Эстридсен, перекинувшись в янтарного дракона с очень длинным и тонким хвостом, приветственно метнул огненную струю в небо и затем сам поднялся в воздух. Около меня, положив теплые руки на плечи, встал Рогнар, все это время, тенью охраняя меня от всех злых взглядов и чужих мыслей. Он с интересом наблюдал, как стремительно темнеет небо от тел Падших, что смогли преодолеть свой страх и оторваться от земли.
— Это довольно необычное зрелище. Никогда не думал, что стану свидетелем чего-то подобного, — тихо проговорил оборотень, легонько целуя меня в висок.
Подобный собственнический жест мне очень не понравился и я, чтобы не обидеть, мягко, но решительно скинула руку двуликого. Видимо этот жест и мое наглое от неприкрытого счастья лицо, окончательно свели Тифона с ума: он уже не соображал, что делал. Дед выхватил меч из ножен и, закричав уже расслабившимся войскам, что пора в бой, послал коня в нашу сторону. Я застыла от нереальности происходящего, до конца не веря, что, не смотря на все наши разногласия, Тифон сможет причинить мне вред. Ρогнар сориентировался быстрее, уж у него-то не было никаких сомнений в том, что нужно делать. Отстранив меня, он тут же влетел на коня и помчался навстречу Тифону, напугавшего меня своими неадекватно блеснувшими глазами.
Смысла в подобном поступке деда уже не было, все и так было понятно, никто не соберется под его знамена, видя, что он веками обманывал свой же народ, в чьих бедах виноват был он. Многие, увидевшие это приняли мою сторону, но Тифону на это наплевать. Сейчас для него было важнее, чтобы я не смогла дальше участвовать в жизни драконов, неважно какой ценой, главное, что он выбрал себе нового врага — меня. Идеи Тифона были не страшны, страшно было то, что если кнез убьет его, стремясь защитить меня, то это будет уроном чести для крылатого народа, хотя формально никто не имеет права вмешиваться в поединок двух правителей. Но ведь победить может и Тифон, в свое время он был великолепным воином. А потерять Рогнара я была не готова, впрочем, как и деда, хотя это было неизбежно, он никогда не примет ссылку или изгнание из племени.
Я неосознанно дернулась, хотя понимала, что вмешиваться не стоит и тут мне на плечи легли тяжелые руки. Резко обернувшись, я с облегчением выдохнула: Радий. Живой и здоровый. От избытка чувств я обняла оборотня.
— А меня ты так никогда не обнимала, — нарочито ревнивым голосом проворчал Бертольд, незаметно оказавшийся рядом.
Я огрызнулась:
— А ты мне никогда не помогал, рискуя своей головой. Ты слишком рационален.
— А ты слишком предвзята ко мне.
Не слушая графа, я, закусив губу, смотрела на кнеза и Тифона. Оба противника были примерно равны по силе и что удивительно, по опыту тоже и никто не хотел уступать. Каков бы итог не был, я точно знала, что он меня не устроит. А почему собственно, я должна просто стоять и наблюдать за этим? Почему вообще сегодня кто-то из нас должен отвечать за чужие ошибки?
— ШЕШ!!!
От моего громкого яростного голоса, дрогнули даже верхушки елей, стоящих на границах поля. Эстридсен и еще несколько сияющих драконов приземлились возле нас, моментально меняя облик без видимых усилий. Глядя на то, как быстро и естественно у них это получилось, я ощутила легкий укол зависти. У меня так легко не получается, видимо Шеш так изящно отомстил мне за приставучий характер.
— Ваша светлость, не знаю, как и благодарить вас!
— Не переживай, сейчас расскажу! — пообещала я лейтенанту, решив, что в этот раз мне одной не справиться, надо вводить в эксплуатацию всех.
Следя одним глазом за сражавшимися между собой Тифоном и Рогнаром, я приказала лейтенанту позаботиться, чтобы все драконы быстро спустились вниз. Повернувшись к заинтересованно замершему Радию, я потребовала:
— А ты строй всех оборотней, да живей, иначе кто-то из них сейчас погибнет.
Двуликий вытаращился на меня:
— Ваша светлость, а зачем?
