Вернулись к началу.
Но как?
Что это было?
Рядом шорох - Элазар поднялся на ноги.
- Тьма,- произнес, осматривая крылья на повреждения - удар при падении пришелся на них.- Ты как? - повернулся к Тени, которая также встала на нетвердые ноги, пытаясь справиться с головокружением.
- Как? - выдавила из себя только этот вопрос - мир перед глазами кружился, будто отплясывал танец Семи Покрывал.
- Идти сама сможешь? - проигнорировал ее вопрос.
- Да,- пару шагов и снова падение на рассыпчатый песок. Тэ - сильные пальцы сжали плечи, поставили на непослушные ноги, приобняли за талию со словами:
- Пора валить отсюда.
- Где Нэтанель?
- Прячется.
- А Теон?
- Там,- кивок головы.
Тень оглянулась - распластавшийся на земле файер, а под ним черное пятно крови. Одного вида на мертвеца хватило, чтобы ноги подогнулись и желудок взбунтовался.
- Нашла время,- недовольно буркнул Элазар, поднимая фурию с земли. Та не сопротивлялась - сил не осталось. Словно послушная кукла. Огнекай потащил ее куда-то, и фурии ничего не оставалось, как перебирать ногами, чтобы снова не оказаться лицом в песке.
А мир перед глазами и не думал останавливаться - все та же карусель.
- Держись,- а голос Элазара откуда-то издалека доносится.
Будто в ушах вата... или вода.
Но ни того, ни другого там нет.
И почему перед глазами все кружится?
Она наша! Не смей трогать добычу, огнекай!
Наша! Наша! Наша!
Так много голосов. И холодное прикосновение к коже...
- Нет! - сбросила руку огнекая, крича, упала, продолжая отбиваться от невидимых охотников.- Нет! Не надо! - и захрипела, когда горло сдавили невидимые пальцы.
- Тьма! - прорычал Элазар, подхватывая задыхающуюся девушку на руки.- Нет, здесь никого! Слышишь? Нет духов. Тебе кажется...
А она не слышала... Глаза выкатились. Губы посинели. И хрип вырывался из горла. Едва слышный. С примесью свиста.
- Тень! - он встряхнул её за плечи.- Их нет!
И снова не дошли слова до замутненного разума... тогда огнекай приподнял голову девушки, заглянув в темные, затянутые пеленой боли очи.
- Пусти ее... - попросил те частицы Тьмы, которые задержались в медовых глазах фурии. Те самые, что она унесла из Тонкого мира. Те самые, что душат ее, пытаясь убить то, что провел через иное измерение огнекай. Как ревнивая женщина она убивает соперницу - девушку, которой досталось больше внимания возлюбленного.
Нет.
- Пусти. И я останусь с тобой.
- Надолго?
- Если захочешь, то навсегда... - прошептал, зачарованно глядя в глаза фурии.
Молчание в ответ.
И дыхания девушки не слышно.
Тьма забрала свое.
Элазар тяжело вздохнул и положил бездыханное тело Тени на землю. Надо возвращать долги. Забрать то, что у него отняли. Вернуть хрупкие частички жизни в тело.
- Нэтанель!
- Да, господин,- словно из под земли вырос раб.
Идиотская привычка прятаться в тени сделала его невидимкой.
- Пригляди за ней,- кивок в сторону фурии.
- А вы куда?
- Оплачивать долги.
Долина Бродячих Камней. Восход Ра.
- У нас осталось мало воды,- подал голос Нэтанель, когда Элазар в очередной раз смочил ткань своей рубашки жидкостью из фляги и приложил ко горячему лбу девушки.
Тьма вернула Тени жизнь, однако за право существовать в Хеймдалее надо бороться. И вот... Лихорадка завладела ее телом. Та самая борьба началась еще ночью и продолжается с восходом Ра. Единственное, что могут делать раб и огнекай - наблюдать...
- Наберем из ближайшего Колодца,- отрывисто бросил Элазар.- Надо сбросить жар.
- Может дать ей сдохнуть? Ложе Тэрсе...
- Не входит ни в мои, ни в ее планы! - оборвал раба огнекай.- Закрой рот! Я не собираюсь терять последний шанс обрести здоровье.
- Как скажете, господин,- Нэтанель прижался спиной к камням. Прохладные. Еще не раскаленные солнцем. Через така два к ним будет невозможно прикоснуться - лучи Ра постараются на славу.
Раб бросил взгляд на фурию, над которой склонился Элазар. Мертвецки бледная, усеянная каплями пота она мечется в бреду. Жаль девочку.. Немного. Где-то в глубине души. Лихорадку не пережить. Тем более без должного ухода.
- Нэтанель?
- Да, господин.
- Иди сюда,- позвал Элазар, и раб сразу понял, что значат стальные нотки в его голосе. Огнекай хочет, чтобы юноша применил Дар. Последний шанс девушки на спасение. Хех. На волосок от гибели и только от Нэтанеля зависит: выживет она или нет.