Наконец девочка тихо заснула, Джек так и не смог разбудить ее, чтобы отвести в палатку, просто потому, что не мог, его руки дрожали, он не хотел отнимать у девочки последнее счастье, последнюю радость детства — яркие сны. Сам Джек снов давно не видел.
***
Утром следующего дня Ши проснулась с улыбкой на лице, и с удивлением обнаружила, что спит в объятиях Джека, одеяло он держал руками. Теперь, отплакав, ей стало немного легче, она тихонько встала, чтобы не разбудить парня, после чего накрыла его чуть плотнее. Пока он спал девица сходила в лес, набрала хвороста и разожгла костер, у них оставалось немного мяса, так что она решила приготовить его, парень выглядел столь умиротворенно, так что будить его совсем не хотелось. Вскоре завтрак был готов, она аккуратно коснулась плеча парня, тот вздрогнул и открыл глаза.
— Доброе утро… Ши…
— Доброе, Джек, я приготовила завтрак, только не солила, сам понимаешь почему.
— Да… Не хотелось бы умереть… От переизбытка соли…
— От этого можно умереть?
— Потому Аяно в тот раз… И велела тебе так не делать…
— Понятно.
— Кстати… Вроде ложка соли и есть… Смертельная доза…
— Ну, может оно и так, но я ещё жива.
— Действительно… Завтрак вкусный… — Произнес парень, обычно он не столь разговорчив, но теперь ему хотелось, чтобы девочка чуть меньше грустила, потому он решил попробовать восстановить собственный голос.
— Спасибо.
— Ладно… Тогда… Пока не высохнет роса… Предлагаю заняться магией…
— Да, надо бы. — После завтрака Джек и Ши принялись за тренировки, Ши уж давно начинала делать огромные успехи, по-крайней мере на голову больше не сыпались валуны.
— Ши… Хочешь покажу… Что-то крутое…?
— Давай!
— Подбрось это… Яблоко… — Джек протянул Ши красивое золотое яблоко. Ши послушно подбросила его по команде. Джек что-то начертил на бумажке, вторя Аяно, а после произнес:
— Техника "Ласточка"… — Внезапный порыв ветра охватил гору, после чего поднялась куча зелёной листвы, Джек исчез, а после вырос прямо рядом с яблоком, которое будто встретилось с мечом из листьев. Ши приоткрыла рот от удивления, и в этот самый момент ощутила сок у себя во рту, маленькая долька яблока оказалась прямо у нее на языке, другие были нанизаны на лиственный клинок.
— Кфуто… Вот значит, чему тебя учила Аяно. Ты у нас смешанный тип, а не классический…
Сказала девочка жуя, пусть вкуса и не почувствовала, но техника "Ласточка" действительно выглядела красиво.
— А почему меч? Ты же пользуешься косой.
— Я хорошо использую… Любое оружие, просто косу… Легче всего выдать за… Сельскохозяйственный предмет… — Джек вынул свое небольшую косу с цепью и в один миг ее отцепил, после чего в его руках оказался обыкновенный серп, просто с красивым лезвием.
— Этому тоже учат в клане тринадцати? — Спросила Ши.
— Да…
***
Вскоре они уже отправились в путь, Джек был очень доволен, так как Ши теперь была занята придумыванием разных вариаций и применений для его лиственного перемещения и меча, это была старая техника Аяно, совмещённая с магией ветра. Тут внезапный вопрос девочки ее удивил:
— Джек, скажи, а ты в кого-то влюблен?
— Никогда и ни в кого… — Ложь, но вспоминать ту девушку Джек не хотел.
— Понятно, а я…
— А в кого влюблена ты… Итак не секрет…
— Что, правда? — Спросила она
— Абсолютно.
— Ужас… — Девочка выглядела очень смущенной. Пеший путь по горам сильно утомлял, но оба продолжали идти.
— Господа, вы не до Акто идти планируете? — Раздался крик сверху. Ши, с какой-то потаенной надеждой на обернулась, но это был какой-то короткий и достаточно толстый человек с черными волосами и заметными залысинами, на нем был дорогой костюм. Он ехал на какой то птице, при этом сзади шли ещё несколько таких же.
