- Ты так сильно хочешь меня убить? - поинтересовался он, глядя в карие глаза с беснующимися огоньками гнева и желания. Прекрасная смесь ненависти и остатков любви.
- Очень.
- Тогда мне жаль тебя разочаровывать,- он хохотнул,- но я не собираюсь ложиться рядом с Тэрсе. И ты, лоат, мне в этом стремлении помогаешь.
- Временно. Как ты сам сказал Элазар: скоро все закончится, и мы снова окажемся по разным сторонам баррикад.
Овод зажегся на небе Хеймдалля тремя белыми огоньками, образующими треугольник - они ярко мерцали на черном ковре неба, затмевая своим светом все остальные звезды.
- Раб создает слишком много шума. И он бесполезен. Пусть остается в лагере.
- Господин, я хотел бы вас сопровождать,- Нэтанель бросил раздраженный взгляд на фурию, а затем снова перевел взор на своего хозяина - они втроем стояли в тени скалы в нескольких шагах от стены, опоясывающей гнездо Стервятников.
- Обойдусь без сопровождающих.
- Значит, фурия остается? - осторожно поинтересовался Нэтанель.
- Она не сопровождающая,- отозвался Элазар.- Возвращайся. И жди нас в укрытии. Если не вернемся на рассвете … - огнекай замолчал, обдумывая, что будет, если такая неприятность все-таки случится.
Из размышлений его вывел голос шиллу:
- Если не вернетесь, то что?
- Ищи тогда себе нового господина,- бросил Элазар, сделал шаг из кокона темноты и поманил за собой Тень.
Спустя тэ Нэтанель остался один.
Он долго стоял неподвижно, прислушиваясь и всматриваясь в царивший вокруг мягкий полумрак. А еще раб молился … Молился о возвращении господина и смерти фурии.
Росчерк стального пера, липкая кровь на пальцах и тяжесть умирающего, навалившаяся на Тень. На помощь вовремя успел Элазар - они вдвоем осторожно опустили стражника и оттащили его в тень. Та полностью поглотила мертвого р'шарра.
Перелезть через стену не составило большого труда - она была невысокая, сложенная из камней, между которыми оставалось достаточно места для того, чтобы ухватиться или поставить ногу.
Не прошло и двадцати мар, как Элазар и Тень были уже на той стороне.
Р'шарры выставили патруль, и одного из смотрящих в ночь пришлось убить, чтобы он не поднял сигнал тревоги. Именно его кровь вытирала Тень о край платья.
- Отвратительно … - прошептала она яростно, пытаясь избавиться от липкого и скользкого ощущения.
- Нет времени. Надо найти место, где они держат пленников.
- Вряд ли в центре. Там вождь и его приближенные живут. Скорее всего твоя ненаглядная Шейна томится где-то на окраине.
- Нет.
- ?
- В центре города рынок рабов,- они шли, нет скорее крались быстрым, бесшумным шагом, то ныряя в тень, то выскальзывая из нее - два темных силуэта, проникших в город.- Пленников держат недалеко от рынка.
- Уверен?
- Да. Так было, когда я покупал Нэтанеля.
- Ты уже здесь бывал?
- Нет, но все гнезда Стервятников похожи друг друга. Они особо не фантазируют в строительстве.
- Что ж, тогда веди, Зверь.
До рынка рабов - круглой площадки в сорок шагов, где во время торгов возводили деревянные эшафоты. Товар должны видеть все.
Всегда шумная и заполненная площадь ночью пустовала.
Дорога до нее не заняла много времени - примерно, так. Несложный путь показался в два раза короче так, как никто не встретился Тени и Элазару. Лишь парочка р'шарров, направляющихся к стене. И все - больше никого.
- Слишком просто,- шепнула обеспокоено Тень.
- Путь сюда был нелегок,- заметил Элазар.
- И все равно…
- Прекрати говорить глупости, - грубовато оборвал её огнекай.- Теперь нам надо свернуть,- он остановился, обвел взглядом пустую площадь, примечая стену дома, прячущего в тени двух высоких овальных камней, украшенных вьющимся узором.
- Нам туда,- указал Зверь на здание.
Фурия лишь пожала плечами и двинулась вслед за Элазаром, сжимая ладонь на рукояти клинка.
Прикончить охранника - он был один, не составило большого труда. Элазар вытащил клинок из еще живого р'шарра. Вытер лезвие. И двинулся вдоль железных клеток, в которых томились пленники.
Их было всего семеро, и никто не издал звука при появлении Зверя. Никто не просил о свободе, моля или обещая свои услуги. Большинство пленников знали, кто такой Элазар. А зная, кто такой Повелитель Шакалов, на благородство с его стороны рассчитывать не приходится.
Зверь остановился напротив третьей клетки.
- Господин,- Шейна метнулась к прутьям, обхватив их тонкими пальцами. Радостный взгляд фурии перекочевал на подошедшую к Элазару Тени, и радость моментально угасла. На губах же Говорящей наоборот расцвела улыбка. Жестокая. Больше напоминающая оскал.