– Ха-ха, крошка Хэль сегодня на редкость агрессивна! – Гар подошел к вратам Изумрудного Зала в сопровождении Гатга и Сэнэры. Старый орк был явно обеспокоен происходящим, на губах предводительницы темных эльфов играла неизменная лукавая улыбка.
Нарнаки с трудом сдержала рвущееся наружу рычание: действующих лиц стало слишком много. Сейчас, после того, как сам Дарр Темный сказал, что бессилен помочь госпоже Кристине, полукровка не рада была видеть даже Каррика.
– Мы так и будем стоять и смотреть на эти ворота как, извините за выражение, бараны? – не выдержал Гар спустя пять минут подавленного безмолвия.
– Нам остается только ждать, – ответил Дарр.
Ответом ему был возмущенный ропот.
– Мы не можем оставить Кристину в этом каменном мешке!
– Госпоже необходимо помочь!
– Сделайте хоть что-то, господин Дарр!
– Что будет, если госпожа Кристина не сможет открыть двери?
Последний прозвучавший вопрос прозвучал громче остальных, и именно на него чернокнижник решил ответить.
– Кристина провела четыре года в Бездне. Не знаю, что с ней произошло сейчас, но после того случая она выкарабкается из любой ситуации. Я уверен в этом. Просто верьте в свою королеву.
Потом чернокнижник приказал рядовым участникам собрания удалиться, приказав им не распространяться о происшествии. Он собирался прогнать и Нарнаки, но Сэнэра, буквально повиснув на полукровке, возразила:
– Пусть остается, Кристина в последнее время постоянно держит ее рядом с собой. Правда, милая? – темная эльфийка провела кончиком языка по щеке девушки, но сопротивляться Нарнаки не решилась. И теперь была искренне рада, что Каррика здесь нет.
Примерно через час каменные створки врат Изумрудного Зала наконец заскрежетали, медленно отворяясь. Сквозь расширяющуюся щель был отчетливо виден силуэт Кристины Этлакен, которая стояла, пошатываясь, почти у самого выхода. За ее спиной ярким зеленым огнем полыхали линии колдовского круга, внутри которого проводились медитации, а также бесчисленные надписи на древних языках, покрывающие каменные своды.
Нарнаки уже была на месте, когда повелительница Кнарреса перешагнула черту, охраняемую Непреложным Запретом, и приняла в свои объятия обессиленную чародейку. И полукровка горестно закричала, когда увидела, что правый глаз Кристины Этлакен, обычно ярко-зеленый, стал блеклым и тусклым, словно мутное стекло, из-под тонких век сочились кровавые слезы.
– Дарр... Ты здесь? – прохрипела волшебница, каждый вздох давался ей с большим трудом.
– Да, – мрачно ответил чернокнижник.
– Хэль и Гар тоже?
– Здесь мы, – ответил за себя и за южанку полуорк.
– Все остальные... прочь!
Нарнаки растерялась: она не могла подчиниться приказу, не уронив при этом свою госпожу. И никто из оставшейся троицы не спешил ей на помощь, пусть и было прекрасно видно, что ноги чародейку не держат. Тогда девушка бросила умоляющий взгляд в сторону Гатга и Сэнэры, но они уже последовали за темными эльфами, в обязанность которых входила охрана Изумрудного Зала .
– Гар, – Кристина Этлакен обратилась к полукровке, подняв на него свой полубезумный взгляд, – ты утверждал, что Небесторес больше никогда не покинет пределов святилища Беттанорексов.
Нарнаки, немного успокоившись благодаря тому, что ее присутствие и поддержка были приняты волшебницей как само собой разумеющееся (аналогия с мебелью была выметена из мыслей прочь, девушка предпочитала считать себя незаменимой помощницей), ощутила сильную дрожь, которая сотрясала тело госпожи. Тонкие ухоженные пальцы Кристины Этлакен с неожиданной силой сжали угловатые плечи полукровки, волшебница совершила попытку твердо стать на ноги, но снова потерпела неудачу и раздраженно зашипела. И девушка наконец сообразила, что повелительница Кнарреса находится в состоянии плохо контролируемой ярости.
– Кроме меня не осталось Беттанорексов, способных в это святилище войти, – уверенно ответил Гар, – на это не способны даже члены других великих родов, в жилах которых может течь наша кровь. А что, что-то случилось?
– Случилось, Гар, случилось. И теперь я хочу еще раз услышать, почему ты, безмозглый выкидыш полусгнившей жабы, трахнутой полоумным калекой в выгребной яме стойбища зачумленных огров, не привязал Небесторес лично?
– Неужели кто-то завладел им? – вполне искренне удивился полуорк, пропустив оскорбление мимо ушей. – Значит, или мы кого-то пропустили из моей родни, или асы переписали правило, согласно которому происходит привязка оружия к душе.