Роберт читал им поэму о бесплодной смоковнице, которую сочинил в студенческие годы:
Ты много, сердце, бьешься лет,
Смотря смоковницей на свет
И греясь без забот,
Вдыхая неба высоту,
Любви Христовой красоту,
Но где теряешь плод?
Знать, часто Иисус молил,
Чтоб Боже дни мои продлил,
Пока применит Он
Лекарство милостей и бед
Ко мне. Но в гордом сердце нет –
Напрасно все?! – плодов.
Душа моя, запомни, ждет
Господь не веру, что пустот
Песков доносит стон,
Но если Сам Господь в сердцах,
Любовь – плод нужный в небесах –
В нас обнаружит Он.
Глава 12
Великие планы
На протяжении первых лет в Данди Роберт не жаловался на здоровье. Он всегда был готов проводить служения в собрании и с удовольствием принимал посетителей в своем доме.
Служителю полагалось носить шелковое облачение, но Роберт обнаружил, что оно слишком широко для него. Он более свободно чувствовал себя на кафедре в обычном костюме и вскоре оставил облачение священника в своем кабинете.
Такому, как он, загруженному работой служителю, время от времени необходим был отдых, и Роберт отдыхал вместе с Элизой в летнем поместье семьи Тэйн в Хитпарке в Блэрговри. Когда он оказывался там, то часто вспоминал семью в Вифании, где всегда с радостью принимали Господа Иисуса. Роберт также регулярно поддерживал связь с друзьями.
- Вчера я встретил своего друга Джеймса Грирсона, который служит в Эрроле, - сказал он как-то Элизе за ужином. – Если я окажусь как-нибудь в том районе, то обязательно навещу его. Я подарил свое гимнастическое снаряжение его сыну Джону и хотел бы узнать, понравилось ли оно ему.
Какое-то время спустя Роберт оказался у них в гостях, и его отвели в сад, где он увидел гимнастические брусья.
- Я очень рад, что у меня есть это снаряжение, но, к сожалению, я не могу сделать двойной прыжок с кувырком, - сказал Джон.
- Хочешь, я покажу тебе, как это делается? – предложил Роберт. Быстро и гибко он вращался на брусьях. Остальные с изумлением смотрели на него.
- Ты никогда не забудешь, как это делается, - воскликнул Роберт необдуманно, совершая различные упражнения.
Но вдруг один из брусьев сломался, и он упал на землю с глухим стуком. В течение какого-то времени Роберт неподвижно лежал на земле. Напуганные и обеспокоенные, присутствующие склонились над ним и смочили его лоб холодной водой, чтобы он пришел в себя.
Открыв, наконец, глаза, Роберт слабо улыбнулся.
- Что произошло? Где Тулли? – прошептал он.
- Ты упал с брусьев, и тебе нужен покой какое-то время, - обеспокоенно сказали его друзья.
Роберт вытянул руки вперед.
- О, я наверно сломал шею. Мне не следовало вновь делать этого. Нет, для тебя это не опасно, Джон, но для меня гимнастика была идолом. И Господь этим хочет научить меня чему-то.
К счастью, спустя несколько дней он почувствовал себя лучше. Но вскоре Роберт опять заболел. Он чувствовал, что этим событием его здоровью нанесен серьезный удар. Вновь начался жар. Он часто страдал от сильного сердцебиения. Элиза заботилась о нем и делала все возможное, но не могла вернуть своему брату здоровье. И для восстановления сил врач посоветовал Роберту отправиться к своим родителям в Эдинбург. Печальный и взволнованный, он был вынужден покинуть свою общину.
Элиза поехала вместе с ним.
- Ты уделяешь мне слишком много времени, - сказал ей как-то Роберт. – Почему бы тебе не поехать на какоето время в Кларенс Коттедж, раз сейчас мама заботится обо мне? Тетю это обрадовало бы. Ей очень скучно теперь, когда кузины учатся в Европе; и, кроме того, тебе самой тоже нужно отдохнуть.
Элиза кивнула.
- Это хорошая мысль, Роберт. Сегодня же напишу ей письмо.
В течение нескольких недель Роберт жил с родителями в Эдинбурге. Он часто сидел в гостиной у окна и читал. Его мать с радостью вновь заботилась о сыне. Глаза Роберта постоянно были прикованы к улице.
- Как плохо, мама, что ты больше не живешь на Куин Стрит. Оттуда открывался такой красивый вид на парк.
- Да, мой мальчик, но ты знаешь, почему так случилось. Наш домовладелец не смог содержать свой дом, и ситуация стала безвыходной. Но теперь мы привыкли, а из твоего дома открывается красивый вид.