постаралась сделать вид, что не заметила реакции на себя. Вместо этого затронула другую тему.
– Ты что-нибудь помнишь?
Ясно-понятно. Вот как духи решили вырулить ситуацию – представить меня потерявшим память. Ну… что ж, в какой-то степени это действительно правда.
– Кроме того, что я Тэйлон Бранье… не особо, – покачал я головой. – Хотя своё имя и фамилию я тоже не знал.
– Ох Тэйлон… – пробормотала она и вновь прижала меня к себе, даже несмотря на мою реакцию, которая тыкалась ей куда-то в бедро. – Что ты помнишь самым первым?
Помню? Ну…
– Помню, как очнулся на поле боя. Была битва на Туманных склонах. Помню, как… как мне едва не укоротили ноги топором, как вокруг сражались, пёрли снизу мертвецы, погибали люди.
– Значит… – она сделала для себя какие-то свои выводы и вздохнула. Немного отстранила меня от себя, окинув с ног до головы взглядом. – Я сразу это почувствовала. Сразу заметила, что ты перестал быть тем мальчишкой, что покинул эти стены. Все заметили это. Но духи сказали, что со временем память вернётся… – её ладонь прошлась по моей щеке. – Нужно лишь время.
– Всё было так плохо?
– Что именно? – приподняла она бровь.
– Кем я был. Все смотрят и разговаривают со мной, как со… слабохарактерным человеком.
Мать вздохнула.
– Я бы сказала, что ты был очень мягок. И больше не поднимай эту тему. Не всем строгать своим взглядом скалы на кусочки.
Короче, тряпка. А мать на то и мать, что найдёт любой ситуации оправдание.
– Тэйлон, я хочу, чтоб ты кое-что понял…
– Никто не должен знать об этом.
– Верно, – в её глазах мелькнуло удивление. – Это может сыграть против рода, даже несмотря на то, что главный наследник – Диор. Слухи быстро расползаются даже без нашей воли.