Я вскинулась:
— Пожалуй, я немного изменю свою позицию, что раньше не хотела встречаться с Булатом. Теперь меня просто разрывает жажда и стремление принести ему свои личные извинения за то, что вы нас тогда не уничтожили до конца. Сейчас видимо решили исправить ситуацию, верно?
Рогнар сжал мою талию так, что у меня на глазах выступили слезы от резкой боли, но я даже не поморщилась. Вот еще, не дождется, чтобы княжна Цуринген выказывала перед кем-то слабость. А на месте Булата, я бы сейчас подумывала о том, как можно незаметно смыться из ставки, лишь бы не встречаться с задетой заживо княжной. Лично у меня к нему накопился огромный неоплаченный счет.
— Я сказал, даже не думай открывать в его присутствии рот, я сделаю все сам и передам тебя Тифону из рук в руки!
— Скажите, пожалуйста, какая забота, только вот когда я о ней просила? Может, ты еще и женишься на мне?
Честное слово, о женитьбе я спросила просто для красного словца, чтобы окончательно вывести двуликого из себя. Очень уж мне хотелось, чтобы ненависть оборотней к драконам не была беспочвенной, пусть помучается хотя бы так, хотя бы временно. Но мне и в голову не могло прийти, что он отреагирует на мои слова именно так!
Всхрапнув, как жеребец, он резко наклонился ко мне и ощутимо цапнул за шею, не до крови, но сам след останется на несколько дней и никакая регенерация не поможет. Мерзавец, вместо того, чтобы обиженно фыркнуть и замолчать, он поступил со мной, как волк с самкой, чтобы та знала свое место.
Меня это не выбило из колеи, но я сочла за лучшее сейчас промолчать, по крайней мере, до тех пор, пока мы не останемся наедине. А то с него станется сделать что-нибудь еще в подобном духе. А я, сидя к нему спиной даже ответить не смогу, чтобы не упасть и не свернуть себе шею. На нас и так уже косились все кому не лень и дурная репутация, что я так безнаказанно позволила с собой обращаться, не нужна. Хотя, была бы я сейчас Алексией Кросс, меня бы не остановили ни лишние свидетели, ни то, что я еду верхом с еще одним всадником. Но, к сожалению, фамилия все-таки накладывает определенные обязательства.
Рогнар, поняв, что добился кратковременной тишины, едва не заурчал от удовольствия, а я меня закралось здоровое подозрение, а точно ли его вторая ипостась, это волк?
Ставка Великого Князя была передвижной и к столице не имела никакого отношения. Булат не любил сидеть на одном месте и постоянно переезжал вместе сo своей свитой. Как двуликий, имевший в своей второй ипостаси волка, он несколько сот лет назад едва получив власть в свои руки, тут же возвел всех серых в ранг правящего клана. Если в прошлом в привилегированном положении ходили лисы-торгаши, то сейчас подняла голову каста ратников.
Поэтому, увидев перед собой два десятка наспех сколоченных одноэтажных деревянных домов, вокруг которых был разбит самый настоящий военный лагерь на несколько тысяч оборотней, я не удивилась. Это скорее на меня таращились, едва завидев на коне рядом со своим молодым кнезом. Пользуясь тем, что сам Рогнар меня не видел, а впечатление создать все же хотелось, я немного видоизменила челюсть и бесшумно щелкала ею, если кто-то из волков слишком близко подходил к нашему коню. Хотите злобного дракона? Всегда пожалуйста, я готова.
Если сначала двуликие охотно бросались под коней, радостно приветствуя своих вернувшихся героев, то мой вид быстро остудил их пыл. Некоторые, особо догадливые ратники Рогнара начали оборачиваться на меня и от неожиданно едва не падали на землю. Я же, как ни в чем не бывало, старательно делала вид, что меня ничего не касается. Самое главное, что мои обозы с бесценными книгами пустили вперед нас и, поняв, что мы едем с ними в одном направлении, у меня немного отлегло от сердца. Мне хоть не придется обыскивать пол лагеря в поисках сворованных вещей.
Отряд Рогнара сопроводил нас до трехэтажного терема, с красивой крышей украшенной разнообразной резьбой. Дом, с высоким крыльцом, стрельчатой крышей и множеством окон для хорошего освещения, был выкрашен с темно-золотой цвет, видимо именно здесь и обитал Великий Кнез. Однако скромностью Булат не отличался, раз решил выделиться даже в передвижной Ставке.