Наверное, сама природа противилась объединению двух народов: оборотни явно проигрывают крылатым в сообразительности. Запаниковав под моим многозначительным взглядом, Радий тут же пошел выполнять поручения. Рядом снова возник Бертольд:
— Моя королева, будут ли особые поручения для меня?
Не сдержав улыбки, я хмыкнула:
— Ты у нас командующий людьми его величества Артанейна?
Сэр Бертольд тут же польщенно улыбнулся: людям всегда приятно, когда их замечают. Я в свою очередь радостно потерла руки:
— Тогда быстро всех в строй, мне нужен каждый! Эй, кто у вас главный?
Последний вопрос я задала длинноухим, их было здесь около трехсот. Его величество Мидхир мог бы быть более щедрым, тем более что недостатка в воинах у него никогда не было. Εсли бы им бросил эти слова кто-то еще кроме меня, то подобный тон ему с рук не сошел бы. Эльфы — очень щепетильный народ в вопросах этикета.
Глядя на меня тяжелым взглядом черных, непроницаемых глаз, вперед шагнул высокий худощавый мужчина с вытянутым, нервным лицом. Длинные льняные волосы были тщательно зачесаны и заколоты в высокий конский хвост, что открыло чистый широкий лоб, идеальные темные брови, сомкнутые на переносице оттого, что их владелец постоянно хмурился. Не желая тратить время на знакомство, которое грозило сильно затянуться, я тут же приступила к волнующему меня вопросу:
— Постройте своих воинов, сейчас мы начнем очень громко кричать. Мне нужен каждый из вас, чтобы нас услышали.
Эльф, явно бывший из каких-то высокородных особ, уязвлено вскинул брови, но сказать мне что-то против не успел: подбежал сильно возбужденный Эстридсен.
— Ваша светлость, мы готовы!
Я кивнула недовольному эльфу, мол, ждем только вас, и повернулась к стройным рядам объединенного войска. Сэр Бертольд тоже как раз уже закончил со своими указаниями и знаком показал мне, что все готово.
— Мне от вас нужно только одно, чтобы вы громко, вкладывая в голос всю душу, кричали имя «Шеш» и ждали моего знака, чтобы остановиться. Всем все понятно?
Никому ничего понятно не было, но спрашивать никто не решился: над полем пронесся единый гул согласия. С тревогой покосившись на Рогнара, стоически держащего оборону, я решительно скомандовала:
— Шеш!
Вторя мне, армия его величества Артанейна грозно провыла:
— Шеееш!!
Если я бы я была богом, то от такого мощного окрика точно бы не только вздрогнула, но и явилась, чтобы посмотреть, что здесь происходит. И я не сомневалась, что огненноглазый Шеш поступит точно так же, слишком долго в этом мире никто не звал его по имени.
Он явился на третий окрик. Весь какой-то осунувшийся, злой, в серой запыленной одежде, что в некоторых местах была протерта до дыр. Если б не его пылающие провалы вместо глаз, в этом уставшем человеке узнать могущественного бога-создателя было бы невозможно. Едва он появился рядом со мной, как войско замолчало само собой, словно узнали его с первого взгляда, хотя и для меня это было сложно: каждый раз приходя ко мне, он менял облик.
— Ну и как это называется? — грозно нависнув надо мной, он попытался ткнуть меня в грудь, но я увернулась и погрозила:
— Давайте обойдемся без рукоприкладства! По-другому бы ты бы меня сейчас не услышал, после строительства храма, понимаю, что дел у тебя прибавилось.
Услышав про храм, который он недавно просил взрастить для него, бог болезненно скривился:
— Я думал, с местным населением буду проблемы, потому что никто не любит чужих богов и придется тратить много сил и времени, чтобы перетащить их в свою сферу влияния. Здесь же все наоборот. Я не знаю, как остановить их фанатизм! Голова раскалывается от их постоянных просьб и молитв, я уже отвык от этого…
Изливать свое горе он мог долго, кто из нас не любит предаваться этому делу, но времени не было, Рогнар устал, все-таки драконы более выносливые создания. Еще немного и он начнет проседать, постепенно уступая мощи Тифона.