— Работают на пару?
— Подозреваю, что да. И при этом не сильно посвящают других в свои дела. С одной стороны, это и не наше дело. С другой — учитывая обстоятельства, лучше всё же работать вместе, а мы продолжаем тянуть одеяло на себя. Хотя не нам это говорить, — хмыкнул Диор.
— Может предложить свою помощь? — предложил я вариант.
— Я не доверяю им.
— Разве они не наши союзники? Временные?
— Сегодня союзники, а завтра нас будут сдавать с потрохами, так как у нас в столице есть участок рядом с промышленным районом, где можно очень удачно всё застроить домами. Они уже давно присматривают то место, а недавно, года полтора назад, у нас обнаружился склад наркотиков в одном из складов.
— Но не ваш же.
— Да, если не учитывать тот факт, что приплести их к нам всё же могли. Даже просто потому, что мы якобы не следим за своими складами и позволяем их так использовать. Отнимут, продадут на аукционе, и прощай земля. Сам знаешь, достаточно смазать где нужно, чтобы механизм пошёл куда следует.
— И что случилось?
— Мы сожгли всё нахрен. Не знаю, как отец, а я до сих пор не верю, что там обошлось без Блэскенсов.
— И как же тогда союз? — напомнил я. — Ньян выходит замуж за сына Чифенстоу, разве нет?
— Ну, как раз-таки с самими Чифенстоу у нас проблем нет. Мы совсем никак не пересекаемся. Проблемы с их друзьями. И после разговора с Амелией я уже не думаю, что это хорошая идея, — вздохнул Диор, потерев глаза. — И чем больше с ней общаюсь, тем больше выясняется, что под нас копают свои же. В этом плане север, что удивительно, имеет общие цели и понимает, что получит больше, если будет работать вместе. Мы же умудряемся подосрать своим же, пока решаем вопрос о том, чтобы дать отпор.
— А мы под них?
— Конечно копаем! — воскликнул он. — Вставляем палки в колёса, подставляем, кидаем при первом удобном случае, делаем всё, чтобы захерить бизнес им и поднять наш. Но ты сам понимаешь, то они, а то мы.
— Тогда чего удивляться, что с нами так обходятся? — спросил я.
— Не удивляться, Тэйлон. Своя броня да к телу ближе. Считай это лицемерием — нам против них можно, а им против нас нельзя. Всё просто. К тому же, будь мы белыми и пушистыми, они бы не пытались нас обмануть?
Я понял его логику. Если тебя в любом случае будут пытаться нагреть, то почему бы не нагреть их первыми? Я не поддерживал такую логику, но что имеем, с тем и работаем, к сожалению.
— Так когда мы выступаем?
— А тебе скучно?
— Я здесь только с тобой и общаюсь, больше ни с кем.
— Ну, это дело поправимое, — усмехнулся он. — У нас скоро будет встреча…
— Опять? — вздохнул я.
— Не опять, а снова, — настоятельно заметил Диор, подняв палец вверх. — Высший свет — он такой. Только на этот раз нас будут ждать во дворце. Сам король.
— Король?
— Ага. Причём угадай, кто пойдёт с ним на аудиенцию?
— Мы, — поморщился я. — А зачем? Из-за дочери?
— Подозреваю, что да. А может и нет, — усмехнулся он, глядя на меня.
— До задания или после аудиенция?
— Не терпится завалить парочку Рандомьеров?
— Не люблю всякие сборы и долгие подготовки, — ответил я. — Как показывает практика — чем больше готовишься, тем больше шансов, что напортачишь.
— Да. Причём туда придём не только мы. Там ещё, скорее всего, будут и остальные роды юга.
— А север?
— Пригласит, скорее всего. Всё же подозрения в похищении пали именно на них, — развёл он руками.
— Он их хочет прищучить?
— Скорее договориться, — пояснил тот. — Король не в том состоянии, чтобы сейчас угрожать и пытаться задавить. Забавно, да? В старые добрые времена он бы тут всех к стене поставил, а сейчас вынужден просить, словно мальчик на побегушках.
***
Сама встреча проходила через неделю в замке короля в столице. Поговаривают, этот замок стоял здесь ещё с тех самых времён, когда не было ни туманов, ни кротовых нор. Разве что представлял из себя не огромные неприступные стены с системами защиты, а что-то типа небольшого каменного форта на сопке.
Сейчас сопки не было и в помине, но зато был ров, стены высотой метров двадцать, с бойницами, башнями и всевозможными укреплениями, которые делали её просто неприступной, учитывая технологическое развитие этого мира.
Мы собрались в большом похожем на гостиную зале. Вдоль стен пестрели красные шторы, стояли красные диваны и кресла, рядами выстраивались стулья, обшитые красной тканью. Стены украшали портреты, как я понимаю, прошлых королей или видных деятелей.