И когда я услышал слова девушек, у меня потемнело в глазах, и я едва верил, что пришла ночь. И моя жена вернулась из бани, и мы разложили скатерть и поели и посидели, как обычно, некоторое время за беседой, а потом она потребовала питьё, которое я пил перед сном, и протянула мне кубок, и я прикинулся, будто пью его, как всегда, но вылил питьё за пазуху и в ту же минуту лёг и стал храпеть, как будто я сплю. И вдруг моя жена говорит:
— Спи всю ночь, не вставай совсем! Клянусь Аллахом, ты мне противен, и мне ненавистен твой вид, и душе моей наскучило общение с тобой, и я не знаю, когда Аллах заберёт твою душу.
Она поднялась и надела свои лучшие одежды и надушилась курениями и, взяв мой меч, опоясалась им, открыла ворота дворца и вышла.
12
Продолжение рассказа второго узника
На третий день, совершив более ценный, чем жизнь, предрассветный намаз, взяв сеть, Халифа-мудрый отправился к Пруду Дэвов и принялся ждать, скрашивая ожидание мыслями о том, на что истратит очередные сто динаров.
Ожидание оказалось недолгим, вскоре показался магрибинец верхом на муле и с мешком. И он был одет еще наряднее, чем два первые.
— Мир тебе, о Халифа, — сказал магрибинец, едва подъехав.
Халифа ответил на приветствие, не забыв добавить, мол, сколько можно ждать.
— Проезжали ли в этом месте магрибинцы? — спросил путник.
— Двое, — ответил Халифа.
— Куда они направились?
— Я их связал и сбросил в этот пруд, и они утонули, и для тебя исход будет такой же.
И Халифа стянул магрибинца с мула и принялся его вязать.
— Что ты делаешь, добрый человек? — спросил тот не без удивления.
— Вяжу, чтобы бросить тебя в пруд, разве ты не за этим сюда пришел?
— Именно за этим.
— Еще до полуденного зноя я хочу вернуться на рынок и получить положенные сто динаров, мне некогда с тобой разговаривать, так как, пока я ждал, я уже придумал, куда истрачу их, и мне не терпится совершить задуманное.
— У всякого живущего своя судьба, — сказал магрибинец.
А Халифа прикрикнул на него:
— Вытяни руки, чтобы можно было крепче связать, я спешу!
— Но помни, — напутствовал магрибинец, — если увидишь, что я высунул из воды ногу, зная, что я мертв и делай, что задумал. Но если из воды покажется рука, прежде чем покажусь весь, накинь на меня сеть и вытащи меня поскорее.
— Да, да, — и Халифа не без удовольствия столкнул того в пруд.
В нетерпении прохаживаясь по берегу, Халифа принялся ожидать, что будет.
И вдруг показалась рука магрибинца, а за ней и голова, и он крикнул Халифе:
— Кидай сеть, о бедняга!
И Халифа накинул на него сеть и вытащил его. И вдруг оказалось, что магрибинец держит в каждой руке по рыбе, цвета красного, как коралл.
— Открой мешок и вытащи из него две шкатулки сандалового дерева, — велел магрибинец.