— Не забуду, — ответила Элия.
Морала положила руку ей на плечо.
— Горе и боль ждут тебя на пути. Может быть, хорошая музыка и смелые песни дадут тебе силы, чтобы преодолеть их, прежде чем ты снова узнаешь радость.
Морала убрала свою руку.
Элия вздохнула. Она не верила, что молитвы могут принести какую-нибудь пользу, но, по крайней мере, благословение Мораль! было совсем не глупо.
— До свиданья, Морала, — сказала она, — Было… интересно с вами встретиться.
Морала криво улыбнулась.
Повернувшись, Элия вышла из комнаты, Морнгрим последовал за ней.
Грифт с большим удовлетворением посмотрел на лежащий у них на пути овраг.
Он был довольно глубоким и длинным, и слишком широк, чтобы его можно было перепрыгнуть. Именно это было необходимо, чтобы задержать потенциальных преследователей. Он прошел по краю оврага к северу около сотни ярдов и остановился. От его тела пошел запах скошенного сена — он приготовил еще одни волшебные ворота для того, чтобы преодолеть вместе со своей ношей этот овраг.
Оказавшись на противоположной стороне, он пошел очень осторожно, чтобы не оставить следов, которые можно заметить с другой стороны оврага. Затем он повернулся в сторону заходящего солнца и пошел туда, куда указывал луч желтого кристалла.
Дракон прибежал в башню, таща еще два мешка с поклажей для его и Элии. В одном мешке лежала амуниция Элии, как новая так и старая, в другом — остаток продуктов, которые он хранил в своей комнате. Проходя через ворота башни, сауриал вежливо поклонился стражникам. Затем пересек зал, взбежал по лестнице и пошел по коридору. У него было мало времени. Оказавшись у двери, ведущей в покои госпожи Шерл, он несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоить нервы.
Он собирался пойти на хитрость, что никогда не доставляло ему удовольствия, даже если этому были причины, как например дать Заре возможность участвовать в экспедиции по спасению ее мужа. Дракон знал, что без поддержки Элии он никогда не сможет сломать предубеждение Брека против присутствия жрицы.
Паладину было нужно время для того, чтобы убедить Элию принять Зару, но события произошли слишком быстро. Он не хотел идти против лорда Морнгрима, Брека и особенно против Элии, но у него не было другого выбора.
Сауриал постучал в дверь.
Послышался голос госпожи Шерл:
— Войдите.
Дракон открыл дверь и вошел. Зара сидела на кушетке рядом с женой Морнгрима, та держала на руках спящего Скотти. Сауриал быстро обратился знаками к Ее Светлости.
Шерл поняла его знаки и рассмеялась.
— Конечно, Дракон. Если ты захочешь остаться в моих покоях наедине с леди, только попроси, — весело сказала она.
Рыцарь поднял глаза к потолку. Ее насмешки были не ко времени. Но кто мог ожидать, что знатная кормирка понимает воровской язык жестов. Дракон заметил, что даже материнство не отбило у женщины вкус к проделкам и приключениям.
Очевидно, она хочет, чтобы ее будущее было не менее ярким, чем прошлое. Сауриал показал, что дело безотлагательное.
— Извините, Зара, — сказала Шерл, — я пойду положу это маленькое чудовище в кровать.
Она встала и отнесла Скотти в соседнюю комнату, плотно прикрыв за собой дверь.
— Я сделала, как ты просил, — тихим голосом произнесла жрица, когда они остались наедине. — Я сделала вид, что подчинилась. Но я не останусь здесь, пока Акабар в опасности.
Дракон показал Заре, что Акабару нечего бояться Грифта, что Грифт его друг. Паладин объяснил свой план ее бегства, затем начал доставать из мешка амуницию Элии. Через несколько минут они спускались по лестнице в зал.
— Не получится, — прошептала Зара, оттянув тесный кожаный воротник, который был теперь вокруг ее шеи. — Даже если я и похожа на Элию, у меня слишком темная кожа.
Дракон всхрапнул, Зара поняла, что он смеется.
— Они не будут смотреть на твою кожу, — показал он, — только на твое тело.
Зара вздрогнула и плотнее. прижала к груди узел с одеждой. Дракон встал перед ней, и Зара остановилась. Сауриал отвел ее руки от груди, открывая декольте, которое не защищала заколдованная кольчуга Элии.
