Кир схватил меня за руку и затащил внутрь.
Бронеплита закрылась — похоже, датчики отслеживали наши перемещения.
— Ну и как мы теперь вернёмся? — я вырвала руку из цепких пальцев мальчишки. — Козёл!
— Так же, как и зашли! — он зашагал по коридору, бросив через плечо: — Дура!
Я побежала за ним. Не стоять же одной возле входа!
Он шёл уверенно, как будто был дома. Только, изредка озирался по сторонам.
Я проследила его взгляд.
На стене были написаны краской слова: ЦОД, склад, столовая, энергостанция, командный пост... От слов тянулись вдаль цветные дорожки.
Понятно, откуда у мальчишки такая уверенность! Тут не потеряешься.
Возле входа в столовую Кир застыл.
— Загляну. Может найду, что пожрать. Жди меня здесь. Мало ли, что…
Это «мало ли, что» мне совсем не понравилось. Но… Коридор был белым и светлым, совсем не похожим на коридоры из фильмов-ужастиков. Было бы очень позорно трястись в таком месте от страха.
Кир не появлялся, и мне стало скучно. Вдалеке я увидела дверь — интересную, не похожую на обыкновенные. Я подошла, чтобы получше её рассмотреть.
Крутая, блестящая, с круглым окошком. Толстенное стекло и толстенный металл.
До ушей долетел странный звук — нечто среднее между шорохом листьев и журчанием воды.
Сквозь такую-то дверь? Странно!
Я заглянула вовнутрь.
Под завязку набитая оборудованием лаборатория. По центру установлен прозрачный цилиндр, в дно и потолок которого вмонтированы катушки. А в цилиндре висит, извиваясь и выпуская отростки, та самая Тьма, что преследовала меня в лесу…
Из Тьмы, прямо сквозь стенки цилиндра, вышла девочка, как две капли воды похожая на меня. Подошла вплотную к двери, приложила ладонь к стеклу.
Я приложила ладонь со своей стороны.
Девочка улыбнулась, и в глубине зрачков шевельнулась Тьма.
Я в ужасе одёрнула руку и отступила назад.
На лице девочки отразилось отчаяние.
— Не уходи! Не бросай!
Лицо поплыло и принялось осыпаться.
— Нет… Нет… — голос таял в шорохе листьев…
Через пару секунд от хрупкой фигурки ничего не осталось.
— Что тут у них?
Я вздрогнула и обернулась. Кир протягивал бутылку воды.
— Держи! Еду не нашёл.
Вода — это именно то, что нужно!
Я открутила крышку и выпила четверть бутылки. Стало полегче.
В душе шевельнулись подозрения. После «волшебного» чая, жидкостям, которые мне подсовывал этот мальчишка, я больше не доверяла.
На бутылке была только надпись «Вода питьевая» и дата: «2121.06.05»
Что это за год? Далёкое будущее?
Я показала на дату:
— Что это значит?
Кир только плечами пожал.
Дата-центр был залит фиолетово-золотистым светом.
Мы бродили по залу, меж белых шкафов, усеянных сотнями маленьких огоньков. Кир задумчиво трогал пучки блещущих хромом трубок.
Да ну его!
Я заметила бассейн с торчащими из бирюзового геля рядами металлических рёбер.
Уставшие ноги гудели. Присев на край, я сунула ноги в гель. Взвизгнув, выдернула обратно.
Гель обжигал холодом. Это тебе не ручей!
— Рехнулась? — сзади стоял Кир. — Пойдём, нам туда!
Он пошёл по проходу. Я побежала за ним, но догнать не смогла — Кир бесследно исчез.
Я обогнула перегородку и застыла, не в силах пошевелится.
Здесь всюду была кровь: лужа на полу и красные пятерни на столах, на стенах, на стульях…
Внутри странного аппарата лежал Кирилл. Я его узнала, несмотря на загадочные часы на руке и распухшее, перемазанное кровью и сажей лицо. Руки раскинуты в стороны, и пристёгнуты ремешками запястья.
Как на кресте…
Рядом с аппаратом, на столе лежало ещё одно тело. Слипшиеся белые волосы, такие же ресницы и брови, почти прозрачная кожа.
Я с ужасом узнала себя.
Белые шорты промокли от крови. Кровь была на ногах, на руках и на гольфах, по которым бежали зверушки. Кровь капала на пол с крышки стола.
На белом топе маркером был выведен одуванчик.
Под потолком зажужжало. Я подняла глаза и встретилась взглядом с камерой, фокусирующей объектив.
Я закричала что было сил. Попыталась бежать. Поскользнулась, упала в багровую лужу. Оставляя кровавый след, поползла.
Прочь! Мимо бассейна, мимо торчащих из геля серебряных рёбер…
— Не уходи! Не бросай!
Я оглянулась. Сзади стояла девчонка, сотканная из Тьмы…
Руки ослабли, и я потеряла сознание.
Я открыла глаза. Над головой болтались гирлянды грибов, а по синему небу ползли облачка. Рядом лежал Мурлыка.