Рогнар спрыгнул с коня и, не оглядываясь, пошел к крыльцу, то ли забыв про прекрасную пленницу (я имею в виду себя), то ли сделав это специально, думая, что это как-то сможет меня унизить. Не знаю, сколько выкупов знатных девиц он провел за свою жизнь, но мужчина явно переоценил свои возможности: чтобы меня задеть, нужно что-то более весомое, чем просто забыть о моем существовании. Я гордая, но напоминать о себе люблю.
Прекрасно поняв маневр своего командира (видимо детский трюк был отработан), и, не решаясь вмешаться, рядом столпились ратники оборотня. Увидев знакомое улыбающееся лицо Радия, я повелительно повела плечом:
— Ρадий, ты мне помогаешь спуститься или наблюдаешь, как я спокойно еду обратно, раз так называемые дворяне не обучены элементарным нормам поведения.
— Как же вы поедете, ваша светлость, у вас же руки связаны? — удивился парень, но послушно приблизился ко мне.
Тоже мне, нашел проблему: руки, это ведь не петля на шее.
Поймав мой красноречивый взгляд, Радий стушевался, и быстро подхватив за талию, спустил меня на землю. Хотя второй вариант меня бы тоже устроил: я уже примеривалась к седлу и вспоминала дорогу из лагеря. Так что если бы повезло, я бы успела скрыться в расположенном рядом со ставкой лесу, а там совсем немного и поминай меня, как звали.
— Ваша светлость, вы куда? — мужчина ахнул, увидев, что на этом моя неугомонная натура не остановилась, а напротив, словно приобрела недостающей уверенности и двинулась прямиком в терем.
— Как куда? К Великому Кнезу, надо обговорить размер назначаемого выкупа, а то знаю я вас двуликих, назначите либо непомерно большую сумму, либо наоборот настолько мизерную, что это будет уроном моей чести.
На это десятник ничего не ответил, только задумался, действительно ли у благородных так остро стоит вопрос выкупа. Такое действительно имело место быть, но не объяснять же милому наивному волку, что на эти глупости мне было давно и глубоко плевать? Просто стоять как идиотка на улице, на что и рассчитывал Рогнар, было нельзя. Едва я зашла в дом, очутившись в просторном светлом коридоре, как ко мне бросился неизвестно откуда взявшийся кнез и зарычал:
— Ты что здесь забыла?
Можно подумать я прямо напрашивалась, чтобы меня взяли с собой.
— Я могу и уйти, мне не жалко, — смущенно опустив ресницы, призналась я, не питая особых надежд, что меня сейчас возьмут и отпустят.
Так и получилось, Ρогнар быстро понял, что кроется за моим предложением, и нахмурился:
— Еще чего, ты еще не ответила за то, как издевалась надо мной в дороге.
— По-моему все было с точностью наоборот и это мне нужно приплатить за дьявольское терпение.
Стоящий позади меня Радий хрюкнул от смеха, но от сурового взгляда кнеза тут же перестал веселиться.
— Ну, я, наверное, пойду?
— Нет, — Рогнар окинул нас обоих каким-то странным взглядом и даже лицом просветлел, видимо придумал какую-то гадость, — раз тебе так весело, то будешь присматривать за нашей гостьей. Отведи ее в сиреневую комнату и охраняй ее покой снаружи, никого не впускать и соответственно не выпускай ее. Скоро вернется отец с охоты, я доложу ему о скором пополнении казны.
На Радия было жалко смотреть, он стоял весь поникший, как в воду опущенный, а кнез наоборот, расцветал на глазах. Я не выношу когда оборотень так радостно скалиться, надо срочно предпринимать меры для исправления ситуации.
Подхватив молодого оборотня за безвольно висящую вдоль тела руку, не глядя на ошарашенного кнеза, я проворковала:
— Не грусти, мы прекрасно скоротаем время. Тебе покажется, что прошло всего несколько минут, я тебе обещаю.
В итоге без объяснения причин в загадочную сиреневую комнату меня проводил сам Ρогнар, как и положено было по моему статусу. Интересно, двуликий сообразил, что я заставила его соблюсти этикет и теперь ему придется идти по проторенной дорожке? Иначе сами оборотни не станут его поддерживать, если он или его отец вдруг решат поменять правила игры.