— Княжна, — дракон покорно склонил в голову, показывая, что выполнит любое слово беспрекословно.
— Пока не вернулись наши разведчики, у нас есть вся ночь впереди и надо ею распорядиться с пользой.
— О, да, я вас прекрасно понимаю, — глаза Трида жарко полыхнули, а я засомневалась: стоит ли ему доверять такое дело или ну его, лучше сама проконтролирую?
Жаль, что нельзя разорваться, поэтому все же придется довериться. Лишь бы он со своей горячей поспешностью ничего не напутал, иначе вместо Храма Шеша, мы получим очередной разлом на Нижние Уровни.
— Отбери самых крепких ребят и расчистите здесь неподалеку еще одну поляну, но так, чтобы ее не было видно ни с дороги, ни со стороны деревни. Здесь рядом есть заброшенная каменоломня, вам надо будет перетаскать оттуда плиты и вообще все, что найдете, даже мелкую каменную крошку.
Схватив бумагу и уголек от костра, который зачем-то таскала с собой уже второй час и быстро набросала что-то похожее на фундамент и каркас.
— Вы хотите, чтобы мы что-то строили? — не понял моих намеков Трид.
Но здесь я уже сама виновата, трудно объяснить не объяснимое, когда не хочу его посвящать в свои планы раньше времени. Мало кто знает, но далеко не все драконы могли вдыхать жизнь в камни и строить великолепные сооружения, награждая их сознанием и душой. Таких уникумов даже перед Последней войной по пальцам пересчитать, а после нее выжил только один Тифон. Это я уже сейчас поняла, услышав голос Ρодении и крепости Конуэй, что Творцами были и мои погибшие родители, и их дар спал во мне лишь до поры до времени. Любой наш город, дом, просто забор — не какая-то груда скалистых пород, которым придали форму. Они живы и так же тоскуют и любят, медленно умирают без истинных хозяев, породивших их.
Если я права в своих мыслях, да и сам Шеш попросил меня об этом, то с храмом у меня не может не получиться. И если сейчас выйдет все, как я задумала, то оборотни придут просто в ярость, когда узнают, что мы спокойно ставим свои метки на землях, которые они уже давно прибрали к загребущим лапам и считают своими.
— Хочу, — кивнула я лейтенанту, — ваша задача просто сложить камни так, как я изобразила на бумаге, а все остальное предоставь мне.
Трид боялся задавать мне какие-либо вопросы. Но было видно, что он вступил в не равную борьбу с собственным любопытством и наконец, сообразив, что именно я хочу сделать, дракон просиял как новенький медяк:
— Вы хотите, построить прямо здесь … Неужели вы умеете так же, как Великий Князь…
— Давай не будем торопить события и делать прогнозы раньше времени, — я поспешно оборвала молодца, заметив не здоровый интерес графа к нашему, в общем-то, личному разговору.
— Как только все приготовишь, позови меня. Надо постараться уложиться во времени, до прихода наших лазутчиков.
Лейтенант упорхнул как на крыльях, не веря в то, что я только что ему рассказала, но на все сто процентов заочно уверенный в моем успехе. Эх, мне хотя бы малую долю его веры и сейчас было бы гораздо легче.
— И чем это вы сейчас говорили? — лениво поинтересовался Бертольд, даже не думая вставать с насиженного места и покидать мою палатку.
— Не помню, чтобы я была обязана перед тобой отчитываться, — с нажимом произнесла я, демонстрируя всем видом, что это вообще не его дело.
Граф быстро сориентировался и тут же сменил тему:
— Я про время, что все нужно закончить до прихода нашей группы. Какая разница, не пойму? Мы все равно должны ждать прихода основной группы сил от Его Величества Артанейна и остальных союзников, которых он сейчас активно собирает.
— А мы не будем идти на поводу у оборотней, которые наверняка знают о наших трудностях и ждать подкрепления.
