- Ты вначале можешь дать их нам; нам они нужны больше, чем другим, - сказала Мария.
Глава 18
Песнь лебедя
Элиза постучала в дверь кабинета Роберта. Она знала, что каждое утро он уделяет несколько часов молитве и размышлениям, но сегодня это заняло слишком много времени.
- Ты идешь завтракать? – спросила она, когда он наконец открыл дверь.
Роберт посмотрел на нее, но казалось, что он ее не видит.
- О, неужели так поздно? Нужно было о многом помолиться, - вздохнул он. – Мне не хватает времени. Я слишком мало исповедую свою вину, восхищаюсь, благодарю, прошу и ходатайствую. А утро – наилучшее время для этого.
- Вот уже несколько дней Тулли не выходит из своего стойла. Разве тебе не нужно посетить кого-нибудь из нашей общины на этой неделе?
- Кончено нужно. Скажу тебе честно, что совет старейшин и дьяконов обратил на это мое внимание, но я не могу этого делать. Слишком часто чувствую себя очень уставшим. Кроме того, с тех пор как я вернулся из Израиля, мне кажется, что община делает из меня идола. Вначале было наоборот: община была для меня идолом. Но теперь мне приходится часто повторять: вы должны рассматривать проповедника как средство, и не ставить его выше Посредника. Служители – всего лишь шест, а смотреть вы должны на медного змея. В дни Езекии пришлось уничтожить медного змея, потому что народ Израиля сделал из него идола.
- Роберт, не говори так! Надеюсь, ты сможешь служить для царства Божьего еще долгое время, - сказала Элиза.
- Мое время коротко, маленькая сестренка, - ответил Роберт.
Он пристально посмотрел на бухту, где вода заискрилась под лучами заходящего солнца. Он мог смотреть на нее часами. Сможет ли он вновь увидеть распустившиеся листья на этих голых деревьях, которые окружали его дом?
- Я должен часто думать об этом, особенно сейчас, когда начался новый год. Что принесет нам новый 1843 год? На этой неделе я сделал запись в дневнике 6 января, а затем закрыл его. У меня возникло непонятное чувство, словно это была моя последняя запись.
Элиза со страхом посмотрела на брата.
- Роберт, не говори так! – воскликнула вновь она.
Но он спокойно продолжал:
- Я не знаю, что произойдет. Думаю, что скоро другой пастырь будет питать мое стадо. Не так давно я несколько раз проповедовал на тему из Книги Откровение 20:11 о великом белом престоле и Том Единственном, Кто восседает на нем. В последний раз это было служение на открытом воздухе в Данди. Шел дождь, но на него никто не обращал внимания. О, как много славы Я увидел в этом отрывке! Служение продолжалось до тех пор, пока за вершинами гор не село солнце, но никто не смотрел на время. Было очень волнующе видеть опускающиеся сумерки как прообраз ужасного конца нечестивых. О, как величествен белый престол! Придите; воспоем еще раз вместе песнь о пути, по которому мы пойдем с Господом, чтобы прийти к Агнцу.
Завтрак так и оставался нетронутым в течение долгого времени.
Элиза не могла оторвать глаз от Роберта. Она хотела обсудить с ним некоторые домашние вопросы, но не смогла говорить об этом. Какое святое выражение приобрело его лицо!
Наконец Роберт допил чай.
- Ты права, Элиза. Я совсем позабыл о Тулли. Сейчас же пойду к нему и поеду на прогулку. А что касается посещений членов церкви, то мне тяжело заниматься этим. Совет старейшин и дьяконов решил найти мне помощника. Я хотел бы совершить еще одну евангелизационную поездку в северную Шотландию, если позволит здоровье.
- Неужели ты должен ехать? Подобные поездки сильно тебя утомляют.
- Я должен стараться быть похожим на Иоанна Крестителя и быть гласом вопиющего в пустыне.
Элиза знала, что не сможет заставить его изменить решение.
- Тогда я на несколько недель поеду к родителям. Возможно, смогу съездить к тете Кларенс. Я рада, что кузины часто пишут мне.
- Я тоже удивлен этим. Они постоянно задают мне вопросы о вере. Я надеюсь, что они искренно полюбят Господа. Они уже попрощались со своей мирской жизнью.
- Для этого Господу было угодно использовать твой визит к ним. Кстати, не стоит ли нам после обеда навестить семью Тэйн? Миссис Тэйн больше всего любит говорить о Джонни, но Джесси все время молчит. Я хотела бы быть ей поддержкой.
- Джесси? Очень трудно понять, что происходит внутри нее, - сказал Роберт. – Она с такой жалостью смотрит на меня. Несколько раз я посоветовал ей вести дневник.
Элиза посмотрела в окно.
- Часто она является загадкой и для самой себя. Я рада, что мы дружим.
- Я тоже, - серьезно сказал Роберт. – Надеюсь, вы будете хорошей поддержкой друг для друга.
Поездка в Шотландию была благословенной. Казалось, что для ее осуществления Роберт получил новые силы. По дороге мальчишки хотели забросать его камнями, но, увидев ревностное выражение его лица, со страхом опустили руки.