— Мне не хотелось бы задерживать вас, — сказала она смущенно. — Вас ведь ждут.
— А мне не хотелось бы, чтобы вы ночевали на улице, — ответил он. — Вы ведь женщина.
Кристина пожала плечами и улыбнулась.
— Мне и вправду неловко доставлять вам столько хлопот.
Он положил руки на руль и покачал головой.
— Чем скорее вы найдете комнату, тем быстрее я попаду домой, — с нетерпением сказал он.
Кристина поняла, что ее жеманство неуместно и лучше повиноваться его заботливому приказу. В конце концов, он мужчина и проявляет естественную заботу о женщине, а точнее, о помешанной туристке. В отличие от нее он знает, что делает.
Она проворно выпрыгнула из джипа.
Переговоры в приемной отеля были короткими и безуспешными. Ни единой свободной комнаты! Кристина вернулась к джипу, открыла дверцу и увидела, что ее водитель сидит, склонив голову на руль.
— Не повезло. Все забито, — раздраженно бросила она, забираясь в уютный салон. — А вы, я вижу, уже засыпаете…
Он быстро очнулся, привычным жестом завел мотор и тронул джип с места.
— Поехали в другую гостиницу, — коротко сказал он.
Она посмотрела на него и невольно улыбнулась. Совсем чужой человек ввязался в ее проблемы, как будто это его собственные. А ведь его дома наверняка ждет красавица-жена. Интересно, сколько у него детишек? На вид ему лет тридцать. Индийцы обычно рано женятся. Скорее всего, семья и научила его доброте и заботливости. Кристина вздохнула. Встретит ли она когда-нибудь мужчину, с которым ей захочется завести семью?
— А что я буду делать, если и в других гостиницах не окажется свободных номеров? — очнувшись от раздумий, спросила она.
— Как что? — удивился он. — Тогда вам придется переночевать в моем доме.
Глаза Кристины от неожиданности округлились, она застыла с открытым ртом. Как просто он решает ее проблемы!
— А что скажет ваша жена? — наконец спросила она.
Он громко рассмеялся.
— Опять я сказала что-то смешное?
— Да. Потому что у меня нет жены.
— Значит, вы живете с родителями?
Он отрицательно покачал головой.
— Нет, я живу один.
Кристина покосилась на него.
— Но ведь раньше вы сказали, что вас ждут…
Он усмехнулся.
— Я сказал это для примера. Чтобы вы иногда думали не только о себе.
Кристина вздохнула. Никуда не денешься от своей упрямой европейской целеустремленности. Она иногда бывает до такой степени ослеплена своими целями, что перестает замечать, что у других людей есть своя жизнь и свои интересы.
— Извините, — пробормотала она.
— Не проблема, — ответил он.
Они проехали метров двести по единственной освещенной улице, ведущей через селение, и остановились у двух стоящих рядом и призывно переливающихся огнями гостиниц. Кристина вышла из джипа.
— Пожелайте мне удачи, — попросила она водителя.
— Удачи, — с улыбкой кивнул он.
Когда через пять минут она вернулась и устало плюхнулась на сиденье джипа, было ясно без слов, что гостиницы оказались забитыми.
— Опять не повезло? — спросил он с усмешкой. — Что ж, похоже, вам все-таки придется ночевать у меня.
Кристина испуганно глянула на него.
— А других гостиниц здесь нет?
— Нет, — просто ответил он. — А вас что-то смущает?
— Конечно, — неожиданно вспылила она. — Я ведь вас совсем не знаю.
Он снова рассмеялся.
— Боитесь, что я внезапно превращусь в леопарда и задумаю проглотить вас?
Она усмехнулась.
— Не знаю. А за вами такое водится?
— Порой. Но никогда по отношению к женщине.
Она повернула голову и посмотрела ему в глаза.
— Все еще боитесь меня? — спросил он.
Кристина пожала плечами. Она не побоялась сесть к нему в машину, доверилась ему, а ведь он спокойно мог завезти ее в лес, если бы таил какие-то темные намерения. И все же ночевать в доме у незнакомого мужчины казалось странным.
— Нет. Леопардов я не боюсь, — ответила она смело.
— Хотите сказать, что мужчина опаснее леопарда?
— Может оказаться.
— Что ж… — Он пожал плечами. — Не буду вас уговаривать. Если предпочитаете ночевать на улице, ваша воля. Но только, судя по состоянию неба, скоро может пойти дождь.
Как только он проговорил это, где-то далеко в горах прогрохотал раскат грома. Кристина задумалась в нерешительности.