— Неси свой узел в одной руке, — приказал сауриал. — Подними голову выше.
Не пытайся казаться скромной. Ведь Элия этого не делает. — Дракон прикрыл прядью ее волос три точки на лбу.
— Не клади руку на рукоять меча, — добавил он. — Так поступают только хвастливые любители.
Зара убрала руку с меча, и Дракон продолжил свои инструкции.
— Только поклонись стражникам, когда будешь проходить мимо них. Смотри на мои руки, и они поймут, что ты слишком занята, чтобы беседовать с ними.
Когда они спустились в зал, сауриал начал подшучивать над Зарой.
— Помни, ты Элия, воительница, которая победила Нанятого Железным Троном калмари и демона Фальша. Они восхищаются твоей смелостью. Ты, вероятно, самая талантливая певица в Королевствах. Им нравятся твои песни. Ты очень красива.
Молодые женщины хотят быть похожи на тебя, а молодые парни хотят быть с тобой.
Зара встретилась глазами с одним из стражников у ворот. Тот вежливо поклонился. Зара поклонилась в ответ и быстро перевела взгляд на руки Дракона.
Она почувствовала, как покраснели ее щеки. Она никогда раньше не появлялась на людях без покрывала и не в одежде жрицы. Только ее муж видел раньше ее тело, и жрица ощущала себя более, чем смущенной. Зара чувствовала себя так, как будто она изменила Акабару.
Когда они прошли через ворота башни, Дракон сжал ее руку и быстро повел ее к конюшне. Когда они проходили мимо украшенной розами беседки, Дракон вошел внутрь, втянув ее за собой. Беседка защищала их от продолжающегося дождя и от любопытных глаз.
— Дай мне меч, но одежду надень поверх кольчуги. Тебе понадобится ее защита, — показал Дракон.
— Какая от нее защита? — спросила Зара, отвязывая ножны от металлического пояса. — Ничего подобного. Кроме того, что наденет Элия?
— Пусть тебя не обманывает ее вид. В ней сильное заклинание, — объяснил Дракон. — Элия может надеть запасную. Помни, что я тебе говорил, — предупредил он, когда она переоделась, — когда перейдешь мост, спрячься за деревьями, пока мы не проедем мимо. Подожди немного и следуй за нами. Следи за полосками белой или голубой ткани. Вот, возьми этот плащ, — приказал он, протягивая один из старых плащей Элии. — Прикрой голову капюшоном, покрывало привлечет слишком много внимания.
Отдав ей маленький мешок с сушеными продуктами, он показал:
— Это все, что я смог собрать, но мы проедем мимо нескольких полей, фермеры не будут возражать, если ты немного соберешь там. Будь осторожна, госпожа.
Зара схватила Дракона за тунику.
— Все, что ты сказал в башне про Элию… я не такая, как она. Я совсем не такая смелая, талантливая и красивая. Не думаю, что у меня получится, — с тревогой прошептала она.
Дракон погладил ее руку, и Зара почувствовала, как голубые знаки на руке отозвались, как и тогда, когда он прошлый раз прикоснулся к ним. Это было странное успокаивающее ощущение.
— Ты отличаешься от Элии, — показал паладин, — но ты сможешь это сделать.
Их окружал запах чеснока — признак того, что ящер принял решение. Не говоря ни слова. Дракон легонько подтолкнул Зару в сторону дороги. Женщина поспешила к мосту и прошла мимо стражников. Шел моросящий дождь, и стражники не нашли ничего необычного, что путник прячет свое лицо под капюшоном. Когда Зара перешла мост, ящер поторопился обратно в башню. Он нес свои вещи и вещи Элии, и мешок, в котором лежала запасная амуниция.
Стражники у ворот смущенно переглянулись, когда Дракон вернулся к башне.
— Забыл что-нибудь, Дракон? — спросил один из них.
Сауриал кивнул и быстро прошел мимо.
Стражники пожали плечами, когда Дракон побежал по залу в сторону кладовых.
Паладин шел по следу запаха Элии, пока не нашел ее и Морнгрима в оружейной. Они осматривали луки. Дракон встряхнул мешком с амуницией, чтобы привлечь ее внимание.