Роберт рассердился на себя и на Дэвида; в тот вечер он не смог больше писать стихи.
Дэвид отправился в Англию на несколько недель, и Роберт попросил своего друга Малкольма совершить вместе с ним поход в горы. Такая рискованная прогулка очень хорошо отвлекла бы их от учебы. В этот раз они хотели исследовать окрестности Данкельда.
- Ближе к вечеру там очень красиво, - заверял Роберт своего друга. Они шли, беззаботно наблюдая за меняющимся ландшафтом. Роберт взял с собой свой верный посох. Время от времени он делал в земле небольшие отверстия, чтобы легче было найти дорогу обратно. Друзья внимательно следили за садившимся солнцем, потому что не взяли с собой компас. По дороге они разговаривали об учебе, Роберт пел и читал вслух поэмы, так что его голос отдавался эхом со стороны гор.
Джеймсу больше нравилось наблюдать за птицами.
- А сейчас помолчи немного; ты распугаешь здесь всех птиц, - сказал он, пробираясь через кусты.
И когда они достигли цели и собирались повернуть обратно, внезапно опустился плотный туман. Друзья все меньше рассказывали школьные истории и вскоре вообще замолчали. Теперь они ничего не видели впереди себя на расстоянии вытянутой руки. Походили взад и вперед в поиске дороги – им ничего не оставалось, кроме как провести ночь в холодной и мокрой местности. Никто из них не хотел показывать, насколько напуган. Почему Роберт постоянно думал о Дэвиде и вспоминал его ревностные слова: «…проклята земля за тебя…»?
Он пытался вспомнить стихи из Библии, которые могли бы утешить его, но увидел, что знает наизусть больше цитат из трудов Сократа и других философов. Прижавшись друг к другу, юноши наконец уснули беспокойным сном, пока их не разбудило пение первых птиц. Туман поднялся, и опять сияло солнце! По мере того, как туман поднимался и солнце сияло все сильнее, страхи Роберта и его мрачные мысли исчезли. Они узнали местность и благополучно добрались домой.
Мама и Элиза стояли у двери, беспокойно ожидая Роберта.
- Это было настоящее приключение, - весело сказал он, обнимая маму и сестру. - Неужели вы не счастливы, что я добрался домой целым и невредимым?
Но мама все еще выглядела обеспокоенной.
- Конечно, Роберт, но впредь, пожалуйста, будь осторожнее! – вздохнула она. – Хорошо, что ты дома, но у Дэвида не все в порядке. Он простудился в Англии и вчера вернулся домой больным.
Перепрыгивая через три ступеньки, Роберт помчался наверх.
Глава 5
Брат Дэвид
В комнате больного было тихо. Роберт сидел у кровати Дэвида, когда тот открыл глаза и заметил его.
- Роберт, ты сидишь здесь уже долго? – спросил он уставшим голосом.
- Полчаса, Дэвид. Как ты сейчас себя чувствуешь? Пообещай мне, что ты выздоровеешь!
Дэвид улыбнулся.
- Не думаю, что мне станет лучше. Я так устал, так устал. Ты можешь взять мою Библию и почитать мне? Книга Исаии, 55 глава, стихи 12 и 13.
Роберт сделал то, о чем его просили. Его красивый голос приглушенно звучал, когда он читал:
- Итак вы выйдете с веселием и будете провожаемы с миром; горы и холмы будут петь пред вами песнь, и все дерева в поле рукоплескать вам. Вместо терновника вырастет кипарис; вместо крапивы возрастет мирт; и это будет во славу Господа, в знамение вечное, несокрушимое.
Роберт не мог отвести взгляд от лица Дэвида. Из его глаз исчезло угрюмое выражение. Свет осиял его худощавое лицо.
- Ты слышал, Роберт? Слова, которые ты прочитал, Господь сказал моей душе: «Вы выйдете с веселием и будете провожаемы с миром». Мне больше не нужно блуждать здесь в темноте. И не нужно, чтобы мне становилось лучше. Теперь я смогу славить Его вечно! Роберт, ты можешь забрать себе мою Библию. Я хотел бы написать посвящение на титульной странице, но не могу. Сделай это сам. Это стих шестой из той же главы: «Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко».
Роберт с трудом понял его последние слова.
- Благодарю тебя, дорогой брат, за все, что ты сделал для меня, - сказал Роберт тихо и поцеловал Дэвида в лоб. Брат опять уснул. Когда позже мама зашла в комнату больного, то увидела Роберта, рыдающего у постели Дэвида.
Дэвид умер через несколько дней. Роберт не помнил, чтобы его родители когда-нибудь так скорбели. Несколько месяцев тому назад их сын Уильям уехал в Индию в качестве доктора, но эта потеря была намного больше, и навсегда! Элиза, Роберт и их родители искали утешения друг у друга. Иногда Роберт внезапно вбегал в комнату, где, как молчаливый свидетель, лежала Библия Дэвида. Он должен был выразить свои чувства, но не мог петь. Тогда он взял перо и написал:
Когда любовь Христа к виновным людям