— С вами такого не будет.
— Ты знаешь, как это неубедительно звучит. К тому же, я не хочу подчиняться кому-то без права выбора. Чтобы потом мне говорили, с кем разговаривать, а с кем нет, с кем дружить, а кого предавать и ненавидеть.
Будто при работе на королевство иначе.
— Такого не будет, сейчас другие обстоятельства.
— Сейчас. Когда нужны верные товарищи. Но потом всё резко изменится. Все забудут, почему мы присоединились к вам. Мы станем… вещью? Так? — хмыкнул он недовольно.
— Вряд ли я смогу вас переубедить.
— Пойми правильно Тэйлон, — продолжил Догман своим низким голосом. — Ты хороший парень, и я был бы не против союза между родами. Но только на равных, а не как подчинённый.
— Но все одиночные роды перегрызут. Уже грызут крупные, что говорить о слабых. А про тех, кто рьяно поддерживает корону, и говорить не стоит, — заметил я.
— Да, но нам не впервой, — ответил он.
— Я могу что-то сделать, чтобы убедить вас присоединиться? Расписаться где-нибудь, что как всё закончится, вы нам ничем не обязаны, как и мы вам?
— Навряд ли. Не сейчас, по крайней мере. Но я могу помочь тебе с людьми, если тебе нужные действительно верные солдаты. Я знаю тех, кто будет работать верой и правдой на тех, кто платит. Проверенные люди.
Что ж, это лучше, чем ничего. К тому же, Догман не сказал «нет». Он сказал, что навряд ли сейчас. Вот потом, когда прижмёт, может и согласится. Правда, это потом может очень нескоро наступить, а нам бы очень пригодились его связи, да и опыт вместе с людьми. Да, он находится далековато, но тот факт, что он вместе с нами, уже даёт защиту (и риски).
— Что ж, в любом случае, спасибо, что выслушали. Если вдруг, мы всегда готовы к союзу с вами, тэр Догман.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся он невесело. — Я понимаю тебя. Семья есть семья, всё ради неё, но ты должен понимать, что это работает и на нас. Не хочу, чтобы потом мне, моей жене или дочери указывали, что делать.
— Я прекрасно понимаю вас, тэр Догман, — кивнул я.
Хотя хотел бы другого ответа, если честно. Но что есть, то есть.
Дальше шли более деловые разговоры о том, кому стоит доверять, кому нет. Где лучше нанять солдат и у кого лучше закупить побольше оружия. Учитывая, что Рагдайзер имел солидный опыт и связи благодаря тому, что его род уже не одно поколение вращался в военной сфере, он действительно смог дать полезные советы. Начиная с покупки оружия для людей и заканчивая теми, кто ориентировался на возведение защитных строений, он называл фамилии, к кому стоит обратиться, чтобы потом это не сыграло против нас.
Под вечер мне предложили остаться, и, учитывая снегопад на улице, я решил принять его предложение. Даже потому что в снегопад на ночь глядя опасно ездить не только из-за нападения, но даже банально из-за того, что можно застрять и замёрзнуть.
И для меня не стало удивлением, когда общество мне составила его дочь Кроу.
Я как раз расположился около большого окна, из которого открывался вид на заснеженное поле, что тянулось за их домом. Сидел за столом лицом к нему в полумраке, наблюдал за снегом, когда прямо напротив меня, заслонив весь вид, села эта Кроу.
Но не надо было быть гением, чтобы понять, на что рассчитывал Догман и почему вдруг его дочь посреди учебного семестра сорвалась домой. Да, я уже успел наслушаться за жизнь в этом мире, как по случайному залёту сыновья из родов образовывали семьи.
Однако было очень забавно наблюдать за ней.
Учитывая тот факт, что здесь окно во всю комнату, даже дополнительная печь не могла обогреть эту комнату до необходимой температуры. Здесь можно было сидеть только в кофте и штанах с носками. Собственно, я и укутался, попивая горячий чай и наблюдая за бушующей погодой.
А потом пришла Кроу, явно недооценив температуру, одетая в обычное домашнее платье, которое носили обычно поверх нижнего белья.
И теперь я с интересом наблюдал за тем, как она, вся в мурашках, уже понимая, как облажалась, но и прекрасно осознавая, как глупо будет выглядеть, если побежит обратно переодеваться, села передо мной, едва не стуча зубами.
Села напротив, сохраняя серьёзность и невозмутимость. Но даже в полумраке при одном свете двух лун через метель я видел, как Кроу покрылась мурашками и как встали её волоски на коже.
— Вам не холодно, тэрра…
— Можно на ты, Тэйлон. Мы уже знакомы с тобой.
Маленький скромный ангелок на удивление имел твёрдый голос, из которого так и пробивались командирские нотки. Почти как у отца, только в женской версии.
— Хорошо, — пожал я плечами. — Тебе не холодно, Кроу?
— Знаешь… да, мне холодно, — блеснула она глазами. — Я немного переоценила свои возможности. Хотела составить компанию гостю, но не подумала, что будет такой дубак. Мой промах.