Метания и боль Шу заставляли стыдиться ещё больше. Он ни разу не дал себе труда задуматься, чего будет стоить ей выбор между двумя возлюбленными. До сих пор её любовь к Дайму не казалась чем-то серьезным, скорее дружбой и доверием.
Но сейчас - сейчас он чувствовал, как рушится и бьется нечто драгоценное, для всех троих жизненно важное. Потому что Шу выбрала его, назвала супругом, и не посмела просить, чтобы он и в самом деле принял её целиком, как есть. Вместе с любовью к другому мужчине - и любовью Дайма к ним обоим. Хилл чувствовал, как кусочек её души сейчас рвется и умирает, потому что она уверена, что должна отказаться от части себя. Для него, ради него. Без сомнений и сожалений.
Он судорожно пытался придумать, как же остановить, как доказать ей, что не нужно никаких жертв, не нужно выбирать. Что нельзя резать живую душу, потому что это кажется правильным.
Все эти мысли уместились меньше, чем в одно биение сердца.
- Дайм, не стоит...
- Шу, подожди, - Хилл прервал возлюбленную и развернул к себе. - Нам с маркизом надо сначала кое-что выяснить. Ты позволишь?
- Хилл...
- Пожалуйста, Шу.
"Не надо решать за меня", - Хилл не сказал этого вслух, но принцесса услышала. Даже сквозь сумбур и головокружение, сквозь боль и решимость.
Шу неуверенно кивнула и позволила ему усадить себя рядом с Даймом.
Держа холодные подрагивающие пальчики в ладонях, Хилл опустился рядом с ней на колени и позволил собственной защите раствориться, выпуская наружу чувства и мысли, открываясь теперь уже для обоих.
Это оказалось на удивление легко и приятно. Почти так же, как получалось с одной Шу - слияние всех ощущений, эмоций, желаний. Только теперь целое состояло не из двух частей, а из трех. К почти чувственному удовольствию примешивалось ощущение опасности, исходящее от Дайма. Планы, интриги, политические игры, хитросплетения заговора... и это Светлый? По сравнению с Дукристом Мастер Тени невиннее фиалки.
- Ты уверен, Хилл? - Дайм прервал его, дотронувшись до руки.
- Уверен. Если доверяешь Шу, доверяй и мне.
- А ты? Ты сможешь?
- Думаешь, это сложнее, чем служить Хиссу?
- Тигренок... милый... - Шу смотрела на него с недоверием и восторгом. - Спасибо...
- Ты же сама говорила, что ревновать глупо. Ты же не сомневаешься во мне? Почему тогда мне нужно?
- Не нужно. Хилл, любимый, ты...
Притянув Шу к себе, Хилл губами снял нечаянную слезинку.
- Я принадлежу тебе, Шу. Надеюсь, ты об этом не забыла?
- Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, Хилл? Всегда... и...
Последние слова он поймал поцелуем. Всего несколько мгновений - нежные губы, трепещущее тело в руках, запутавшиеся в его волосах пальцы, горячее, сладкое дыхание, пряный лесной запах... и откровенный, голодный взгляд Дайма.
Хилл обернулся к нему. Хищно мерцающие колдовские глаза, завораживающие и манящие. Требовательные и подчиняющие. Вызывающие.
К демонам все договоренности, доверие и прочее! Острый запах возбуждения и агрессии дразнил и звал - подраться, схватиться, доказать, кто здесь настоящий хищник. Поиграть с равным соперником.
Ласковая и прохладная рука на лбу вернула его из диких джунглей обратно в человеческую цивилизацию. Или почти человеческую - насколько магов можно отнести к нормальным людям.
Снова запах дикого меда, учащенное дыхание, горящие сиреневые глаза. Несложно догадаться, где и чем закончится их с Даймом игра. Оба будут её. Что, впрочем, справедливо. Что Дайм, что он сам, как маги Сумрачной принцессе в подметки не годятся, сколько бы не распускали хвосты, не дыбили шерсть и не рычали грозно. Хрупкая грациозная фея при желании сотрет обоих в прах. Собственно, всего несколько минут назад она это и продемонстрировала: вскрыла барьеры маркиза, не заметив, одним своим беспокойством. Но тем упоительней её любовь, её покорность... все равно что поймать сосредоточие грозы, удержать охапку молний. И подчиняться ей так сладко... почти как лететь вместе с ураганом.
- Все у вас, магов, не как у людей.
- Разве? А как у людей? - Шу заглянула вопросительно ему в глаза.
- Не так похоже на горный обвал.
Шу виновато потупилась.
- Терпение не входит в число моих достоинств, - Дайм улыбнулся примирительно.
- Да уж... - Хилл принял извинения.
Он не очень понимал, почему маркиз вызывает все большую симпатию - чувства ли Шу к Дайму оказались настолько заразительны, или то, как маркиз повел себя... мог бы без малейшего труда убрать с дороги соперника. Достаточно было лишь крохотного вмешательства, всего на несколько минут задержать Ахшеддина, и глупый мальчишка достался бы Рональду. Разбираться в причинах уже не хотелось. Какая разница? Шу будет счастлива, если он ответит Дайму если и не любовью, то хоть пониманием. И, возможно... а, собственно, почему бы и нет? Отказываться только потому, что так не принято? Чушь. Принцессам не положено любить убийц, Призывающим Тень не положено доверять естественному врагу Гильдии - начальнику тайной службы. Ну и что? У магов все не так, как положено.