— Вам чего…? — Спросил Джек
— Давайте поможем друг другу, раз вы идете по этой тропинке, то идете в Акто, мне нужно, чтобы эти птицы не разбегались, а вам, наверное, хотелось бы сократить путь.
— Хорошо… — Человек скинул им верёвку, после чего они забрались наверх. Джек помог Ши залезть на самую маленькую птицу, что имела дивный синий цвет, ростом и весом они были почти в одной категории. Сам парень залез на красную птицу, толстяк ехал на золотой. После этого, хлестнув птиц, они ускорили шаг.
— А что это за птицы? — Спросила Ши.
— Это вестрииские Птуччо, таких используют для одиночных или групповых поездок, как замену лошадям и лоям. Они бегают быстрее, и способны делать это дольше, чем лошади.
— Понятно, дорогие наверное птицы?
— На самом деле не слишком, по меркам Вестрии есть звери и подороже, но при этом гораздо менее полезные.
— А что здесь забыли… Птицы из Вестрии…?
— А, я был артистом цирка, но не так давно пришлось распустить труппу. Денег не хватало, потому мне передали Птуччо.
— Понятно…
— Но разве эти птицы не милашки? — Ши обнимала шею своего транспорта, а птичка довольно щурилась, издавая какое-то птичье звучание, описать словами которое почти нельзя, но это было нечто похожее на улюлюканье и скрип телеги одновременно.
— А вам, юная леди, понравилась птичка, — произнес циркач.
— Ага, она красавица.
— А как это вы так ее пол определили? — Спросил удивленный владелец.
— Спросила.
— Что?
— Она мессия… Ей дано понимать природу…
- То есть та самая мессия? Из легенд?
— Ну да, Ши — мессия…
— Мать Акатошия благослови столь юное дитя в путешествии… — Произнес религиозно торговец вознося глаза к небу.
Дальше разговор не пошел, потому как человек испытывал сильное смущение и отвечал короткими, односложными словами. Джек молча выдохнул, после чего исчез в один миг. Ши напряглась и приготовила заклинание огня, внезапно из лесу показался огромный черный волк, который бежал прямо на нее, волна жаркого пламени полетела прямо в него, но тот спокойно врезался в столбы огня, искры рассыпались по его шерсти не причинив урона, тогда птица рванула в сторону, волчара преследовал их.
Птица совершила резкий поворот, в который преследователь не вписался и снёс небольшое дерево, но острые когти вонзились в землю и волк снова продолжил погоню, Ши закончила заклинание ветра, в тот же момент рядом пояаился Джек и резко взмахнул руками с цепью, обвивая сильные ноги волчары, тот просто и легко разорвал цепь, будто это была шелковая нитчка, удар лезвия косы и лиственного меча он пережил вполне спокойно, более того, он совсем не планировал отвлечься от Ши, четко понимая, кого именно преследует. Сложность добавлял крутой спуск и постоянные деревья на пути, волк умудрялся сносить достаточно толстые стволы в один прыжок. Ни одно заклинание Ши его не брало. Джек тоже был бессилен. Птицы продолжали свой бег, и живы они были только поэтому, но волк и не думал отстать или устать, преследуя добычу, утробно рыча, жёсткая черная шерсть будто поглощала окружающий свет, тогда Ши начала читать и вырисовывать заклинание серебряного пламени, птица почувствовала прилив сил, Джек все ещё пытался ударить тварь, но бил будто по металлу.
И тут до Ши дошло, что именно происходит, она вскинула руку с ее кулоном, ввиду отсутвия нормальной палочки, и начала вить плетения, при этом скрещивая нити земли с нитью огня и воздуха… Оставалось только молить богов о том, чтобы она не напутала с порядком огонь, воздух, земля. Несколько раз, из-за элемента земли, пришлось переделать плетение, и тут Ши поняла, что для самого простого атакующего заклинания нить земли не нужна, а потому напряглась, выставив руку с талисманом, который всё время висел на ее шее, с кончика акульего зуба сорвалась яркая вспышка молнии… Она поразила волка прямо между глаз и была первым заклинанием, которое нанесло существенный урон, волчара заскулил, расплываясь какой-то зловонной массой.