В этой жизни умирать не ново,
Но и жить, конечно, не новей».
Кажется, я перенял ещё одну привычку Лоу. Само собой, я не стал цитировать их вслух.
Я сел на заднее сидение, когда Гедеон завёл машину. Я посмотрел в окно; Скэриэл продолжал стоять в дверях. Он выглядел испуганным, словно это его старший брат вёз на семейные разборки.
Гедеон выехал на шоссе. Я немного сдвинулся и мельком взглянул на брата. Он ехал быстро. Когда на спидометре стрелка перевалила за сто пятьдесят, я заволновался. Он держал руль двумя руками, костяшки пальцев побелели от напряжения.
Я хотел что-то сказать в свою защиту, пока мы не окажемся дома и у меня не будет пути для отступления. Был ли я виноват во всём случившемся накануне? Мог ли я отказать Оскару? Да, конечно, мог…
— Гедеон, мне…
«…мне очень жаль, что у тебя такой никчёмный младший брат, который не может отказать и втягивает себя в проблемы».
— Молчи, если не хочешь попасть в аварию, — не глядя на меня, проговорил он.
Если выпрыгнуть из машины на скорости под двести километров в час, какой процент, что я не сломаю шею и меня не задавят другие машины? На этой дороге обычно плотный поток машин. Допустим, мы остановимся на светофоре, успею ли я выскочить? Вот только куда бежать…
Путь от дома Лоу до моего занял около пятнадцати минут. Мы оказались практически соседями. Вот так дружишь два года и не знаешь, где живёт твой лучший друг.
Подъезжая к нашему дому, Гедеон дистанционно открыл железные ворота, и мы въехали на участок. Никого не было видно. Ни садовников, ни охраны, ни водителей — никто нас не встречал. Когда Гедеон был в плохом настроении, Сильвия предупреждала всех работников переждать в домике для прислуги. Мудрая женщина.
Я отстёгивал ремень безопасности, когда из дома нам на встречу вышел Оскар Вотермил.
— Да ладно… — прошептал я.
К счастью, Гедеон уже вышел из машины.
Оскар выглядел таким виноватым и растерянным, что на секунду мне стало его жаль. Вотермил был одет в то же, что и вчера, да и в принципе выглядел помятым, с растрёпанными волосами и с мешками под глазами. Кажется, он был немного пьян.
Чего я не ожидал, так это того, что Гедеон, приблизившись, ударит его в челюсть.
========== Глава 6 ==========
Такое чувство, будто кто-то сверху поставил мою жизнь на быструю перемотку. Слишком много событий произошло за два дня. Мне срочно нужна была кнопка «стоп», чтобы переварить происходящее.
Я впервые видел настоящую драку. Драку, в которой чистокровные используют кулаки. Я застыл в машине, разинув рот от удивления. Оскар и так непрочно стоял на ногах, а от удара Гедеона упал на землю, при этом нехило приложился головой о мокрый асфальт. Дождь не переставал идти, и через мгновение серый асфальт окрасился в алый цвет. Оскар застонал, схватившись за рот. Его лицо и рука были в крови. Он попытался подняться, но Гедеон толкнул его ногой (я никогда прежде не видел его настолько жестоким, он как будто всё это время только и ждал, чтобы сорваться на Оскаре), и Вотермил завалился на бок. Я наконец вылез из машины. Всё было как в замедленной съёмке. Гедеон нагнулся над Оскаром, с силой перевернул его на спину и схватил за грудки. Из-за дождя я не услышал, что Гедеон сказал Оскару, приблизившись вплотную, словно хотел поцеловать его в лоб.
Я побоялся подойти ближе, но Гедеон расправил плечи, поправил сбившийся плащ и повернулся ко мне.
— Поднимайся в свою комнату, — громко произнёс брат.
Онемев, я продолжал стоять на месте, испуганный происходящей сценой.
— Живо! — прокричал Гедеон. Он отошёл от Оскара и вытащил мобильный телефон. Когда я проходил мимо, не смея поднять взгляда, он произнёс: — …парень, девятнадцать лет, возможно, сломана челюсть. У него кровь идёт. Наш адрес…
Оскар уселся и сгорбился, затем смачно выплюнул в сторону накопившуюся во рту кровь. Покидая их, я слышал болезненный стон Вотермила.
