— Простите, мистер. Я вас не заметил. Пришлите мне счёт, я возмещу ущерб. — Парень выглядел действительно виноватым. Я даже на секунду поверил в его представление. Он повернулся ко мне. — Чего встал как вкопанный? Бежим.
Незнакомец подтолкнул меня в сторону главной дороги, и мы вместе понеслись, как будто Эдди мог погнаться следом.
Когда мы выбежали из переулка, Кевин на машине резко затормозил прямо перед нами. Я, наверное, никогда так не был рад ему как сейчас. Он посмотрел на журналиста, затем на нас и проговорил: «Залезайте, живо».
— Мой велосипед…
— Я попрошу охранника музея подержать его у себя. — Кевин открыл заднюю дверь, и я первым ринулся в спасительный тёплый салон автомобиля. Оглянувшись, я заметил, как подросток мнётся и смотрит то на свой велосипед, то на меня.
— Вы же не повезёте меня в полицию? — с подозрением произнёс он, обращаясь к Кевину.
— Что? Нет, парень! Я отвезу тебя к нам. Ты спас господина Готье. Ты по меньшей мере заслужил ужин за наш счёт.
Он ещё раз взглянул на меня, как бы оценивая, можно ли мне доверять. Честно говоря, у меня были нехорошие мыслишки бросить его тут и мчаться домой. Меня так и подмывало попросить Кевина захлопнуть дверь и гнать изо всех сил, а не уговаривать полукровку. Оглядываясь на Эдди, который уже стоял и, ругаясь, пытался починить диктофон, я решил ускорить процесс.
— Сядь, пожалуйста. — Голос дрогнул и предал меня. Я тут же залился краской и отвернулся в противоположную сторону.
Хочется верить, что я не выглядел тогда уж слишком жалким.
«Да что ты, Готи! Ты был как побитый щенок, которого оставили под дождём на улице. Моё сердце не могло устоять. Я же не железный!»
«Заткнись. Просто замолчи».
Тогда в машине, успокоившись, я был так рад, что мы покинули этот злосчастный музей, и до меня не сразу дошло, что мы везём кого-то к себе домой. Я, не поворачиваясь, тихо произнес:
— Меня зовут Готье Хитклиф. — Это было впервые, когда я представился полукровке. И впервые, когда полукровка ехал со мной на заднем сидении.
— Скэриэл Лоу. — Он улыбнулся (я увидел это боковым зрением) и затем обратился к Кевину. — А мы точно не едем в полицию? Я только переехал, и мне неприятности не нужны.
В тот вечер дома была только прислуга. Я ужинал со Скэриэлом в большой столовой, и это был самый неловкий наш вечер. Мы не знали, о чём говорить, каждый уткнулся в свою тарелку, было слышно только позвякивание столовых приборов.
«Конечно, было неловко. Я думал, что наложу кирпичей. Я впервые был в доме чистокровных и тем более ел с чистокровкой за одним столом!»
В тот же вечер я попросил Кевина ничего не рассказывать отцу. Мне вообще не хотелось вспоминать этот инцидент. Кевин охотно согласился. Ему тоже не нужны были проблемы, ведь за такое отец мог выгнать его с работы.
С того дня мы сдружились. Инициатором всех наших встреч всегда был Скэриэл. Он не боялся завалиться в мою комнату через окно, стоило отцу и брату уйти из дома. В первое время я опасался его, не знал, о чём с ним разговаривать, но вскоре оказалось, что нам комфортно вместе, неважно, общаемся мы или молчим. Впервые я был рад тому, что кто-то жаждет со мной встретиться и просто поболтать.
Когда дружба со Скэриэлом стала заметна всем домочадцам, мне пришлось сказать, что я познакомился с ним в библиотеке, когда готовился к защите очередного проекта в лицее.
Скэриэлу эта легенда особенно пришлась по душе: «Ага, с моим видом я мог в библиотеке только дурь толкать» и «Ну, не знаю, Готи, твои родные поверят в эту брехню, только если будут совсем отбитые».
К счастью или нет, мои родные были вполне адекватные и поэтому, когда я рассказал, как и где познакомился со Скэром, Габриэлла громко рассмеялась, словно я выкинул остроумную шутку. Отец выглядел недовольным, когда услышал, что Скэриэл Лоу — полукровка. И под словом недовольный, я имею в виду, что он мог сию же минуту вызвать всю семейку Лоу на допрос с пристрастием. А Гедеон впервые пристально посмотрел на меня. «Да ты рехнулся?» — крупными буквами читалось на его лице.
