Честно говоря, меня немного волновала эта миссия. Не потому что была сложной, отнюдь нет. Не хотелось признаваться даже самому себе, но где-то в глубине души мне сложные миссии по-своему нравились по той же причине, почему Росси нравились все эти задания от божества — какая-то безумная, жестокая и суровая романтика для безнадёжных. Я волновался из-за того, что после неё будет практически финишная прямая. Разберись с Рандомьерами, и останется королевская семейки. А после неё…
А что после неё? Вот именно этот вопрос меня и волновал.
Что будет? Меня призовут обратно? Или нет? Я буду свободен или это уже и есть свобода? В конечном итоге, я Тэйлон или нет? Тот самый сопляк, который с дубу рухнул и ввязался в последнюю для себя авантюру, или же сторонний хрен, которого просто сюда засунули?
Людей страшит неизвестность. Я никогда не боялся её до этого момента, так как знал, что даже если меня нечто и убьёт, я вернусь к божеству на поклон. Теперь же… куда я вернусь?
Вопрос в пустоту.
— Они уже должны были достигнуть их поместья, — сообщил негромко на следующее утро один из наёмников. — Самое время.
— Да, самое… — кивнул я.
Судно слегка снизилось, едва-едва выглядывая из-под густых облаков, обещающих в скором времени внеочередной снег. С такой высоты можно было сориентироваться, как далеко находится наша цель.
— Прикажете готовиться?
Я задумался на несколько секунд.
— Нет, ждём.
Нельзя было спешить. Лучше наоборот, опоздать, чем прийти раньше и пустить весь план под откос. И ни желание поскорее с ними расправиться, ни служанки не могли этого изменить. Если тем двум девчонкам суждено погибнуть, значит, так тому и быть.
У Сизых Хвостов наверняка собрались войска обоих родов, поэтому пробиваться через них было чистой формой самоубийства. Наверняка больше двух сотен человек — к подобным операциям нельзя слишком сильно перестраховаться.
Единственный шанс пробиться — разделить их. Отделить людей Рандомьеров от Сизых Хвостов. А сделать это можно было одним единственным способом — напасть на Рандомьеров. Никто не будет защищать других, когда сами находятся под ударом. Если напасть на них, все их люди, что оказались у Сизых Хвостов, мгновенно бросятся назад защищать уже своё поместье. И уже тогда будет иметь смысл прорываться.
Поэтому из порта вылетел не один, а два корабля. Один наш, другой — тот, что отправился на восток к поместью Рандомьеров, на котором было больше двух третей наших наёмников.
В их целях не стояло захватить Рандомьеров. Скорее показать очень бурную деятельность, которая будет выглядеть так, будто мы решили, пока всё внимание на Сизых Хвостах, под шумок разобраться с ними. И уже когда всё внимание сместится на них, ударить по Сизым и попытаться как спасти похищенных девчонок, так и разобраться с членами семьи.
Правда, в этом плане разобраться с членами семьи стояло на первом месте.
Я вообще с некоторых пор начал подозревать, что это изначально было одной из ловушек, вся эта ловля наёмника. Просто с трудом верилось, что тот мог оказаться таким идиотом, что попался. Насколько надо было выдать себя, чтобы мы смогли найти его в многотысячном городе? Нет, естественно, я не отрицал того факта, что наши хорошо работают, однако…
Это был бы хороший план. Я буквально видел все эти линии, которые вели нас в западню. Один из нападавших, который выдаёт Сизых Хвостов, и мы, которые мчатся к ним, чтобы спасти, но сталкиваются с очень хорошей обороной поместья, через которую не пробьются наёмники, даже если их собрать всех с нашего поместья.
Поэтому отвлекающий манёвр был просто необходим, чтобы снизить нагрузку здесь, создать видимость активного наступления там, после чего ударить и свалить подальше, желательно живыми.
Именно поэтому было даже лучше опоздать, чем прийти раньше. Наши должны были успеть наделать шуму, а солдаты от Рандомьеров, что прикрывают Сизых — вернуться обратно к себе, прежде чем мы нападём.
Но даже с этим планом пробиться к поместью Сизых через наверняка отличную оборону было бы очень сложно, особенно там, где у них есть преимущество как в знании местности, так и в количестве. Поэтому надо было напасть оттуда, откуда они вряд ли будут ожидать.
Напасть сверху. И ударить в самый центр.
Идея, слегка безумная, пришла мне в голову случайно, когда я посмотрел на недовольную рожу Ушастой и вспомнил свой погром в их порту. Тот момент, когда врезался на судне в их пирсы и обрушил всё вниз.
Сначала у меня была идея точно так же обрушить корабль вниз, но потом я подумал, что так я угроблю и служанок заодно. Возможно, такой риск выглядит странно, ради служанок так стараться, однако здесь на кону была и репутация Бранье — они своих не бросают. Нельзя так открыто жертвовать своими, даже не попытавшись их спасти — от этого зависело то, как будут преданы нам другие.