Я вбежал в дом, как будто за мной кто-то гнался. С кухни раздалось оханье (скорее всего, это впечатлительная Фанни), а затем и шёпот (Кэтрин попросила её быть потише).
— Кто-нибудь есть в доме? — крикнул я.
Из кухни вышли женщины, такие же испуганные, как и я (Кэтрин быстро взяла себя в руки). Кухонные окна выходили в эту сторону. Женщины тоже стали свидетелями драки.
— Господин Готье, что же это делается? — почти плача, прошептала Фанни. — Вас не было всю ночь, а теперь вот господин Гедеон…
— Господин Готье, вы весь мокрый, так и простудиться можно! Скорее бегите наверх и залезайте под горячий душ. Я поднимусь попозже, принесу вам чай и заберу вещи. — Кэтрин была более практичной. Мне нравилась эта её черта.
Я кивнул и поднялся по лестнице. В моей комнате ничего не изменилось с прошлого вечера. Я просил Лору и других заранее предупреждать меня перед уборкой, поэтому никто не входил ко мне. Нераскрытый рюкзак был закинут под стол. Вещи разбросаны, книги валялись то тут, то там. Кровать не заправлена. В комнате было душно, и я первым делом открыл окно.
Скинув мокрую одежду, я оставил её у двери для Кэтрин и направился в свою ванную комнату. После душа мне стало намного лучше. Я простоял под напором горячей воды дольше, чем планировал, и, когда вышел, чай на столе, принесённый Кэтрин, уже остыл.
Я выглянул в окно и увидел карету скорой помощи и полицейскую машину, которые покидали наш дом. Я помнил, что Гедеон вызвал скорую помощь, но что тут делала полиция, мне было непонятно. За ответами я спустился вниз.
Сильвия выглядела очень нервной, она ходила взад и вперёд по гостиной и кусала губу. Такой она бывала, только когда нужно было сообщить моему отцу плохие новости.
— Что случилось?
— Господин Готье, слава богу, что вы дома. Полиция забрала господина Гедеона.
— Что? Зачем? Оскар заявил на него?
— Нет-нет, это стандартная процедура, если происходит драка и приезжает скорая помощь. Они обязаны вызвать полицию, чтобы разобраться. Господин Гедеон просто должен объяснить ситуацию полицейским, — торопливо проговорила Сильвия. Кажется, она готовила эту речь для отца.
— Надолго он уехал?
— Не могу ответить. — Она достала мобильный телефон. — Мне нужно сообщить господину Уильяму.
Гедеона не было больше двух часов. Я сидел в своей комнате и безуспешно пытался засесть за домашнее задание. На столе были разложены тетради и раскрыт учебник, но я так и не притронулся к нему. Только сейчас в одиночестве у меня появилась возможность обдумать произошедшее.
Чистокровные никогда не прибегают к кулакам, считая драки прерогативой полукровок и низших. В то время, как у других классов от рождения был низкий уровень тёмной материи (полукровки были слабы, а низшие не владели вовсе), чистокровные с рождения управляли ею на среднем уровне и с годами увеличивали силы.
Как высший класс, чистокровные решали конфликты с применением тёмной материи: уровень зависел от тренировок и мастерства. Сгусток материи возникал из ладоней чистокровного и представлял собой контролируемое тёмное облако, которое может принять любую форму.
С детства я владел этой силой, но никогда не использовал её для защиты или нападения. Сказать честно, я всегда плохо сдавал экзамены по управлению тёмной материей. В то время как мои одноклассники могли уверено направить мощную энергию в установленную учителем цель, я сбивался, и мой сгусток растворялся на полпути. Конечно, меня это расстраивало, ведь от оценки по этому предмету портился табель. Но я надеялся на то, что в жизни никогда не воспользуюсь этой силой.
Гедеон часто устраивал дома погромы с помощью тёмной материи. Он был очень силён. Одним взмахом руки брат мог отбросить диван и кресла к противоположной стене. У него всегда были высокие оценки за экзамены по управлению силой. Отец не раз говорил, что Гедеон может стать искусным военным и возглавить армию. С таким высоким уровнем тёмной материи он с лёгкостью войдёт в состав старейшин, когда ему исполнится двадцать восемь лет.
Но сегодня он просто взял и врезал Оскару. Быть может, так Гедеон удостоверился, что не убьёт бывшего друга в драке. Боюсь представить, чем всё могло закончиться, воспользуйся он своей силой. Или устрой они оба дуэль.