- Хм. Еда... - задумчиво изрекла Тень.- Яйца дистов вполне могут сгодиться на обед.
- До их гнезда лезть придется,- заметил Элазар, задирая голову и, прищурившись, осматривал испещренную углублениями скалу. Именно такие любят обживать дисты, строя в них гнезда.
Полуптицы-полулюди. Странные существа, населяющие скалы Эха - последние дети Первого, после чего Мардук слился с Тьмой, породившей бога. Ушел Отец, оставив после себя созданий с лицом т'хорса и крохотными мозгами.
- А утром дисты в гнездах,- добавил Теон.
- Зато ночью улетают на охоту,- закончила Тень.
- Предлагаешь забраться и позаимствовать пару яиц?
- Да,- кивнула фурия и взглянула на Элазара.- Или зверь боится высоты?
В ответ кривая ухмылка, заигравшая на тонких губах. К колкости девушки повелитель Шакалов отнесся со снисхождением. Настроение у огнекая было приподнятое - хорошее самочувствие сыграло свою роль. Сердце Гнева не беспокоило, значит, Мардук послал своему сыну еще несколько дней жизни...
- Высота мне не страшна... Я больше волнуюсь об острых когтях дистов. Ты забыла: птицы никогда не оставляют гнезда без присмотра - одна-две остаются приглядывать.
- Тогда... Надо будет их отвлечь,- пожала плечами Тень.
- Звучит просто,- подал голос Теон.
- Хах! Ну, значит, будешь приманкой,- хмыкнул Элазар.- Вылазка ночью, когда загорится Рубин.
Вопросов не возникло.
Да и как будто, кто-то решит спорить с Повелителем.
- Лезь давай! - фурия не скрывала довольной улыбки - черная работенка Теона доставляла удовольствие тщеславию Тени. Жаль, что Зверь не разделяет ее хорошего настроения. Сейчас он молчалив и мрачен. Сосредоточен.
- Лезь,- глухо повторил Элазар, разглядывая ночное небо - алым огнем на нем сиял Рубин. Звезда скрылась за тенями дистов, покинувших гнезда, но через несколько тэ засияла снова своим необычным светом.
- Да, Господин,- а приказ Повелителя Шакалов закон - файер послушно полез наверх.
- Теперь ждать придется... - пробормотал Элазар, скрываясь в покрове темноты и не сводя глаз с окутанной полумраком скалы.
- Недолго,- пожала плечами Тень.- Если твой Шакал обладает зачатками разума, то разобраться с примитивными дистами не составит труда.
- Хех! - издал подобие смешка Элазар.- Ты все также остра на язычок.
- Ну, нужен же кто-то, чтобы парировать твои едкие замечания,- отозвалась девушка.
- Ты с этим прекрасно справляешься.
- Хм.
Пару тэ молчания - и тихий свист. Дело сделано.
- Жди тут,- бросил Элазар Нэтанелю, и сам направился к скале вслед за Тенью.
Неужели этой ночью будет сытный ужин?
Ради такой заманчивой идеи можно и полезть в когти дистов.
Их яйца отменный деликатес, правда, чтобы расколоть скорлупу придется потрудиться.
Но это не важно.
Может, после еды сердце так ныть перестанет.
Мар пять-шесть, и они наверху. Тень, прижавшись спиной к скале, терпеливо ждала, когда заберется Шакал. Только тогда, когда Элазар, твердо встав на землю, пошла по узенькому карнизу к пещере, чей провал чернел в окружающей тьме. Доверившись зрению фурий, Элазар двинулся следом.
Тишина. Ничто ее не нарушает, кроме ровного дыхания Тени и сипловатого Элазара. Пару раз фурия обернулась, и Шакал заметил, как загорелись и сразу же погасли алые огоньки в ее глазах.
- Все хорошо?
- Да. Иди дальше.
Всего пару шагов до пещеры, и Тень в объятиях густой темноты. Стук камешка... Элазар также зашел, теперь можно идти к гнездам.
Терпкий запах миндаля - Колючка сделала свое дело, усыпила дистов. Странно, но только эти существа засыпают крепким сном, если им в лицо кинуть растертые в порошок сухие стволы Колючки...
- Теон?
- Я тут, Господин. Нашел кладку. Десять яиц...
- Хорошо.
- Кхе... Огонь бы не помешал. А то не доверяю я нашему поводырю,- никто не увидел, как Тень поджала губы - сдержалась, чтобы не ответить Шакалу - не время спорить. Сейчас, наоборот, тихо забрать парочку яиц и покинуть гнезда до прилета или пробуждения дистов. Еще неизвестно, долго ли продлиться действие Колючки. Ее запас у Тени был маленький: всегда носила с собой, зная, что рано или поздно пригодится. Ожидания оправдались.
На ладони Элазара разожглось пламя, освещая тонувшие в полумраке своды и стены, кривоватые сооружения из веток, песка, камней и прочего мусора - гнезда дистов. Те самые, где в свете оранжевого зверя поблескивали, как намазанные помадой лысины, яйца. Локоть в длину - самое мелкое в кладке. Мардук, создавая полуптиц расщедрился на размер.
- Вот,- Тень сунула сумку Теону, который протирал глаза - слезы выступили от резкой смены освещения.- Сюда вместиться три. Больше и не надо. Быстро испортятся на солнце.