Несколько раз за ночь мне казалось, словно что-то проходит рядом, я даже слышал шелест листьев, однако никого заметить мне не удалось. А ещё ночью мне нехило так прилетело от Сильвии. Сидя в моих объятиях, которые и грели, и не давали ей упасть, она неожиданно дёрнулась и пробила мне макушкой прямо в челюсть, от чего в глазах побелело. Зубы щёлкнули так, что на всю округу, наверное, было слышно.
Под утро, когда оставалось, по моим прикидкам, до рассвета часа три-четыре, я растолкал её. Сильвия мутным взглядом взглянула на меня, после чего пробормотала:
– Я так надеялась, что мне это снится… – зевнула, прикрыв рот ладошкой. – Так темно…
– Сейчас часа четыре примерно. Теперь карауль, а я посплю немного. Разбудишь, как будет светлеть.
– Да… да-да, я поняла, – проморгалась она. – Не выспалась…
– Это тебе кажется, – покачал я головой. – Сейчас отойдёшь и станет легче. Главное – не усни, а то здесь будто кто-то кругами вокруг нас ходит.
– Ты серьёзно говоришь? – сон очень быстро начал уходить из её глаз.
– Да. Услышишь шелесты вокруг – тут же будишь, поняла? Без геройства типа: пусть поспит.
– Да, – ответственно кинула она.
Теперь уже я расположился у Сильвии между ног, облокотившись на неё. Хотя в каком-то плане мне даже повезло больше. Затылок удобно лёг на её мягкую грудь. Чем не подушка, верно?
К счастью, меня посреди сна не будили. И пусть, когда она меня толкнула, чувствовал я себя немного не ахти: голова тяжёлая, глаза тяжёлые, в мозгах будто вата, зато это был хоть какой-то отдых.
Лес вокруг к тому моменту уже посветлел, насколько это позволял густой туман. Я бы предположил, что если бы не он, солнце уже встало, и сейчас примерно как раз восемь или даже девять часов.
– Было что-то ночью? – спросил я, затаптывая костёр. Не хватало нам ещё потом от пожара убегать.
– Ни звука.
Вокруг нашей стоянки я не нашёл никаких следов, кроме наших собственных, что как успокаивало, так и настораживало. Может быть ветер, а может здесь есть что-то пострашнее насекомовидных тварей и зомби. То, с чем нам лучше не сталкиваться.
Как и в прошлый раз, когда мы поднялись, увидеть с верхушки холма ничего не смогли. Я даже забрался на дерево, однако бесполезно. Густой туман плотным одеялом накрывал местность, не давая и шансов что-либо разглядеть в радиусе двух десятков метров.
– Ничего не видно? – на всякий случай уточнила Сильвия.
– Нет, бесполезно, – отозвался я, после чего посмотрел на её ноги. Туфли на босу ногу.
Пришлось обматывать ей ноги остатками подола.
– Ты сотрёшь себе ноги после долгой ходьбы, – пояснил я на её молчаливый вопрос в глазах. – Нам важно оставаться на ходу, это теперь залог выживания.
– Я понимаю.
После мы спустились с горы. Дорога вниз заняла у нас около двух часов несмотря на то, что склон, по которому мы спускались, был идеально ровным без камней, ухабов и рытвин, выстеленный ковром из листьев. Что касается живности, то лишь раз я заметил на границе видимости небольшую тень размером с собаку, которая тут же удрала в никуда. Плюс два или три раза мы слышали, как кто-то ходил сбоку от нас. Один раз звук сопровождал нас на протяжении минут десяти, прежде чем прекратился.
К тому моменту я уже успел вооружиться палкой. Обычной палкой метра полтора в длину с обломанным заострённым концом с одной стороны, которой можно было кого-нибудь ткнуть. Или проткнуть. Всё лучше, чем ничего.
Что касается Сильвии, она вела себя молодцом. Замирала, когда я ей говорил замереть, шла, когда говорил идти, и никак не привлекала к себе внимания.
В итоге мы спустились в небольшую лощину, нисходящую вниз – дальше начинался подъём наверх. Предположу, на следующий холм. И был он заметно круче, чем тот, по которому мы шли.
– Дальше вниз? – негромко спросила Сильвия.
– Да.
– Как ты думаешь, что могло нас преследовать?
– Некрупный хищник. Было бы это насекомовидное существо, оно бы точно попыталось нас сожрать.
– Съесть, – нахмурилась Сильвия.
– Тебе действительно обязательно поправлять меня в такой момент? – с усмешкой взглянул я на неё.
– Надо же делать из тебя человека, – невозмутимо ответила она. – А то говор у тебя такой, будто у черни с улицы.
К сожалению, здесь слишком много времени отнимало то, что здесь было слишком много камней, прикрытых настилом из листьев, от чего приходилось осторожно ступать, чтобы не сломать себе ногу. Плюс обилие кустарников, которые мы обходили. То, что заняло бы минут двадцать, у нас отняло целый час.