- Ещё ничего не кончено..! – заявила поднимающаяся с земли блондинка в чулочках.
- Нет, – не согласилась с ней Узуми, – если с одним единичным номером у нас ещё были шансы, то против троих их точно нет.
- Единичные номера!? – удивилась и, похоже, испугалась брюнеточка в кимоно.
- Мне плевать какие у них номера! Мы “секирей Запада” не можем сбежать, поджав хвост! Потому что нет смысла в существовании секирей которые не могут выполнить приказ своего хозяина! – озвучила свою позицию короткостриженная блондинка, готовясь к бою.
Продолжая опасливо коситься на Казэхану и Кагари, брюнетка в кимоно, последовала примеру своей подруги. Было очевидно, что эти двое не станут отступать и хоть их решимостью можно было восхищаться, причина этой решимости вызывала у меня жалость и неприязнь к тому, кого эти двое называли своим ашикаби.
- Бедняжки… Хоть вы и нашли своего мужа, и обрели крылья, но вы так и не смогли познать того что значит быть любимой своим ашикаби… – с искренней жалостью произнесла моя повелительница ветра.
- Не смей насмехаться над нами!! – выкрикнула блондинка, бросаясь в атаку.
Её примеру последовала и её напарница.
- Казэ но тачи, – произнесла Казэхана.
- Хоноо но тсуруги, – вторила ей Кагари.
Прозвучавшие почти одновременно, спокойные голоса моих секирей ознаменовали итог этого противостояния. Обе секирей Хига были повержены первой же атакой, однако, эта победа не вызывала не у кого из присутствующих чувства радости.
– Я… – хотела сказать что-то Узуми, но вдруг замерла, а её глаза вдруг расширились, словно она увидела что-то удивительно где-то вдалеке, – Чихо… – прошептала она дрогнувшим голосом, а её щеки прочертили дорожки слёз.
- Узуми? – обратился к ней я, надеясь, что это не то о чём я подумал.
Однако мне не ответили, а мгновением позже Узуми просто рухнула на асфальт безжизненной куклой.
- Узуми!
Мы все тут же бросились к ней.
- Её печать, – обратила наше внимание на символ окрылённых секирей Кагари, когда приподнял смуглокожую секирей.
- Она исчезает… – прошептала Казэхана.
====== Глава 18 «Сказанья старины глубокой» ======
- Радомир, ты уверен?
- Воислав, ты знаешь не хуже меня что мы должны узнать, что это было. После того как Арии вошли с нами с в союз, на западе и севере удалось остановить дальнейшее продвижение Яншао, одержав над их воинством несколько крупных побед. Так что взор Дракона мог обратиться на восток, и если это предвестие экспансии, то Род должен об этом знать.
- Радомир, я не спорю, но, если не хочешь брать дружину, хотя бы возьми с собой гридней, это же не разумно идти одному. Ведь это может быть очень опасно!
- Вот поэтому то я и должен идти один, Воислав. Нет нужды губить наших воев если павшая звезда предвестник бури.
- Тогда нужно послать Воибора, – продолжал упорствовать Воислав, – он один из сильнейших воев.
- А я самый опытный, – возразил я.
- Но ты, хранитель! – возмутился Воислав.
- Княже, ты же знаешь, что нежели я сложу голову, то хранителем может стать любой из воев, да тот же Воибор, хоть и горяч он пока. Но уж коли падшая звезда и впрямь так опасна, то никто кроме меня там не сдюжит.
- Да знаю, прав ты, как всегда прав! Но не по сердцу мне тебя одного отправлять, – вздохнул мой князь и старый друг.
- Не кручинься княже, да не справляй меня в Синию Сваргу раньше срока! – улыбнувшись хлопнул я Воислава по плечу, – авось не всё так плохо, глядишь ещё и с прибытком останемся.
- Твои слова бы да Белобогу в уши, – вздохнул князь.
- Так все мы внуки Перуновы, и уж коли призовёт он меня, так порадуйся за брата своего!
- Иди уж, Баюн! – отмахнулся он от меня.
- Как прикажешь княже! – отвесил я шутовской поклон и направился к выходу из княжеских покоев.
- Шут гороховый… – услышал я ворчание на прощание.