Скажу только, что я бы не удивился, узнав, что в тот день отец достал своё завещание из сейфа и переписал всё моё наследство на Гедеона и Габриэллу.
========== Глава 3 ==========
Вернувшись вечером из лицея, я был так вымотан, что меня хватило только на то, чтобы сходить в душ. На часах было около семи, когда я завалился спать. В последние дни я не высыпался, выполняя задания до глубокой ночи, поэтому молился на свою кровать весь день. Я был таким уставшим, что не услышал, как к дому подъехала машина. Мои окна выходят во двор, и обычно я всегда знаю о возвращении отца, брата или сестры до того, как они входят в гостиную. Поэтому, когда в дверь постучала Лора и сказала, что в гостиной меня ждёт мистер Вотермил, спросонья я даже не понял, о чём она. Отца не было дома, поэтому мистеру Вотермилу приезжать было бессмысленно. Я перевернулся на другой бок и погрузился в сон. Не знаю, сколько я спал и спал ли вообще, когда Лора снова постучала и повторила свои слова.
Поднялся я как в тумане, сонно натянул попавшиеся под руку вещи (с детства не любил пижамы, поэтому спал в нижнем белье, и в первое время Скэр ставил меня в неловкое положение, когда врывался по ночам) и спустился в гостиную. Каким было моё удивление, когда я увидел Оскара.
— Привет, Готье, ты спал? — Это не звучало насмешливо, скорее он удивился, что кто-то действительно спит в семь часов вечера.
— Эм… — Я неловко почесал шею и стряхнул последние остатки сна. — Привет. Гедеон не дома и …
— В курсе. Я пришёл к тебе, — перебил Оскар.
Я посмотрел на него так, как, возможно, смотрел на меня брат, когда я впервые рассказал ему о Скэриэле. Оскар рассмеялся, увидев моё непонимающе-озадаченное лицо.
— Я проголодался, проезжал мимо и решил пригласить тебя в ресторан. — Он проговорил это так просто, как будто мы часто устраивали с ним ресторанные посиделки. Да мы даже наедине редко оставались.
Наверное, моё лицо выглядело таким шокированным, словно он предложил мне не в ресторан сходить, а бросить лицей и рвануть с ним в Лас-Вегас.
— Ну… ты мне как младший брат. — Теперь неловко стало ему. Под моим шокированным взглядом он потерял весь запал. — Да ладно! Будет весело.
«Ты мне как младший брат», если он хочет стать для меня Гедеоном 2.0, то пусть сразу бросает это дело. Моя нервная система и так расшатана, как трёхколёсный велосипед Габриэллы. Ещё одного старшего брата я не переживу и утоплюсь в ближайшем пруду. Возможно, в этом кроется причина, почему отец в своё время отказал в устройстве домашнего пруда на заднем дворе. В этой семье слишком много причин, чтобы захотеть посидеть на дне водоёма.
В силу своего воспитания я не умел отказывать, особенно когда кто-то просил или предлагал что-то искренне. Немного помолчав, я кивнул, сказал, что сейчас переоденусь, и поднялся в свою комнату. И опять началось моё любимое растягивание времени: я нехотя натягивал джинсы и рубашку (мы идём в ресторан, верно? Там обычно не в повседневной одежде), причесался и долго рассматривал себя в зеркале в надежде, что гость передумает и уйдёт.
Когда я спустился к Оскару, тот пил кофе (напоминаю, что было почти восемь вечера) и флиртовал с Лорой. В защиту нашей новенькой прислуги могу сказать, что она ему ничего не отвечала и, пунцовая как рак, смотрела в пол. Мне даже стало её жаль, мысленно я отругал себя за то, что медленно собирался и позволил тем самым Лоре находиться в компании Оскара слишком долго. Оскар был известным дамским угодником. Что у него получалось действительно хорошо, так это охмурять девушек и выпивать.
Когда вошла Сильвия, Лора облегчённо вздохнула и выбежала из комнаты. Было видно, что Сильвии не нравился Оскар, но она улыбалась ему, как того требовали приличия. Уверен, что, как только за нами закроется дверь, она помчится доложить всё отцу. Когда ещё к нам наведывался Вотермил младший, да ещё не к Гедеону, а ко мне. Сильвия не любила сплетни и пресекала их на корню, но всегда была готова выдать все секреты домочадцев отцу. Как говорится, кто платит, тот и заказывает музыку. Отец достойно платил Сильвии, и она в ответ хорошо выполняла свою работу.