Риманн чуть скривил губы в намёке на презрение.
- Что же это, ты запрещаешь нам встречаться? Или предлагаешь доносить на товарищей?
Владыка зеркал покачал головой.
- Конечно же нет. Не унижай мой интеллект подобными предложениями.
- Тогда что? К чему вся эта таинственность?
Грейди нервно сплёл пальцы в замок, расцепил их, сплёл снова. Эта привычка водилась за ним в годы ученичества, но Риманну казалось, что он давным-давно избавился от неё. Выходило, что нет? Или же то была искусная игра на публику? Кто знает, кто знает.
- Присмотрись к ним, - проговорил Грейди наконец.
Риманн вздохнул. И опять одно и то же. Проклятый шпион не умел ничего, кроме как разъединять и ссорить. Лишь сломав что-нибудь, он чувствовал себя живым, и не важно, шла ли речь о дружбе, любви, или жизни.
Наверное, он не сумел удержать маску на лице, на миг открыв истинные чувства, потому что бывший ученик вдруг затараторил, стремясь успеть до того, как старый воитель произнесёт слова, кои перечеркнут любую возможность договориться:
- Ты не понимаешь! Я второй месяц чищу шпионов и всё не могу закончить. Их слишком много, и все завербованы по-разному. Южане готовы к войне, они годы, десятилетия копили силы и внедряли своих агентов…
- Скажи мне то, чего я не знаю, мальчик, - перебил его Риманн.
- Кто-то из них добрался до самого верха! – рыкнул Грейди, вмиг растеряв весь лоск. – Может, и не до Совета, но рядом! И я понятия не имею кто это!!! Такое подойдёт?
Он раскраснелся, дышал полной грудью, смотрел со злобой и едва различимым страхом.
Нет, Риманн не поверил сказанному, принимать искренность лжеца, носящего тысячу масок, может лишь глупец, но… Но что-то в тоне и поведении бывшего ученика казалось настоящим. Живым.
Большая редкость для человека-зеркала, надменного и насмехающегося над всем, что дорого прочим.
- И что же ты хочешь? Чтобы я шпионил за друзьями и союзниками? И для чего бы мне так поступать? Почему ты вообще пришёл сюда?
- Потому что ты – точно не предатель, - огорошил его глава тайной канцелярии Эйри. – Я поверю в измену кого угодно, но не в твою, бывший наставник. Это попросту невозможно.
«А теперь лесть», - мысленно покачал головой Риманн. – «Неужели он полагает, что сие сработает? Впрочем, почему бы и нет? Я ничего не потеряю, если время от времени стану встречаться с ним. Уверен, Грейди разыграет эту пьесу для каждого в Малом Совете, да и не только. Но сие не есть проблема, даже если он сам изменник. Особенно если сие истина».
Приняв решение, он склонил голову в знаке согласия.
- Хорошо. Вреда сие не принесёт. Мы можем встречаться в сём кабинете, когда я стану оставаться в личной резиденции. Но учти, никаких больше зеркал при мне не будет. Ты должен будешь приезжать как нормальный человек и делиться сведениями.
- Устраивает, - улыбнулся бывший ученик.
После этого он спрятал руку во внутреннем кармане своего щегольского кителя и извлёк небольшой конверт, сложенный вчетверо.
- Это небольшой подарок, как знак моей искренности, - проговорил мастер тайных дел, кладя конверт на стол. – Не имеет отношения к южанам, но может показаться интересным. Выяснить удалось случайно.
- И что же там?
- Имена. Твоего приказчика и двух его подельников, жаждущих передать секрет паровых машин в Ойлеан, - улыбнулся бывший ученик. – Ты можешь меня недолюбливать, но знай: ваши с Синаном открытия сделали Эйри куда сильнее, не следует им уходить на сторону. Но я не хочу лезть в дела твоего рода и твоих слуг, а потому можешь покарать нерадивых сам. Все улики получишь завтра.
- Если так сильно уважаете наши с Синаном достижения, то могли бы помочь с ресурсами. Электростанция…
- Прости, но с ней ничего не выйдет, и ты сам знаешь почему, - перебил Грейди, вновь нацепив маску самовлюблённого франта. – Это вопрос политический.
- Мы могли бы передать все сведения лично светлейшему.