Долгую минуту граф с недоумением смотрел на меня в упор, а потом заржал словно конь, да так, что у него брызнули слезы из глаз:
— Ахаха… Только не говори мне что ты решила с горсткой эльфов и драконов брать замок Бриара штурмом? О боги, ну что за прелестная женщина, ахаха…
Я тактично промолчала: ну зачем мне ставить его в известность относительно моих планов, если он так не адекватно на них реагирует? Если бы ему было хоть сколь-нибудь интересно лично мое мнение и видение этой ситуации в целом, то он давно бы изучил схему замкового сооружения, которое я недавно показала ему и Эстридсену.
Да, замок герцога Тьялиррского практически неприступен, но именно из-за этого численность гарнизона не может превышать больше двухсот персон. При такой численности и знании, как и где, располагаются лестницы, стыки между стенами для быстрого передвижения солдат и прочие нужные вещи, совсем не обязательно идти на штурм с обнаженным мечом и кричать при этом «ура».
Если я скажу об этом Бертольду, он оскорбиться в лучших чувствах честного воина и откажется выполнять то, что запланировала и подпортит мне всю картину, уже схематично выстроенную в голове. Нельзя было терять время, в этом я была уверена точно, как и в том, что я не имею права сейчас рисковать своим отрядом, поэтому обойдусь обыкновенными хитростями. Время легенд о голом благородстве закончено, мы и так на грани исчезновения и переступить эту черту я никому не дам.
Тем более, что если идти на осаду замка по всем военным правилам, принятыми среди мужчин, может погибнуть семейная библиотека покойного герцога. А если верить Бриару и Шешу, именно там нужно было искать нужную мне рукопись.
Чем ближе была цель, тем явственнее я чувствовала прилив сил и некий мандраж от предвкушения. Мне показалось на миг, что будто бы между лопаток начали зудеть невидимые крылья, готовые понести меня в полет, едва я прикажу.
Чтобы не сидеть рядом с веселящимся графом и не порождать новых безумных слухов, я вышла прогуляться по лагерю. На мое удивление лейтенант не стал отбирать самых сильных из своей сотни, а просто, не мудрствуя лукаво, согнал всех в кучу на «полевые» работы.
Местные жители, сначала шокированные появлением легендарного Проклятого народа, которых они считали давно почившими, постепенно перестали испуганно льнуть к земле. Наверное, сработал тот фактор, что никто не дебоширил, не пытался лезть к молоденьким крестьянкам, а проще говоря, моя сотня вообще напрочь игнорировала всех кроме своего командира и собственно, княжны. Поэтому всем очень быстро надоело бояться, а через некоторое время стороны девичьей половины деревни, начали раздаваться неприкрытые моралью восхищенные возгласы. Некоторые, особо жаркие драконы, которым стало невыносимо душно от тяжелой физической работы, скинули с себя рубашки и показательно дефилировали перед молоденькими дурочками, нарочито поигрывая бронзовыми мускулами. Все правильно, это старые поколения еще могут воевать перед собой, а юная любознательность и жажда испробовать жизнь со всех сторон, будет сильнее любых страхов и запретов.
— Ваша Светлость, все готово!
Уставший лейтенант, покрытый с ног до головы белой известковой пылью, счастливо улыбался от того, что смог управиться с поставленной задачей всего за пару часов, хотя я думала, что весь процесс затянется не меньше чем до рассвета.
Я молча встала и отошла от костра, отложив кринку с лесными ягодами, которую мне любезно принесла одна из местных женщин, при этом разглядывавшая меня так, словно хотела съесть целиком и не прожевывая.
— Показывай.
За нами потянулась целая вереница любопытных: сам Бертольд, с верно семенящей за ним Мелиссой, что была беспричинно зла на меня, а так же с десяток особо смелых деревенских парней. Девчонки, тоже было потянулись за ними, но их отцы, суровые ревнители нравственности, быстро шуганули веселых наседок по домам, отпустив только юношей.
Луна трусливо спряталась за тучи, даже звезды и те как-то потускнели, вторя горизонту на востоке, стремительно черневшему прямо на глазах.
Сотня Трида, на деле оказавшимся не просто парнем мечтающем о подвигах и славе, но и очень ответственным драконом, постаралась на совесть. Мало того, что они выкорчевали мешавшиеся деревья вокруг будущего храма, но и сложили из этой древесины внушительные кострища. И стоило нам появиться, как они тут же подожгли их.