- Я переместил его в мою башню и появился на его месте, - объяснил сауриал. - Это был единственный способ, с помощью которого я мог гарантировать мое безопасное появление здесь.
- Ты знаешь о том, какой переполох произвел? Все подумали, что он был похищен, - сказал Акабар.
- Мои ученики были проинструктированы встретить его и извиниться за доставленные неудобства. Он может отправиться обратно в любое время. Он великий волшебник, способен перемещаться между уровнями.
- Если Эльминстер свободен, то почему он еще не вернулся? - спросил Акабар.
- Не вернулся? - спросил в ответ сауриал. Акабар покачал головой.
- М-да, - тихо сказал сауриал.
- М-да! - повторил Акабар. - Это все, что ты можешь сказать? Ты утащил Эльминстера из его дома в другое измерение только для того, чтобы гарантировать, что ты сможешь безопасно переместиться и найти Дракона?
- Очень важно найти Победителя. Само существование нашего народа поставлено под угрозу. Я должен получить его помощь, чтобы спасти их.
- Почему? Что случилось с вашим народом? - с подозрением спросил Акабар.
- Слуги Моандера из Бездны пришли на нашу землю и захватили их всех. Остались только я и трое моих учеников. Остальных силой заставили пройти через Тартар в этот мир. Несущий Тьму использует их, чтобы воссоздать свое тело в Королевствах.
- Моандер, - прошептал Акабар и вздрогнул. - Итак, мои сны не лгали. Он возвращается.
- Ты тоже враг Несущего Тьму? - спросил Грифт.
- Я отправился на север, чтобы уничтожить его, - дрожащим голосом сказал Акабар.
- Тогда ты выбрал опасный путь, Акабар Бель Акаш, - сказал сауриал. - Из всех слуг Моандера Кайр была последней, но она едва не убила тебя.
ГЛАВА 9 Мастерская Путеводца
Оливия опустилась на колени около Барда, лежащего без сознания на разбитом каменном полу своей разрушенной крепости. Она вытащила из рюкзака бутылочку с лекарством и откупорила ее. Хотя жидкость не помогала против яда, попавшего в тело Путеводца, она должна была подействовать на кровоточащие раны, оставшиеся от арбалетных стрел.
Оставалась даже надежда, что лекарство приведет Барда в чувство. Хафлинг поднесла бутылочку под нос Путеводцу, тот слегка зашевелился. Она влила жидкость ему в рот и приказала глотать.
Путеводец бессознательно подчинился. Через несколько секунд он открыл глаза и сказал:
- Я потерял срой кинжал.
Оливия улыбнулась. Бард умирает, но все еще волнуется из-за потерянного кинжала.
- На день рождения я куплю тебе другой, - сказала она.
Путеводец покачал головой из стороны в сторону.
- Мой дед дал мне этот кинжал.
Оливия вздохнула.
- Ну, если ты думаешь о том, чтобы вернуться и найти его, то лучше забудь об этом. Я дала тебе лекарство, чтобы замедлить действие яда, но нам нужно доставить тебя к врачу до того, как лекарство перестанет действовать. Если мы только доберемся до дороги, то сможем получить помощь от путешественников. Как думаешь, ты сможешь идти?
С помощью Оливии Путеводец перевернулся и попытался сесть. Он совсем не мог пользоваться отравленной рукой. Он распухла до размера маленькой дыни и была покрыта белыми и красными полосами, уходившими вверх по запястью и дальше внутрь рукава рубашки. Несмотря на то, что был теплый полдень, его колотила легкая дрожь.
- У меня в мастерской есть лекарство, чтобы нейтрализовать яд, - сказал он. - Проще вернуться туда.
- Ты, что сумасшедший? - закричала Оливия. - Там все битком набито орками с самострелами! Ты там чуть не погиб!
- Мы видели всего лишь четверых орков. По всей вероятности ты ослепила факелом одного, а я убил еще двоих, которые пытались схватить тебя. Если бы я не поддался панике, как последний дурак, то понял бы, что остался всего лишь один. Я справился бы с ним, пока ты занималась бы замком. И этот последний скоро устанет и пойдет спать в свою пещеру. После того, как я отдохну, мы сможем попробовать еще раз. На этот раз я предоставлю тебе заняться замками. Специалист твоего уровня должен открыть их, не включив тревогу и не наткнувшись на отравленную иглу.
Оливии захотелось взять певца и хорошенько встряхнуть его, но она подумала, что в нынешнем состоянии он этого не перенесет. Пытаясь сохранить спокойствие, она попыталась переубедить его.
- Во-первых, - сказала она, - орки плодятся, как кролики, и там, где четверо, там и сорок. И не забывай про того приятеля, который умеет распылять потолки. Предположим, что они могли оставить стражу в коридоре на тот случай, если мы окажемся полными идиотами и попытаемся вернуться. Во-вторых, я специалист по замкам, но никто не совершенен. Нет гарантии, что я смогу пройти тревогу в первом замке или открыть вторую дверь достаточно быстро, если потерплю неудачу с первой.
- Орки скорее спят в своих пещерах, чем сторожат холодные туннели, возразил Путеводец. - Они должны полагаться на свою сигнализацию. На этот раз она сработала. Они уверены, что сработает и в следующий. Стражу они не оставят. А что касается твоих талантов в области открывания замков, то не надо скромничать, Оливия. Я уверен, что ты сможешь сделать это.
Он улыбнулся Оливии одной из самых своих очаровательных улыбок.
Хафлинг попыталась не поддаться его обаянию.
- Путеводец, мне не хочется здесь оставаться, - упиралась она. - Я хочу добраться до дороги до темноты.
Бард холодно взглянул на нее.
- Хорошо. Иди, - сказал он.
Оливия удивленно посмотрел на Путеводца. Она не могла поверить. Он отсылает ее прочь!
- Путеводец, я не хочу покидать тебя. Тебе нельзя здесь оставаться. Ты должен попытаться добраться вместе со мной до дороги.
Холодность Путеводца исчезла, на его лице появилось сожаление. Здоровой рукой он убрал с глаз Оливии прядь волос.
- Оливия, - грустно сказал он, - я не хочу подохнуть на обочине, дожидаясь помощи. Это - мой дом. Я предпочту быть здесь, когда действие лекарства окончится.
- Тебе вовсе не придется умирать на обочине, - разозлилась Оливия. - В это время года по дороге движется множество караванов с зерном, компаний путешественников и воинов. В большинстве из них есть врачи, или, по крайней мере, лекарства.
- Оливия, до дороги полдня хода. Мне не дойти;
Я слишком слаб. Тебе лучше отправляться сейчас, на тот случай, если поблизости бродят орки.