— Как ты смеешь подвергать сомнению решения твоего двоюродного брата? — Возмутился Пиксис. — Не зарывайся. Правда думаешь, Имир так просто убила бы Освальда после девяти веков верной службы? Раз уж ты не так глуп, включи свои мозги. Бассет никогда бы не пошел в одиночку против кого-то с Адонисом. Ты забываешь о самом тихом, самом могущественном брате Имир. И забываешь, что он не питает любви к тебе, в отличие от твоей двоюродной сестры и брата. И ты забываешь о том, что тебя сослали в Данию, самое маленькое княжество. Самое дальнее. Дальше только Норвежское княжество. Почти все Княгини и Князья сидят в Румынии рядом с Имир, слушая каждый ее вздох. Ты же приезжаешь туда только тогда, когда чем-то неугоден. Мне посчастливилось не быть убитым вместе с Маркусом, это чего-то, да стоит.
Старый вампир хмыкнул, тут же выпрямляясь.
— Что уж тут говорить до наследников, то я бы отметил, что и твои не блещут. Единственная способная вампирша в этом доме — Бассет. Наверное, это достаточно тебя унижает. Впрочем, меня ждут в Румынии. Как видишь, Имир внимательно следит за тем, как я доберусь до столицы.
Пиксис взглянул на прибывший экипаж и кивнул в знак прощания, тут же исчезая.
В этих словах была правда, только Эрвин также знал и другое: шанс что-либо изменить в мире выпадает крайне редко, а, доказав верность Адонису, можно было разыграть неплохой раунд. Оставалось только держать в узде этих молодых, которых наклепали Освальд и Эрик, не уделив должного внимания многим нюансам. Да, дети Смита во многом не отличались какими-либо выдающимися способностями, но они были преданы ему, готовы были отдать свою жизнь за него. Это было намного важнее. Именно поэтому Эрвин был спокоен, не боялся, что тот же Эрен вдруг решит, что достоин большего. Не достоин. Как и Александра. Раз уж они остались без своих отцов, то и слепить из них нужных и удобных стало проще. Вампиры всегда нуждаются в поддержке семьи, не всякий способен существовать отшельником.
Вернувшись в дом, Смит отдал распоряжения, касаемо всех заданий на следующую неделю. Немного подумав, он оставил одно для приемных детей на случай, если и они захотят участвовать. Самые простые, ничего толком и не значащие.
***
Очередной день в Дании не принес ровным счетом ничего. Все также Эрен и Саша были представлены самим себе. Йегер уже думал предложить сестре выбраться ночью на прогулку, чтобы хоть как-то разнообразить тусклые будни. Но ровно в момент, когда он уже готовился выбираться в окно и идти за Сашей, в дверь постучали.
— Я рад, что ты не спишь, сын мой, — начал Эрвин, заходя в комнату и сразу останавливаясь. — Ты неплохо зарекомендовал себя на последних заданиях, поэтому я хочу, чтобы ты взялся за одно очень важное. Этим ты окажешь мне огромную услугу. Я искал эту вещицу очень долго, и она мне крайне дорога… Остальные мои дети не обладают должными способностями, в отличии от тебя. Так что, можешь взять себе кого угодно в помощники, если пожелаешь. Выдвигаться нужно рано утром, поэтому подойди сейчас к Райнеру, он выдаст тебе все для задания.
— А что за…
— Все узнаешь у него. — Смит даже не стал выслушивать, просто вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
И что это все значило? Йегер пару минут раздумывал над тем, стоило ли вообще соглашаться на все это? Его чутье подсказывало что-то неладное. И почему вдруг он был удостоен такой чести? Нахмурившись, Эрен все-таки решился пройти к Райнеру за заданием. Обычно всегда давали какие-то дополнительные сведения, ключи, метки, атрибуты… Да что угодно. Все зависело от того, что предстояло выполнить. Чаще всего Эрену доставалось банальное: найди и убей, спрячь тело. Либо забрать у одного и отдать другому. Скучно и банально. Ощущал он себя наемным курьером с добавкой в виде убийств.
— Надо же, так ты решился? Один? — Браун, скрестив руки на груди, презрительно хмыкнул и вытянул ноги, забросив при этом руки за голову. Он даже не поднялся со своей кровати. Как и всегда.
