Вояка решил убить ее сразу, та сорвалась вниз и, игнорируя его, умудрилась пронестись мимо горящих веток, не задев ни одного объятого огнем прутика. И тут до мужчины дошло, что именно случилось, тварь пикировала прямиком на лежащую на берегу Ши, а та, то ли не видела, то ли просто игнорировала, но лежала спокойно. Понимая, что он не успеет, и копьё никак не бросить, техника тоже не поможет из-за обилия веток и деревьев, Сома крикнул и вытянул вперёд свою руку, Ши приподняла голову и посмотрела в сторону бегущего отца, следы от слез давно исчезли, оставив только какой-то безнадёжный взгляд, ее кожу покрыли мелкие ожоги. И тут Сома ощутил нечто странное, сами собой возникли в его голове слова:
— Вторая метка! — И, в один миг его плечо пронзила боль, правая рука упала на землю, фонтан крови бил из оторванной конечности. Сома крикнул от боли, в тот же момент, не пойми как, рядом оказалась Ши, которая обняла его крича что-то, но мужчина не мог расслышать, пульсирующая боль заглушала все, тварь завопила и пикировала снова, Сома понимал, что копьё не поднимет и Ши ничего сделать не успеет. Осознав это мужчина кое как поднялся, после чего ударом ноги прибил тварь к земле и ударил копьём прямо в горло, это было очень тяжело, Ши оттолкнула его, сама отпрыгнула, а на место, где они стояли упало гигантское дерево, что оказалось листвой в реке, от чего появилась сильная дымовая завеса и раздалось шипение. Ши показывала руками куда идти, стараясь избегать монстров, Сома был на самой грани сознания, когда они наконец-то покинули лес. Они пытались отдышаться, кашляли, страдали от пульсирующей, горячей боли по всему телу.
Теперь, присев на камень, мужчина смог осознать, что рабочей руки у него теперь нет, она осталась догорать в лесу, Шинобу опустила руку в сумку и вынула оттуда зелье, что они заранее купили в городе.
— Новой руки не вырастет… но кровь остановит… — Произнесла она чуть не плача и налила жидкость в окровавленное, с обломком торчащей кости, с виднеющимися мышцами и венами место. Сильно жгло, но Сома молчал, Ши только с ужасом смотрела на отрубленную отцовскую руку, она не могла даже пошевелиться.
— Слушай, Ши, можешь ты потушить пожар?
— Попробую, — неуверенно сказала она.
Здесь были нити реки, потому с водой проблем точно не будет и тратить энергию на ее создание не придется. Все заклинание периодически прерывалось всхлипами. Девушка направила палочку вверх… Но ничего не случилось, она повторила это снова и снова, но ни капельки воды не потекло.
— Понятно. Ладно, тут кто-то и без нас потушит, пошли, — Произнес Сома. Лес был огромен, но теперь, преодолев его почти бегом, оказалось, что на дворе уже ночь. Они продолжали путь, на самом деле впереди виднелась ещё огромная часть плотно поросшая деревьями и болотами, но идти назад, сквозь весь этот дым, что ветер гонит в сторону выхода из леса, при практически нулевой видимости и сильном риске удушения, они бы точно не стали. Вскоре на пути их догнала телега, те самые странные трехрогие кони, тот же торговец.
— Да, досталось вам, полезайте в телегу, я вывезу вас отсюда, — никто не стал спорить, Соме помогли залезть, кровь перестала литься фонтаном, но зрелище, что открывалось при одном только взгляде туда, все ещё пугало. Торговец сидел рядом, его кожа сильно обгорела, часть челки обуглилась, местами были сильные ожоги. Ши тоже сидела оперевшись на стенку, она была цела, максимум пара царапин на руках и ногах, да некоторые мелкие ожоги, впрочем ее глаза слезились и она сильно кашляла. Все ехали молча, наконец Сома усмехнулся, а после потянул за руку сидящую напротив девочку, та, потеряв равновесие, упала на отцовскую грудь. Одной рукой мужчина обнял ее и положил свою голову ей на плечо.
Ши перевернулась и, сев к отцу спиной, сидела зажатая в его объятии. Торговец в задумчивости смотрел куда-то вдаль. Кони, то и дело, шумели, пыхтели, ржали, мерные скрипы телеги и тепло родного человека, что полностью пропах дымом, немного успокаивали, Ши медленно закрыла глаза и заснула, вскоре в сон пытался погрузиться и Сома. Не спал только торговец. Вскоре однако обнаружилось, что жуткая боль не дала вояке заснуть окончательно, тогда торговец решил его отвлечь.