- Не поможет, - вздохнул собеседник. – Даже в этом случае вы получите слишком большое влияние. Баланс должно соблюдать.
Риманн недовольно скривился, он не желал развивать эту тему, тем более что веры словам и делам Грейди не было ни на грош. Естественно, что тот передал сведения, он бы и так их отдал, дабы не допустить попадания знаний тем, кому они не по чину, но решил представить всё своей невероятной щедростью. Ужель бывший ученик мнит своего бывшего наставника глупцом?
Сложно сказать.
Риманн аккуратно взял конверт и, вертя его в руках, поинтересовался:
- Это всё?
- Да, - бывший ученик легко отступил к зеркалу и коснулся его пальцами.
По гладкой поверхности побежали круги, расходясь во все стороны. Он перешагнул раму и ступил одной ногой в зеркало, обернулся и шутливо склонил голову в поклоне.
- До встречи, бывший наставник. Не скучай.
- Не буду, - хмуро ответил Риманн, - до встречи.
Ученик нырнул в зеркало, и секунду спустя то вновь стало собой: застывшим стеклом, способным лишь отражать реальность, не более того.
Старый воитель сел в кресло и откинулся на спинку, глядя в потолок. Настроение было испорчено безнадёжно, и, что хуже всего, он не понимал, как поступать дальше. Сказать ли товарищам об этой странной встрече или промолчать?
Подумав немного, он решил отложить это на следующий день. Там будет видно.
***
Фаррел отложил бинокль и задумчиво проводил взглядом фигурки, маячащие на горизонте и увеличивающиеся в размерах. Эти не походили на бунтовщиков, но всё же с ними стоило разобраться. Проверить.
- Вы - за мной, - распорядился он, ткнув пальцем в двух бойцов, - остальные – страхуйте.
Последние дни выдались достаточно спокойными. После приснопамятного боя в лесу бунтовщики как-то незаметно подошли к концу, и теперь осталось лишь отлавливать недобитков да патрулировать окрестности без особого смысла.
Да, по лесам ещё нет-нет, да звучали выстрелы. Да, перекрёстков не хватало для виселиц - и те приходилось сооружать вдоль дорог. Да, тюрьмы были забиты обречёнными и их родными, чья участь не вызывала сомнения. Всё так.
Но королевство затихало, зализывало раны.
Спешно восстанавливалась разрушенная крепость Гласс, гарнизон которой отныне будет состоять из воинов Эйри, все пограничные укрепления обновлялись и приводились в порядок, армия спешно восстанавливала потрёпанные полки.
Союзники увели свои отряды обратно, а значит, отныне королевство Сиаф могло считать восстание полностью подавленным. Об этом даже написали в газетах, забыв, правда, упомянуть про Творца Разломов, уведшего с собой многие тысячи, про Слепца, позволившего сбежать сотням, про искажённых, затерявшихся в Великой Пустоши.
Фаррел с удовольствием отправился бы домой, но приказ просветлённого был однозначен: убедиться в полном умиротворении королевства и проконтролировать передачу стратегической крепости. После её восстановления, разумеется.
А потому зиму он намеревался встречать в Сиафе, бегая по лесам да проверяя путешественников.
Когда он поравнялся с парой всадников, те неспешно остановились и сразу же предъявили документы. Умные детишки, ничего не скажешь. Ну, они явно прошли больше одного кордона, так что неудивительно.
Молодые, явно родственники, скорее всего – брат с сестрой, благородные. Порода читалась на лицах и безо всяких сопроводительных бумажек. Но формальности следовало соблюдать.
Он заглянул в бумагу. Проверил подписи и печати, снова изучил документ, перевёл взгляд на парочку. Почесал в затылке.
- Подлинная, - вынес наконец вердикт. – Ничего не понимаю.
- Да? – мило улыбнулась девушка, склонив голову чуть на бок.
- Что отпрыски благородного рода Фола забыли в этой глуши, да ещё сразу после восстания? Куда направляетесь? Почему вы без сопровождения и свиты?
Парень насупился и явно собирался сказать какую-нибудь глупость, но старшая сестра положила ему руку на плечо и вновь мило улыбнулась.
- К сожалению, я не имею права обсуждать дела рода, вы должны понимать, светлый.