Выпрямившись, Йегер нахмурился и молча ждал должной реакции Райнера. Хмыкнув, тот все-таки поднялся и прошел за стол. Только после этого Эрен опустился на стул напротив.
— Я беру Александру. Она идет со мной. — Он даже не сомневался, что она согласится. Сидеть здесь было чересчур скучно, а любая возможность выбраться за пределы поместья — как глоток свежего воздуха.
— Еще бы. Один неудачник берет…
— Рот завали, иначе я это тебе устрою. Клыки потом по частям собирать по дому будешь и клеить. — Йегер оскалился, но не дернулся с места. Браун только подозрительно хмыкнул, слишком уж быстро замолкая.
— Держи. — Эрен принял из рук Райнера бумажку с адресом. — Старая церковь. Где-то за алтарем лежит что-то ценное. Вроде как колечко. Так вот это ценное ты и должен принести. К обеду.
— Вот так просто пойти, взять и принести? — С недоверием выгнув бровь, Йегер вчитался в адрес, примерно прикидывая, сколько по времени придется добираться туда. — Чтобы успеть к обеду, нам нужно выдвигаться сейчас, ты издеваешься? Меняй время, мы не успеем же.
— Ничего, успеете. Другие работают шустрее. Радуйся, что вообще к тебе обратились с такой простой просьбой. На иное ты и не способен, Йегер. Или пожаловаться кому хочешь? Мой отец сказал, что ты согласился. А твой? — Эту нахальную улыбку с блеснувшими клыками хотелось стереть моментально и надолго, но Эрен только и мог себе позволить, что резко подняться и схватить смеющегося Райнера за шиворот. — Ой, я же забыл о вас. Неловко вышло.
— Мудила, — прорычал Йегер, отталкивая от себя Брауна, но тот, исполненный сил, даже не пошатнулся. Чертовы силы новорожденных. — Мы все успеем. Есть еще что? Должно же быть. Информация какая…
— Ничего больше. Заброшенная церквушка. Придете и заберете. — Браун поднялся и вновь рухнул на кровать, принимая прежнее положение. — Адрес есть — вперед.
Если бы только взглядом можно было убить… Йегер сжал в кулаке бумажку, успев запомнить адрес. Оставалось забрать Браус и выдвигаться. Перекусить можно было и в пути.
На своих двоих — почти голодными — преодолеть такое расстояние было непросто. Но все-таки они, уставшие донельзя, приближались к указанному месту. Среди редких деревьев на окраине заброшенной деревни стояла покосившаяся типичная церквушка. Кое-где ветви упирались в когда-то явно красивые витражи, намереваясь при первой возможности продавить их. Впрочем, в некоторых местах они уже покрылись трещинами. Эрен даже испытал нечто похожее на жалость. Люди делали много красивого, но часто теряли это по какой-то глупости.
— Знаешь, что меня теперь напрягает во всем этом? — Хмуро задал вопрос Йегер, идя впереди, чуть обернувшись к Браус. — Что не хватает еще для антуража каркающих ворон и темной ауры. А внутри нас будет ждать дьявол. Я меньшей подставы от этого урода и не ожидаю.
— Реально. — Саша сморщилась, нервно оглядываясь. — На кой хрен ему вообще это кольцо?
— Помнишь, когда в последний раз Эрвин с тобой чем-то делился? Вот и со мной — нет. Чувство, будто действительно приемный ребенок в семье, где уже у каждого своя роль, а осталось только место на побегушках. Задолбали, честное слово. — Поправив рукава куртки, Йегер нахмурился. — Сказал, что давно искал. Смотреть внимательнее надо, тогда и не потерял бы. Ладно. Просто войдем и найдем. Кресты же нас не жгут, нет?
Остановившись перед самым входом, Эрен вопросительно взглянул на Сашу. В самом деле. Ему ничего не рассказывали ни о церкви, ни о том, какие вообще взаимоотношения с ней. Судя по фильмам, с которых часто хотелось плеваться, не особо дружеские. Но что было правдой из всех этих мифов? Обычно такую информацию предоставляли при передаче задания, чтобы избежать неприятных ситуаций, но тут… Отношение в семье к Эрену и Саше было более чем ясным.