За обедом, когда мы сели за стол и начались разговоры, я смог узнать имена всех присутствующих. Помимо уже известных мне Ёрана и Милены, здесь были её старшая сёстра – Лора, и два брата – Хор и Фенли. И все они были до ужаса рыжими. Таких точно в разведчики не возьмут, слишком выделяющиеся.
Женой Ёрана была миловидная тоже рыжая женщина по имени Рише. В отличие от Энны, эта была чересчур миниатюрной и даже ниже собственных дочерей. Возможно, это имело свои плюсы, так как даже у меня, человека, у которого эмпатия была… несколько слабовата, она вызывала желание как минимум улыбнуться и тепло поприветствовать.
А может это магия? Нет, я на полном серьёзе, вдруг магия, способность влиять на подсознание? Кто знает, какая дрянь водится в этом мире. Если есть огромные насекомые, зомби и женщины великанши, то и всякая мразь, действующая на мозг, может встречаться, верно?
К сожалению, дружеская светская беседа, которая царила за столом, не обошла стороной и меня. Не только к моему сожалению, но и к сожалению Зарона с Сильвией, так как их взгляды мгновенно скрестились на мне. У одного предостерегающие, у другой взволнованные.
А начал разговор старший из братьев, Хор.
– Как вам служба, Тэйлон, понравилась? – спросил он. По голосу словно хотел подколоть.
– Не очень.
– Вы, если не ошибаюсь, служили в форте?
– Да, том, что у Туманных склонов. Тринадцатый форт, у горного массива, – кивнул я.
– Участвовали в сражениях?
– Ну, вы слышали, чтобы давали старшего каппера тем, кто сидит и чистит картошку? – усмехнулся я. – Исключая тех, кто чистит её очень хорошо.
Шутка зашла, все улыбнулись.
– Каково там? В форте? – поинтересовалась Лора.
– Серо, грязно и очень страшно. Страшно до дрожи в коленках.
– Вам было страшно? – переспросила она.
– Естественно, у меня коленки и дрожали, – усмехнулся я. Нет, у меня коленки, конечно, не дрожали, но я решил потроллить её на этой теме. – Или вам это кажется странным?
– Нет, просто… никто обычно так открыто об этом не говорит.
– Не страшно только покойникам.
Все поморщились. Едва-едва, но поморщились. Ну да, что это такое, при господах и о таком рассказывают. Господа желают слышать, как их дети, великие и непревзойдённые, свершали великие подвиги. Это куда красивее звучит на людях, чем не совсем приятная правда о реальности.
– Не расскажете, каково это было сражаться против нежити, что поднимается снизу?
– Не расскажу, – ответил я, вызвав вопросительные взгляды в свой адрес.
– Почему же? – это уже полюбопытствовал Ёран.
– А что вы хотели услышать?
– Многие солдаты рассказывают о своих подвигах, – заметила Лора. – О том, как они сражались, боролись, одерживали верх. Неужто вам нечего рассказать о своей службе?
– У меня была скучная служба. Передовая, передовая, передовая. А там сражения, сражения и сражения, ничего интересного. Я могу рассказать подробнее о крови, изувеченных солдатах, нелицеприятных моментах с расчленением и так далее, но вряд ли это то, что вы хотите услышать.
– Верно, – поморщилась она.
Как же меня радуют такие люди. Все хотят услышать о войне, эти чудесные рассказы, будто это какое-то увеселительное мероприятие. Не знаю, как другим, а мне как-то не особо хочется возвращаться в тому, через что я прошёл. Вспоминать, где сражался и кого терял.
– Но то, что вы дослужились до старшего каппера, уже о многом говорит, – подал голос старший из братьев, Хор. – Старшего каппера дают тем, кто не закончил военную академию, лишь за особые заслуги. Действительно заслуги, а не потому, что его вышестоящий начальник погиб или он хорошо чистил картошку.
– Да, теперь Тэйлон может надевать мундир. Учитывая его возраст и тот факт, что он не заканчивал военную академию, это действительно повод для гордости. Его теперь надо только вывести в свет, – улыбнулся Ёран.
– Мы так и сделаем, – усмехнулся Зарон. – Скоро же будет бал, поэтому и повод вывести в свет младшего Бранье будет.
– Решили ли вы, с кем? – улыбнулась Рише, мать рода.
– Ну, Тэйлон свой выбор обозначил уже, и, если Милена будет не против… – многозначительно промолчал, улыбнувшись, девушке.
– Я почту это за честь, пойти с благородным тэром, который с честью защищал нас на Туманных склонах, – профессионально потупив глазки и слегка покраснев, произнесла Милена.
Видимо, всё уже решили без меня. Зарон сразу перехватил инициативу на себя, лишив права голоса, но разрулив ситуацию. Ну что ж, пока они тут общаются, я заценю салат, который они приготовили.
Дальше обед прошёл уже без меня. Зарон постарался максимально с сестрой оградить меня от разговоров, за что я был благодарен. Я буквально чувствовал, как различается моя и их речь. Даже не словами, интонациями, которые чувствовались. Мне было явно далеко до аристократа, да я и не сильно стремился им становиться.