— А станки? Рабочие? Эти придурки с большой дороги? — Диор имел ввиду разбойников. — Откуда они?
— Незнакомец, всё он устраивал, — быстро заговорил мужик. — Когда мы привезли первую партию кристаллов, там уже всё стояло. И людей, которых наняли, они… они наняты…
— Наняты что?
— Просто друг через друга, — сказал другой.
— Что друг через друга? — не понял Диор. Я тоже не понял, если честно.
— Один предложил другому, тот предложил третьему, и так цепочкой набралось нужное количество, — пояснил сразу первый. — Мы общались с ними немного, расспрашивали, как они здесь оказались.
— Да, — закивал другой. — Они нам не понравились, но пришлось. Что имели, то имели.
— И они рассказали, что незнакомец предложил им подзаработать. Вернее, случайно наткнулся на одного из них и предложил выгодное дельце. Попросил его найти их надёжных парней. Так же и в деревне — нашёл человека из местных, который собрал среди своих надёжных и привёл на работу сюда.
— Ясно… Получается, когда вы первый раз собрались, всё уже было?
— Да! Да! — закивали они головой. — Все в первый раз пришли и не знали друг друга. Но всё уже было. Все станки стояли.
— В первый раз вы обработали кристаллы и? Повезли их к дороге, где стояла телега. Там вы их сгрузили в телегу и поехали обратно, верно я понимаю?
— Да! Нам сказали просто перегружать в телегу товар и не ждать. Сразу уезжать. Каждый раз приезжали, загружали, после чего сразу же уезжали. Деньги за товар были сразу в телеге, в которую надо было всё сбросить.
— Дорога? Где она?
— Одна-единственная, из этого городка, — махнул один из них головой. — Там она всегда стояла. Мы единственный раз и видели незнакомца того, когда он к нам приходил и объяснял, что надо делать.
Картина была ясна. Пришёл без имени и отличительных черт, нанял работников, которые тырили с шахт, обрабатывали и отвозили до дороги, на которой грузили в телегу. А потом…
А потом всё это уезжало к Рандомьерам на склады, а оттуда… Куда оттуда они уезжали?
— У вас были какие-то инструкции по поводу того, как надо их делать? — спросил уже я.
— Наше дело маленькое, всё было у обычных работяг, — тут же ответил он. — Но они все делались по определённому способу, да.
Диор вопросительно глянул на меня, но я лишь качнул головой: мол, потом объясню свою мысль.
— И вы не помните, как выглядел тот незнакомец, так?
Они замахали отрицательно головами.
— А бандиты? Сколько их? Вся шайка была здесь задействована или лишь часть?
— Мы не знаем, но каждый раз были одни и те же. Как и простой народ. Всё те же лица, что и в прошлые разы. Только мы менялись раз от раза. То мы, то другие возили и охраняли груз в дороге. Привезли сюда, дождались готового товара, отвезли к телеге, вернулись и так постоянно.
Мы с Диором вновь переглянулись, после чего он едва заметно кивнул. Не думаю, что они что-то поняли, так как два выстрела сложились практически в один, и оба повалились на землю с простреленными головами. На их лицах застыло туповатое выражение не понимающих, что происходит, людей.
— Так, ты о чём-то догадался? — повернулся он ко мне.
— Просто подумал — а что если кристаллы не предназначались для империи?
— В каком смысле?
— Они для внутреннего рынка, для нас.
— В каком смысле для нас? — до него всё не доходило, а я не мог подобрать слов, чтобы объяснить правильно.
Дело в том, что однажды в одной войне мы подделывали патроны.
Это было давно, я с трудом вспоминаю тот мир, однако что мне запомнилось, так это те патроны. Да-да, фальшивые патроны для автоматов, пистолетов и даже для снайперских винтовок. Вместо пороха в них запихивали взрывчатку, из-за чего те при выстреле не стреляли, а взрывались и убивали владельца оружия.
Суть была проста до ужаса — это должно было посеять панику среди противника, страх использовать это оружие, недоверие и самое главное — недоверие к производителю. Этим мы пытались дискредитировать того, кто поставлял им оружие, пытаясь заставить поверить, что оно некачественное.
И теперь кристаллы…
— А если эти кристаллы фальшивые?
— В каком плане?
— Если… — я пощёлкал пальцами, подбирая слова, — если это сделано, чтобы дискредитировать нас?