Пальцы Мэта нежно коснулись щеки.
— Мне очень жаль. Очень. Вы не желаете говорить о брате?
Лэйни покачала головой.
— Нет. По крайней мере не сейчас.
— Хорошо. — Мэт потянул девушку к себе, ее подбородок дотронулся до его мягкой фланелевой рубашки. — У нас масса времени.
Однако Лэйни знала, что их время подошло к концу. Завтра утром она уедет в Калифорнию. Пусть все идет своим путем.
А как же отец? — заговорила совесть. Он потерял единственного сына. Разве справедливо лишать его еще и внука?
Лэйни отогнала навязчивые мысли и высвободилась из объятий.
Словно почувствовав, как изменилось ее настроение, мужчина стал взбираться на заросший мхом берег.
Лэйни, пытаясь следовать за ним, поскользнулась на мокрой траве и тут же потеряла равновесие. Сильная рука поддержала ее за талию. Хотя его помощь оказалась как нельзя кстати — девушка едва не упала. — Близость мужчины самым разрушительным образом подействовала на и без того напряженные нервы. Кровь прилила к вискам, по спине пробежал холодок.
У нее кружилась голова, но, собрав остатки самообладания, она отстранилась от Вилборна.
Чтобы загладить неловкость, он прошептал:
— Послушайте…
— Что? — спросила она неестественно хриплым тоном.
— Ночные звуки, — отозвался Мэт. — В городе вы слышите лишь рев моторов и сирены. Споры соседей и орущих телевизоров. А здесь мир и спокойствие.
Лэйни стояла молча, прислушиваясь к шорохам, которыми восхищался Мэт.
Где-то вдалеке самец выквакивал песнь сердца любимой лягушке. Любопытно, о чем же думает зеленая особа? Может, терзается сомнениями, боится своих желаний и не знает, что ответить громогласному ухажеру?
Мэт прислонился спиной к замшелому стволу раскидистого клена, откровенно разглядывая спутницу. Ветер, шептавшийся с ветками сосен, почти заглушал его слова.
— Я бы дорого заплатил, чтобы узнать, о чем вы размышляете.
— Вы ни за что не поверите.
— А я попробую.
— Ну, если вы настаиваете… Я вспомнила детскую песенку о мистере Лягушонке.
Мужчина с притворной строгостью посмотрел на Лэйни.
— Ну же, будьте откровенны. Вы же думали обо мне? Находите меня неотразимым?
— Абсолютно, — в тон ему отозвалась девушка. — Я нахожусь полностью во власти вашего обаяния и неподражаемой мужественности. Едва не падаю в обморок.
— Знаю, — отозвался Вилборн очень тихо. — Моя загадочная рыжеволосая дама просто заколдована.
Лэйни подняла голову, пристально глядя в его лицо, на котором при лунном свете отражалась завораживающая игра света и тени. Ласковая улыбка смягчила жесткие черты.
Мэт легонько провел кончиком пальца по щеке девушки.
— Итак, загадочная дама, скажите-ка мне, есть ли у вас свой «мистер Лягушонок»?
Лэйни в нерешительности молчала. Как ему объяснить, что она провела жизнь в ожидании особенного «мистера»? Того единственного, с кем могла бы связать свою судьбу. И если нет такой любви, то лучше остаться одной.
И кроме того, никто еще не волновал ее воображение, как этот мужчина с серебристыми волосами во фланелевой рубашке. Правда, если бы она приехала сюда при других обстоятельствах, было бы очень легко, удивительно просто отдаться страсти и любви, которую она хранила в себе столько лет. И Мэт должен обладать всем. С момента первой встречи Лэйни поняла, что Вилборна послала ей судьба.
Но уступить чувствам — значит предать Денни. Она поклялась погибшему брату разыскать его сына и уже готова сделать следующий шаг — доказать незаконность усыновления. Сможет ли она так поступить с Мэтом?
А разве можно отказаться от клятвы?
Закрыв глаза, Лэйни опустила голову, не в силах отделаться от грустных мыслей.
— Где вы, загадочная дама? Вы так же далеко отсюда, как звезды. — Мэт говорил очень мягко, словно чувствуя ее боль. А когда девушка не ответила, он нежно приподнял ее подбородок. Губы Лэйни едва не встретились с его губами.
Она чувствовала мужское дыхание на щеке, ее сердце стучало барабанным боем. Опасность! Опасность! Учащенный пульс испуганным эхом отозвался где-то внутри.
— Лэйни, — прошептал мужчина. — С нами что-то происходит, я не понимаю. Но я не могу с собой справиться. Это все равно, что пытаться остановить водопад. Ты ведь тоже чувствуешь?
Девушка прикусила нижнюю губу и покачала головой. Только глаза, упрямо избегающие встречи с проницательным взглядом Мэта, выдавали истинные чувства.
Мужские пальцы соскользнули с подбородка Лэйни на изгиб шеи, быстро отыскав чувствительную впадинку у основания. Мэт молча притянул девушку к себе, и губы их встретились в утонченном сладостном поцелуе.