— Ты, вижу, верен ему. Это похвально, — кивнул он уважительно. По крайней мере, это он хотел показать. — Но потери говорят сами за себя.
— Не поймите неправильно, речь идёт не о верности. Он просто временный начальник, которого я оцениваю хорошо, не более. Просто именно в тот момент он ничего не мог сделать. Не от него зависело.
— А от кого?
— Боюсь, я не могу сказать. Тайна.
— Государственная? — улыбнулся Ёран.
— Верно, — невозмутимо ответил я.
Он внимательно смотрел на меня, после чего его улыбка растворилась.
— Понятно. Не подумай, Тэйлон. Я считаю Рагдайзера хорошим как командиром, так и человеком. Просто столько слухов ходит именно о вашем форте. В частности, из-за того, что вам дали вольную всего через год после службы, и вернулось из него чуть больше пятисот человек. К тому же, я едва не потерял там будущего мужа моей ненаглядной Милены.
— Я понимаю.
Типа доверительный разговор будущего родственника? Кстати, а кем он будет мне приходиться? Про тёщу-то я знаю, о ней столько шуток, что невольно выучишь, а он кем будет?
Милена скромно, будто стеснялась, шла спереди рядом с моей сестрой, о чём-то с ней разговаривая, пока Зарон поддерживал беседу с женой Ёрана Рише. Наша послеобеденная прогулка с беседой закончилась тем, что мы вернулись домой и Ёран сообщил, что в скором времени подадут сладкое, а пока мы можем сходить сыграть в «Подай».
Что за «Подай», я так и не понял, так как меня каким-то чудом умудрилась выцепить Милена. Именно выцепить. Это явно был хитро разработанный план, так как пока мать заговаривала зубы сестре, а Зарон что-то обсуждал с главой рода, она бочком подкралась ко мне и, потупив глазки, негромко произнесла:
— Тэр Тэйлон, не уделите ли мне минутку-другую на пару слов?
Я быстро огляделся, ища спасательный круг, но Сильвия была слишком занята разговором с матерью рода, а отец слишком увлёкся. К тому же, ко мне подкралась старшая, Лора, которая, мягко улыбнувшись, произнесла:
— Не беспокойтесь, тэр Тэйлон, вы не будете наедине с моей сестрой, слухи не поползут.
— Это очень учтиво с вашей стороны, конечно, но разговор точно важный? Я как-то не вижу представителя со своей стороны, — нахмурился я.
— Откажете девушке? — блеснула глазами Милена. — Думается мне, вам тоже интересна будет беседа.
— Откажу.
— Я настаиваю, Тэйлон, — её голос стал слегка настойчивее. Всё такой же учтивый, но уже без робости. — Уверяю, что не собираюсь как-либо порочить вашу честь, однако… — Милена оглянулась, — наши разговоры лучше не вести при людях, не так ли?
Тэйлон, ты с ней в сговоре? Она явно не будущий большой трах своей задницы с тобой собирается обсуждать. Ты что там мутил, сраный девственник?
— Окей, уговорила, веди, — согласился я. — Надеюсь, мы действительно только пообщаемся.
— Будто бы я буду согласна на большее, — улыбнулась она. Улыбнулась криво, будто сожрала что-то кислое. — Прошу.
Не знаю, заметила ли Сильвия мой уход, но в тот момент мать ей что-то увлечённо показывала на своих руках. Меня провели по коридору, после чего мы поднялись на второй этаж, вновь прошли по прямой, свернули за угол и вошли во вторую дверь. Всё, я запомнил, могу, если что, даже с закрытыми глазами убежать.
Мы оказались в небольшой (относительно других помещений) тёмной комнате с большими мягкими кожаными креслами, около каждого из которых стояла лампа. Стены представляли из себя книжные стеллажи, убегающие под самый потолок, плюс небольшой камин, который сейчас не горел. Тёмненькое уютное для чтения место.
Милена, войдя в комнату, вальяжно, как хозяйка положения, прошлась в центр комнаты, обернулась ко мне. Позади с щелчком закрылась дверь — прислонившись к ней спиной и скрестя руки на груди, как охранник, стояла Лора. На лице не осталось и следа от той вежливости и смиренности — ухмылка, пронизывающий взгляд, лицо конченной стервы. В принципе, как и у младшей.
Да никак бить собрались.
— Не думала, что ты вновь к нам вернёшься, Тэйлон, — не очень дружелюбно произнесла Лора. — Разве мы не договорились?
— Договорились? — переспросил я.
— Договорились, что ты постараешься убедить отца сюда не приезжать и порвать с нашей семьёй, — прояснила Милена. Голос у неё был… ну, собственно, как у стервы. От робости и следа не осталось.
Я внимательно смерил их обеих взглядом. Нет, вряд ли меня сюда убивать привели. Так что можно не волноваться по этому поводу. Окинув взглядом комнату, я подошёл к шкафам. Задумчиво прошёлся вдоль полок, разглядывая ничего не значащие для меня названия книг, мучая обеих своим молчанием.