Глава 14
Святая земля
После недолгого отдыха путешественники отыскали консула Великобритании, и тот предложил им простые условия для проживания.
- К счастью, пик эпидемии прошел, и путникам вновь позволено входить в Иерусалим, - сказал он.
Гости хотели прогуляться по городу, но слишком устали. С благодарностью они воспользовались предложенными услугами. Консул познакомил их с миссионером, которого звали Николайсон. Он был послан Лондонским обществом для обращения евреев. Миссионер устроил путешественникам сердечный прием и задавал много вопросов об их путешествии.
- Думаю, что вы – первые миссионеры из Шотландии, посетившие Иерусалим, - сказал он. Николайсон с готовностью рассказал им о своем служении среди евреев и о противодействии, с которым ему пришлось столкнуться.
Друзья были рады тому, что им оказан такой сердечный прием в Иерусалиме.
- А что это за звук? – спросил Роберт, услышав громкий плач на расстоянии.
- Друг этих людей умер от эпидемии, и теперь они оплакивают его, - ответил консул.
Было уже поздно, когда уставшие путники улеглись на свои циновки, но спать им пришлось недолго. Вокруг них роились различные насекомые, и мужчины обрадовались, когда рассвело и настало утро. Проснувшись, они вышли через Яффские ворота, чтобы найти тихое место под оливковым деревом. Там они вместе прочли Псалом 47, а также отрывок из Плача Иеремии. Как мало осталось от этого когда-то величественного города! У них была назначена еще одна встреча с миссионером. Он сердечно пригласил их пожить вместе с ним в одном из миссионерских домов на горе Сион. Путешественники с радостью приняли предложение. Они не хотели, чтобы повторились такие же бессонные ночи, и решили остаться там на десять дней.
Уже в первый день своего пребывания они попытались собрать информацию о евреях, но, когда вечером стало прохладнее, им захотелось прогуляться по Иерусалиму. Они огорчились, увидев узкие улочки и старые дома города. Какая бедность и какие странные религии! Путешественники прошли через Сионские ворота, чтобы посмотреть на гору Сион. На ум пришли стихи из Библии, особенно из Псалма 47: «Пойдите вокруг Сиона и обойдите его, пересчитайте башни его». Поздно вечером они вернулись в город как раз перед закрытием ворот.
День Господень наполнил их впечатлениями, когда они и еще пятнадцать человек собрались для служения в верхней комнате. На следующий день они посетили святые места. Теперь разные места из Писания приобрели для них более глубокое значение. Г-н Николайсон часто сопровождал их. Они постоянно разговаривали и не могли остановиться.
- У нас слишком много работы, - сказал Роберт. – По просьбе Шотландского комитета нам нужно подробно ответить на двенадцать важных вопросов о евреях. Вы сможете помочь нам?
В течение пяти долгих часов они обсуждали различные вопросы о количестве евреев, проживающих в Израиле, об их отношении к христианам, какой метод использовался для обращения евреев, и т.п.
Путешественники посетили различные памятные места: Голгофу, Гефсиманский сад, Вифанию, Хеврон и Вифлеем. А когда находились на полях Вифании, им показалось, что перед ними возник Давид, написавший Псалом 22, когда он стерег своих овец. В том же месте, много лет спустя, ангел Господень принес пастухам радостную весть.
На следующий день Господень компания вновь собралась вместе в верхней комнате, чтобы вспомнить смерть Господа. Всего присутствовало четырнадцать человек. После хлебопреломления и вина, глубоко взволнованные, они спели последние стихи из Псалма 115.
К величайшему сожалению, путникам пришлось оставить Иерусалим. Теперь они путешествовали на лошадях и хотели посетить другие места. Роберт и преподобный Блэк следили, чтобы достаточно времени уделялось отдыху. Эндрю Бонар был крепче. Рано утром он сам отправился искать колодец Иакова возле Сихаря. В этом месте Господь Иисус встретил самарянку. В деревне было тихо, Эндрю спросил у встречного мальчика, проснулся ли кто-нибудь в селении. Тот засмеялся и привел его в синагогу, где с восходом солнца собиралось около пятидесяти человек, чтобы час провести в молчаливой молитве. Никто не повернулся, когда зашел незнакомец. Только закончив поклонение, присутствующие посмотрели на него, и некоторые попытались заговорить. Эндрю удалось объяснить им, что он ищет колодец Иакова. Один из них согласился показать ему дорогу. После путешествия вдоль горы Гаризим, о которой задавала вопросы самарянка, они прибыли к арке, возведенной над колодцем. Эндрю проследовал за человеком через узкий проход. И вдруг он уронил свою Библию в колодец, глубина которого была около двадцати метров. «Помоги, моя Библия!» - воскликнул Эндрю. Испуганный, он заглянул внутрь, чтобы посмотреть, видно ли что-то, но ничего не увидел. Когда он вернулся домой, то обо всем рассказал своим друзьям.