- Да, это так, но когда я смогу туда вернуться?
- Не будь слишком угрюмым, Роберт. Посмотри, какую почту принесли тебе сегодня утром. Каждый день к тебе приходят письма.
Миссис Макчейн выложила на стол пачку писем и рядом с ней поставила стакан сока.
Роберт улыбнулся:
- Люди не забывают меня. Я слышал, они даже устроили особое молитвенное служение о моем выздоровлении. О, посмотри, опять письма от детей. Александр Лэйн каждую неделю спрашивает, когда я вернусь.
Миссис Макчейн благожелательно кивнула.
- Попытайся написать ответное письмо общине. Люди с нетерпением ожидают его.
- Все время, пока здесь находился, я писал письма каждую неделю; это будет шестое. Я иду наверх, там я смогу посидеть у окна.
Роберт поднялся с письмами наверх, в свою комнату, и начал искать перо. Он склонился над листом бумаги и долго смотрел на улицу. Что с ним происходит? Он постоянно думает о стихе из Книги Исаии 60:1: «Восстань, светись, Иерусалим, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою». За время, проведенное в Данди, он пять раз проповедовал, используя этот отрывок, когда речь шла об обращении евреев. Этот стих постоянно всплывал в его мыслях особенно в тот день. Нет, сегодня он не сможет писать своей общине; ему казалось, что мысли навевают на него облако. Роберт посмотрел на книги, привезенные из Данди. Он взял книгу с письмами Самуила Резерфорда, пролистал ее и нашел подчеркнутые фразы с призывом молиться, чтобы евреи пришли в Церковь. Затем взял одну из книг Томаса Бостона. Там он тоже нашел фразы, подчеркнутые им: «Ты с нетерпением ожидаешь возрождения в церквах, которые сейчас больше напоминают долину, наполненную сухими костями? Ты хочешь увидеть, как в них вливается дух жизни? Тогда молись о еврейском народе!»
Спустя некоторое время Роберт, погруженный в мысли, спустился вниз, где мама накрывала на стол. По комнате разносился приятный запах жареных бифштексов.
- Ты закончил письмо? – спросила она с интересом.
- Нет, не получилось.
- Роберт, что с тобой? Тебя что-то обременяет. Я хотела бы узнать что. Может, в твоей жизни появилась девушка?
Роберт игриво обнял ее.
- Ты действительно хотела бы знать об этом, не так ли, мама?
Но вдруг он стал серьезным.
- Не знаю, суждено ли мне вступить в брак. Не думаю, что доживу до старости.
Он подумал о разных девушках, занимавших важное место в его жизни. Но как обстоит дело сейчас? Он знал, кто привлекает его внимание – Джесси Тэйн. Но согласится ли она стать его женой? Он вздохнул.
- Вот что еще мама. Как только я собираюсь писать письмо общине, какое-то облако постоянно опутывает мои мысли. Я сильно озабочен мыслями и молитвами о народе Израиля – народе, с которым Бог заключил завет. Ты знаешь, что я – член комитета, который изучает ситуацию с евреями в Палестине и Европе? Сейчас, когда я нахожусь в Эдинбурге, я часто встречаюсь с секретарем комитета. Думаю, что сегодня во второй половине дня снова увижу его.
Миссис Макчейн безмолвно застыла с бифштексами в руках.
- Кто занимает первое место в твоем сердце: ветхозаветный народ или твоя община?
- Это важный вопрос, мама! А бифштексы выглядят привлекательно. Давайте есть, пока они не остыли.
В трогательной молитве Роберт изложил перед лицом Господа нужды общины, народа Израиля и свои личные. Но его мать так и не получила ответ на свой вопрос, кто же занимает первое место в его сердце.
После обеда в тот же день Роберт отправился к своему другу – секретарю комитета по Израилю.
- Рад видеть тебя, Роберт. Для тебя есть новости. Нам показалось разумным отправить в Израиль нескольких служителей, чтобы они на месте посмотрели, как обстоят дела с еврейским народом. Среди имен служителей упоминалось и твое. Думаю, что для твоего здоровья будет полезно полностью сменить климат и мысли. Как ты считаешь?
Роберт сделал глубокий вдох. Казалось, что возвратились слова из Книги Исаии: «Восстань, светись!» Но он не дал ответ сразу.
- Я знаю, что ты любишь еврейский народ. Или твоя община занимает главное место в твоем сердце? – настаивал его друг.
- Моя мать тоже задала мне этот вопрос. Что я должен ответить? – воскликнул Роберт.
Затем он сказал спокойно:
- Я спрошу совета у своего доктора. Я хотел бы предоставить себя водительству Господа. Он лучше знает, что хорошо для меня.
Наконец Роберт написал шестое письмо общине о своем важном плане поехать в Израиль.
Глава 13
Путешествие в Израиль
Узнав о планах своего служителя, община Данди пришла в беспокойство. Как он сможет осуществить это? Ведь пастырь не может оставлять своих овец? Тем более после такой продолжительной болезни! Не слишком ли поспешно было принято это решение?