Вот уже без малого сорок лун минуло как мы прибыли на эти острова. Вначале местные Айны встретили нас настороженно, ведь и эти земли не миновала жадность Яншао. Но мы пришли с дарами, а не с мечами, и нас приняли. Под наше городище определили остров, осмотрев который Воислав, ухмыляясь, нарёк его Буян, зело могучие ветры гулял тогда, но вскоре Стрибог унял своих паробъкъ, а мы взялись за работу. Любо дорого смотреть как твоими трудами возвышается град новый, пускай невелик ещё, да без стен белокаменных, но то впереди всё.
В путь, к месту падения звезды, решил не брать многого, лишь в доспех свой облачился, да мечи вмести с луком со стрелами прихватил, да провизии на десять солнц. Заглянул и к дружине, с воеводой потолковать, да слова княжеские донести. А закончив с делами всеми уже и в путь отправился. Дорога та была известная, прежде чем звезда с небес землю сотрясла, роща росла там заповедная, ведунья наша Ведара сказывала, что не иначе как сам Ярило свои стрелы там в землю сыру обронил, да те и всход дали. А теперь ведать, нет той рощи более…
Путешествие моё спокойным было, не зверя лютого не люда лихого, хоть и не было на Буяне ни тех ни других, но не известно, что звезда падшая могла с собой принести. Так что спать нельзя было и вот тут настои дружинные как нельзя кстати оказались, силу и бодрость дарили заёмную, так что шёл я и при свете солнца, и при сиянии луны.
Первые признаки падения замечать я стал одно солнце спустя, как покинул стены городища. Деревья поломанные, да листва опавшая, и чем ближе я подходил к цели пути моего, тем сильнее были разрушения. Само же место падения ограждено было валом земляным, а вокруг ничего уцелевшего, даже камни и те были вырваны из земли и отброшены в даль, и тишина вокруг, словно заплутал по пути я и в навь попал.
Взобравшись по стене, осмотрелся и открылось мне диво дивное, звезда камнем оказалась, да огромным настолько, что размерами своими мог он с городищем нашим поспорить! До заката обследовал я диво сие, в поисках того что могло бы указать на происхождения нежданного гостя, однако так и не смог узнать посланник ли это Белобога али Чернобог руку здесь приложил. Одно лишь решил для себя, нет таких сил у Яншао, а коли были бы, то нас бы уже читай не было бы.
Когда солнце луною сменилось, решил и я на ночлег устраиваться, да вот только не долго почивать пришлось мне, оберег мой тревожиться стал. Прислушавшись к нему, последовал в сторону, с которой лихо пришло, а лихом тем, в доспехах чёрных, отряд Яншао оказался. «И как они так быстро здесь очутились? Не иначе как к нашему городищу шли, а увидев падение звезды решили разузнать что это было,» – подумал я, наблюдая за тем, как отряд, под покровом темноты, осторожно приближался к земляному валу.
Вот от отряда отделилось четверо, по двое на закат и восход, чтобы обойти стену, а ещё двое начали карабкаться вверх. Я же, изготовив лук, затаился за камнем, дожидаясь этих двоих и воздав хвалу Перуну и Стрибогу, за то, что ночь сегодня безлунная и ветреная. Ждать пришлось не долго, двое что карабкались вверх, наконец добрались и начав осматриваться, стали спускаться к камню, упавшему с небес.
Пройдя всего в нескольких шагах от места моего укрытия, не один не заметил меня, а когда они почувствовали-таки опасность, поздно было уже. Почти беззвучно пропела выпущенная из лука стрела, вонзившись в сердце и обрывая жизнь того что был слева, а тот что был справа не успел крикнуть и предупредить оставшихся внизу, так как ему в горло вонзился нож мой. «Да, прошли времена те, когда доспех ваш чёрный не брали наши, не мечи не стрелы,» – думал я, пока прятал тела.
Вернувшись, в своё укрытие, стал ждать. Некоторое время спустя, когда возвратились четверо что обиходили земляной вал, старший в их отряде начал беспокоиться и отправил на верх троих. Я же снова затаился и изготовил лук. Достигнув вершины, троица замерла и стала внимательно осматриваться, а я затаил дыхание и даже попросил сердце повременить. И это помогло, не обнаружив опасности, воители Яншао стали спускаться, как и их предшественники, к небесному камню. Вновь не обнаружив меня, они миновали моё укрытие, и вновь стрела из моего лука нашла чёрное сердце ворога, но вот дальше, Белобог вестимо прикрыл свои ясны очи, и моя вторая стрела была отбита мечом. «Мастер мечей,» – понял я, отбрасывая лук и извлекая свои мечи из ножен. Против этих лук не оружие, слишком хорошо они были обучены и владели свои телом.