— Слушай, а от чего пожар начался? — Спросил он.
— Скорее всего… Лес подожгла сама Ши… — Честно ответил Сома.
— Боже, что за глупый ребенок, с таким мессией человечеству придет конец. И зачем она тогда вообще молилась, чтоб стать мессией? Известно ведь, что кто возносит большее число молитв, тот и станет спасителем.
— Не думаю… Что она этого хотела… А про молитвы… Это враки… — Сома говорил с заметными перерывами, ему тяжело давались слова.
— Не уверен, в любом случае это великая честь и ответственность, а такие кобылки чудить, это непростительно. Она должна быть мессией, а в итоге ее отец, из-за ее же истерики, потерял руку.
— Ну… Может для несовершеннолетней девочки… Это правда… Слишком сложное испытание…
В ответ торговец лишь промолчал, стеганул чудо-коней и продолжил путь. Сома вскоре смог заснуть, потому как торговец решил одолжить ему зелье, что успокоило его боль, всё-таки жизнью он был ему обязан, да и сам мужчина ему ничего не сделал, лежала бы на его месте девчонка, он бы и не подумал дать ей лекарство бесплатно, но Сома был другим, он прекрасно понимал, что Ши должна умереть, даже несмотря на то, что был ее отцом, это, по сути, делало его тяжёлую ношу практически неподьемной, но он не сдался. Вояка внушал торговцу уважение, быть может втайне он и сам мечтал стать таким же как он, смелым и сильным, способным броситься на выручку другим не раздумывая ни единого мгновения.
А закатное, темно-красное солнце неприятно слепило глаза, разрезая сумерки, но лес надо было покинуть до наступления темноты, его план по объезду леса провалился, так как на единственный мост упало горящее дерево, кое как он собрал коней, одного кстати сильно поранило, он направился через участок леса, который ещё можно было пройти. Подумать только, и все из-за девочки, что и сама не может понять счастье и доверие бога, оказанное ей одной, никто из сотен тех, кто молился о таком счастье его не получил, а получила его чертова истеричка, которая кроме себя любимой ничего не знает и не понимает! Семья мессии навек будет удостоена самой великой чести и похвалы, а она что? Лишила руки собственного отца! Как можно быть такой безразличной ко всему? Ведь от нее зависит судьба мира! Может следовало бы задушить ее пока спит? А что толку? Новый мессия родиться не успеет. Тем временем дочь и отец посапывали в неудобной, трясущейся телеге, оба спали достаточно крепко, рука Сомы даже во сне отдавалась страшной болью, что, подобно какому-то яду, вместе с кровью, с каждым биением сердца, с каждым вздохом разносилась во все уголки организма, но не так пугала эта боль, как мысль о том, что было бы, если бы он не пожертвовал своей рукой, тогда он не ощущал бы это тепло, которое сопело рядом, было заплаканным, и да, пусть все случилось по ее вине, но если кто-то упрекнет ее в этом, то даже одной рукой Сома этого человека просто закопает, его милая дочка не заслуживает такой жестокой судьбы, ведь, судя по всему, в дальнейшем, она лишиться всех чувств и эмоций, и кто это будет тогда? Будет ли перед ним его дочка, что серьезно беспокоилась о том, что скульпторы вырежут ее белье на статуе? Сома даже во сне усмехнулся.
Размеренно и медленно вставала, вступая в свои права, зеленоватая луна, когда наконец-то вдали начали виднеться огни и стены города, стражники ходили у ворот, маги уже собирались бежать и тушить лесной пожар, дым от которого был виден даже здесь, церковь била тревогу, оповещая о возможной опасности нападения монстров, что теперь довольно часто виделись на горизонте и в небе. Торговая телега подъехала к мосту, стражник и экзорцист в красном подошли к нему,
— Ты через лес катил?
— Ага, там просто адово пекло, ещё и твари всякие беснуются!
— Ужас, а не знаешь случаем чего там случилось? — Торговец замялся, а может рассказать? Мессия за такое точно понесет наказание, будет урок этой наглой девчонке! А с другой стороны его спасли сегодня, так что надо бы вернуть долг. Да и сейчас мессия поможет ему сама того не зная.