Ей показалось, что она прыгнула в темный, глубокий водоем. Прошла целая вечность, пока она летела вниз, и наконец ее ноги коснулись гладкой брусчатки. Глаза Кас наполнились слезами, как только туман Забвения окутал ее. Она посмотрела вверх и поняла, что отсюда не видно ни луны, ни даже неба, на котором она светила. Девушка почувствовала давление со всех сторон. Вокруг нее сгущались туман и темная магия, из-за чего она не видела, что происходит в нескольких метрах от нее. Кас стало не по себе при мысли о том, что она в любой момент может столкнуться с кем-то из людей или монстров, тени которых они видели сверху.
При этом девушка понимала, что, пока она стоит на месте, ей не спастись от опасности. Тогда она согнула руку в локте, придерживая маску, прищурилась, чтобы туман не щипал глаза, и двинулась вперед.
Несмотря на то что Кас не верила в низший дух, отвечающий за удачу, сегодня он явно был на ее стороне, так как она очень быстро нашла Лорента. Он сидел на корточках среди клубов пара. Полуэльф вцепился рукой в плащ и пытался натянуть его поверх маски на лице. Туман действовал на него быстрее, чем на нее.
Опустившись на колени, она дотронулась до него, но Лорент замотал головой, указывая на что-то. Слезящимися глазами она с трудом смогла разглядеть кристалл с магией Воздуха. Видимо, Лорент выронил его, когда туман неожиданно взял его в плен. Теперь магический кристалл лежал в небольшой ямке, примерно в трех метрах от них.
Она хотела помочь другу подняться, но он оттолкнул ее руки и снова показал на кристалл.
Как обычно, работа прежде всего.
Сжав зубы, она осторожно подползла к кристаллу. Схватив его, Кас обернулась, чтобы помочь Лоренту, но внезапно налетела на чью-то фигуру и упала назад, ударившись правым плечом.
Спину пронзила жуткая боль, но ей удалось удержать в руках кристалл и меч. Перевернувшись, она встала на колени.
И тут над ней нависла фигура мужчины.
Это не был один из стражников, стоявших у ворот, поскольку он был одет по-другому – в доспехи из черной кожи, усиленные металлическими полосками, идущими крест-накрест на широкой груди. Черный плащ спадал на спину, напоминая крылья ворона. Голова был замотана черным платком, и каждый сантиметр его тела был закрыт, за исключением полоски на лице, в которой виднелись голубые глаза и светлая кожа. Она заметила, что его глаза были невероятно яркого цвета, удивительные, неземные, смотрящие жестко, но при этом… очень красивые. Если Забвение считалось воплощением ночных кошмаров, то его глаза были напоминанием о том, что однажды наступит утро и что где-то высоко над ними по-прежнему было голубое небо. Холодное и суровое небо, от которого она не могла отвести взгляд…
Пока он не напал на нее.
Мужчина бросился вперед, достав из ножен широкий меч. Кас вскочила на ноги, едва успев уклониться в сторону. Теперь ей хотелось лишь одного – дать кулаком промеж этих красивых голубых глаз.
Ей почти удалось это сделать. Шагнув вперед, она оказалась прямо перед ним и успела стукнуть его по лицу, однако он увернулся, и удар вместо глаз пришелся по щеке.
– Ты!
Пока он осыпал ее проклятиями, Кас ударила его ногой по бедру. Незнакомец отшатнулся. Девушка отпрыгнула чуть дальше, увеличив расстояние между ними, чтобы он не смог ее достать. После чего она встала поустойчивее, подняла свой меч и решительно взглянула прямо на него.
– Кто ты такая? – Его голос звучал приглушенно из-за натянутого платка, что мешало ей расслышать его акцент. Но, судя по всему, он был подданным одного из королевств на крайнем севере, которые раньше входили в состав Царства Альнор. – И что ты здесь забыла?
Кас ничего не ответила. Краем глаза она заметила, что Зев смог прорваться сквозь туман и спешил к Лоренту. Тот неподвижно лежал на земле, а значит, воздух в этом месте был еще более ядовитым и сильнодействующим, чем они могли себе представить. Зев быстро взял на руки безжизненное тело Лорента. Теперь Кас могла не думать о нем, а заняться незнакомцем, чтобы ее друзья смогли спокойно уйти.
Она напала на него, размахивая оружием.
Противник выставил свой меч и в последний момент, чтобы защититься, оттолкнул ее назад. А затем замахнулся и со всей силы нанес ответный удар. Но Кас была быстрее и смогла ретироваться, а затем, развернувшись, замахнулась в его сторону…
Но он успел парировать.
Они вновь и вновь отскакивали друг от друга, и сходились в очередной раз. В туманном воздухе странным эхом раздавался лязг стали и шелест его развевающегося плаща. Вскоре у Кас со лба покатилась капелька пота в глаза, которые и так слезились от тумана, из-за чего она почти ничего не видела. Теперь ее противник казался ей чем-то вроде размытой тени, и она не успевала следить за его движениями.