Убегая сквозь узкие улочки города, Элара пыталась покинуть свой город как можно скорее. Валар - город, в котором она однажды родилась, в нём же умерла и обрела новую жизнь. Но на сей раз ей нужно было попытаться спасти эту жизнь.
Её родной город был расположен рядом с границей семьдесят девятого сектора. Этот сектор являлся сугубо перерабатывающим. В нём были расположены фабрики по переработке и обработке продуктов питания и всевозможных зёрен. После тщательной обработки всё отправлялось на заводы по производству пищи в другие сектора.
Чтобы пересечь границу между секторами, необходимо было попасть на один из пограничных постов, который серьёзно охранялся имперской стражей. Либо как-то перебраться через стену высотой в сотню метров. Империя не любила перебежчиков, поэтому вёлся строгий контроль перехода между границами. А из-за отсутствия какого-либо воздушного транспорта желающих пересечь границу было невелико. Чаще это были богатые и знатные керхи.
Элара остановилась на подступе к границе, прямо на холме. Ещё совсем чуть-чуть - и она будет вблизи с границей. Вопрос лишь в том, как ей пересечь границу так, чтобы об этом никто не узнал? Залезть в торговой грузовик? Нет, не вариант. Их постоянно сканируют на наличие опасных веществ и форм жизни. С боем прорваться тоже не получится, она не настолько сильна, чтобы причинить хоть какой-то вред тренированным стражам. А если ещё и командующий там будет, то шансов точно никаких. Да и потом, после того, как её заметили в городе, посты скорее всего были усилены вдвое.
- Что же я могу сделать? - спрашивала себя Элара, осматривая стену и пограничный пост.
Всё, что нужно было - попасть на пост, пройти внутренний длинный тоннель в стене и выйти. Что ждало в самом тоннеле - неизвестно. Там могло быть что угодно - от охранных турелей до дополнительных защитных дверей.
Элара заметила, как по главной дороге, ведущей к пограничному посту, двигались имперские машины. Скорее всего, это были те самые стражи, которые напали на её дом и забрали мать. Возможно, она у них и ещё жива. Элара спрыгнула с холма вниз и побежала через высокую траву вдоль дороги, к стене.
Снаружи поста никого не оказалось. Несколько имперских машин было припарковано перед въездом внутрь. Элара спряталась за одной из них и начала пристально рассматривать, что происходило внутри поста.
Командующий давал какие-то указания стражам. Те кивали ему в ответ и что-то говорили. Забрав у одного из стражей что-то, завернутое в тряпку, он сел в свой автомобиль и уехал в тоннель. Несколько стражей направилось к машинам, припаркованным снаружи. Элара поняла, что сейчас её увидят и поймают, поэтому быстро залезла внутрь одного имперского автомобиля через заднюю дверь.
- Надеюсь, они не поедут через тоннель. Если они просканируют машину, меня тут же обнаружат, - подумала она.
Дверь открылась и на водительское место сел керхи небольшого роста. Он снял защитный шлем и завёл машину.
- Едем в соседний сектор, - сообщил он в передатчик, - командующий видел девку, которую мы завалили. Мне кажется, он бредит. Даже если она вернулась с того света, вряд ли она пересечёт границу. Завтра сюда направится группа Искателей1 и отряд Драгунов. Они найдут её, и мы посмотрим, что же видел командующий.
- Вас понял, - ответил ему басистый голос.
Машина тронулась с места и направилась прямиком в тоннель стены. Элара лежала в багажном отделении и старалась не двигаться. Сканеры могли её вот-вот засечь. Но почему-то ничего не происходило. Сигналов тревоги не было. Может, имперские машины не сканировали? Или сканер запускали лишь тогда, когда это требовалось? Но это было уже не важно. Они проехали тоннель и следующий пост. Ехали несколько часов. В конце концов, автомобиль остановился. Страж что-то взял из сумки и вышел.
Элара приподняла голову - вокруг были высокие здания и множество керхи в дорогих одеяниях. Неужели это был город богачей? Вряд ли. Они не могли проехать такое количество секторов до самого богатого населенного города в империи. Элара осмотрелась по сторонам, приоткрыла заднюю дверь и вылезла наружу, после чего скрылась в подворотнях домов.
ГЛАВА 2: ПЕТЛЯ
Некоторое время спустя.
Услышав сквозь сон шум, Илатрия подскочила с кровати и прислушалась. С первого этажа доносился грохот и чей-то голос.
- Призраки? - прошептала Илатрия, подойдя к двери.
Приоткрыв дверь, она высунулась в коридор второго этажа и услышала суровый приказ обыскать весь дом. Поняв, что это, вероятно, имперская стража, она быстро закрыла дверь и спряталась под кровать.
- Блин! Блин! Блин! Они же найдут меня легко, - после осмотра комнаты другого выбора у неё не оказалось. Окно было забито досками и мест, чтобы спрятаться, иных не было. - Неужели отец вновь решил сдать меня? Что они тут, чёрт возьми, забыли?