— Не думаю, что он знает об этом месте, — ответил я и бросил взгляд на газоанализатор. — Привал двадцать минут и двинем, парни. А потом до Шестого Сектора, нам недалеко осталось.
— Они не нападут, пока мы тут сидим? — кивнул на тени Седьмой.
— Вряд ли. Не стали же преследовать, верно?
— Тогда может здесь и лагерь разбить? Они всех отпугивают и сами не выйдут.
— Нет. Никто не знает, как они поведут себя ночью. Поэтому надо будет что так, что так отойти подальше.
— Сумасшедший город… — протянул Второй. — Что они такое?
— Я уже говорил, что не знаю. Но предположу, что души. Раньше это был военный городок около базы Шестого Сектора. Скромный небольшой городок, ничем не примечательный, где жили многие сотрудники базы со своими семьями.
По крайней мере, я так думаю, исходя из знаний расположения городов.
— Они зло во плоти, — сказал Третий. — Возможно, это даже не души, а преобразованные эмоции человека. Воспоминания, страхи, ненависть… и под воздействием ада они приняли сущность злобных призраков, которые привязаны из-за памяти к своим местам.
— Может быть. Ад всё меняет… — поднял я взгляд к хмурому тёмно-красному небу, где закручивались облака. — Ничего не оставляет прежним.
— А как получилось, что ты уже бывал в аду? — спросил Четвёртый.
— Миссию выполнял.
— Это понятно, но какую?
Я пожал плечами. Теперь это было не тайной.
— Убивал предвестника смерти.
— И как? Получилось?
— Да, отчасти. Но они не умирают. Их вообще невозможно убить. Они чем-то похожи даже на нас.
— И ад им…
— Нипочём. Они вполне уютно чувствуют себя и в нём. Предвестники вообще везде себя уютно чувствуют. Они ведь и не люди уже, скорее машины для убийств.
— И… сколько ты победил их?
— Восемь, — ответил я без раздумий, продолжая рассматривать город. Кто-то даже присвистнул.
— Сильно…
— Да, очень. Мне упорства было не занимать. Тот, последний, из-за которого я попал в ад. Я его убивал очень долго. Они как машины, настроенные на убийство, и чем больше живут, тем сильнее становятся.
Те ещё уёбки… но им и ад не страшен. Они вообще вне игры в этих мирах и чем-то похоже на проклятых — тоже вечно влачат своё существование ради какой-то цели.
Быстро поев, попив и справив нужду, отряд завалился на оставшееся время отдыхать, готовый подорваться в любую секунду. Мне же пришлось делать себе инъекцию обезболивающего после того, как я дёрнул Второго на забор. Вроде идти могу, но нагнуться, повернуться корпусом, и всё, пиздец, боль, как будто мышцы разорвало.
После двадцатиминутного привала мы вновь поднялись и двинулись цепочкой, но уже по дороге, которая вела к базе. Когда мы отдалились, из города вновь послышался целый ор криков людей, которых жарят на сковородах черти.
Возможно, Третий и прав, возможно, плохие эмоции стали чем-то одушевлённым и теперь мчались своим существованием.
— Раньше это, наверное, был закрытый район, — сказал Восьмой. — Практически центр всего Шестого Сектора, его основная база.
— Около других не было порталов?
— Насколько мы раскопали — нет. Всё сводилось к главному центру. Мы находили неработающие порталы в таких же базах, что нашли сейчас, заброшенных и разваленных, но они не работали. Этот же… видимо, туман законсервировал тот комплекс.
— Интересно, там будет кто-нибудь живой? — пробормотал Второй.
— Если только такой же, как и те, кого мы встречали, — вздохнул я. — Но, учитывая, что это за место, какое-нибудь дерьмо точно встретим. И ради бога, пусть это будет не та гогочущая сука с обвисшими сиськами.
— Тоже заметил? — усмехнулся Шестой.
— Кажется, это было то, что меня больше всего напугало, — ответил я с усмешкой.
— Да, теперь мне будут кошмары до конца дней сниться.
— Нам всем будут, — хмуро сказал Восьмой. — После того этот ад будет нам сниться всегда. Боюсь, что теперь буду шарахаться каждой тени после этих… теней.
— Я рек бояться буду. Что оттуда выскачет подобная бабка, — тревожно сказал Пятый. — Как вспомню, как она двигалась…
— Как в тех ужастиках, — подхватил его Седьмой.
— Да. Дёргано, неестественно, аж в дрожь бросает.
Под эти разговоры мы топали по дороге спокойным шагом, восполняя силы, пока на горизонте не показалась сама база. Когда мы остановились, я с интересом рассмотрел её через бинокль.
— Ну как? — негромко спросил Восьмой. — Что скажешь?
— Там до сих пор есть свет… — протянул я. — Она до сих пор функционирует. Лампы на столбах, прожектора… всё работает.
— Не удивлён. Хотя меня смущает, что она выглядит как-то… обычно.