-Ох... - перевела дыхание Амариллис. - Экий шустрый...Пойдемте-ка домой, уже вечереет. Не хочется раздражать тех, кто здесь выходит гулять, на ночь глядя. Судри, бери нас за руки - и пойдем.
Не без протестов, Судри позволил себя увести - судя по всему, его ничуть не пугала перспектива увидеть воочию ночных жителей Арр-Мурра; он вообще был довольно любознателен, если не сказать любопытен.
Укладываясь спать, Амариллис, немного смущаясь, обратилась к эллилу:
-Чиро, я буду тебе очень признательна, если ты согласишься ночевать в нашей комнате. Так как-то уютнее. На моей кровати места хватит десятерым таким как ты. Не против?
-Конечно, нет. - Эллил успокаивающе погладил девушку по руке.
На следующий день, с утра пораньше, они - опять втроем - обошли границу оазиса. Когда они вернулись к ней через пару дней, оказалось, что она довольно заметно сдвинулась, в сторону сада.
-Мда... Владения мои тают на глазах... - мрачно протянула Амариллис. - Если так пойдет и дальше, через месяц мы и носа не высунем за пределы твоего дома, Чиро. Иначе придется общаться с этими вот... - и она кивнула в сторону своры неприятно крупных насекомых, дерущихся неподалеку из-за мелкой добычи.
-Если только Гарм не проснется.
-Ну, на это рассчитывать не приходится. Чиро, может, ты ловушки делать умеешь?
-Не умею. Да и не напасешься их, по всей-то границе расставлять. Хотя... Страшно даже подумать, кто здесь по ночам разгуливает.
-А ты их видел? - поежилась Амариллис.
-Некоторых сподобился. Не буду тебе ничего рассказывать, зачем пугать впустую. Но учти - как только граница зайдет за деревья сада, я уведу вас с мальчиком к себе. Против здешних тварей мы бессильны. Слишком их много, да и добрым нравом они не отличаются.
-Зачем же Гарм их наплодил? - брезгливо поинтересовалась танцовщица. - Нет бы цветочки развел...
-Скажешь тоже - цветочки. Амариллис, скучающий молодой бог - это, скажу я тебе, та еще напасть. Да и не всех он сам создавал, многих сквозняком занесло. Ну, нагляделась? Пойдем-ка отсюда.
Дни шли один за другим, торопясь, не задерживаясь. Каждое утро Амариллис приходила к границе безопасных земель и смотрела, насколько далека теперь поставленная накануне вешка.
«Хозяйка Арр-Мурра... тоже мне хозяйка. Хозяек из дому пинками не выгоняют. И что за нелепость - носить эдакую силищу в колечке и не уметь ничего с ней сделать». Амариллис пока никому в этом не признавалась, гнала эти мысли даже от себя - но ей было очень тяжело. А временами попросту страшно. Особенно тяготило бессилие, как назло оттененное сознанием невероятного могущества, остающегося только лишь возможностью. Она оказалась в тупике, из которого не могла даже попятиться назад. По нескольку раз на дню она принималась терзать себя сомнениями и сожалениями; пыталась вызвать вовне силы камня - он слышал ее, откликался... и Амариллис понимала, что она сама в полной безопасности, что камень уничтожит любого, посмевшего посягнуть на нее - но не более. Ничего более с его помощью она сделать не могла.
Спустя две недели после того, как уснул Гарм, Чиро отвел всех, кроме троллей, по домам. Саламандры, оказавшись не робкого десятка, отправились в свои Полуденные Пески сами; их отпустили спокойно, поскольку девочки были довольно кусачие и в случае чего могли постоять за себя. В Доме Богов остались Амариллис с сыном, Чиро и его сородичи, которые почти никогда не покидали пределов своего дома, тролли. И старушка мшанка.
-Послушай, Чиро, - Амариллис сидела, расчесывая волосы, у окна, недоверчиво глядя в спокойно шелестящий сад, - Здесь есть оружие?
-Оружие? - недоуменно переспросил Чиро. - Какое? И зачем тебе?
-Ну хоть какое. Я только танцевать с ним училась, и Рецина говорила, что мне только деревянные кинжалы в руки давать можно, а настоящими я или убьюсь или покалечусь... Все равно. Так есть или нет?
-Надо поискать. - Чиро пожал плечами. - Утром поглядим.
-И еще. Когда Фолькет объявился, меня Гарм водил в Шибальбу. Через портал. Я помню эту комнату. Может, стоит попробовать еше раз?
-Ни в коем случае! - Эллил даже подпрыгнул от волнения. - Забыла разве - здешние двери редко когда ведут в одно и то же место. Тогда это была Шибальба, в этот раз может оказаться открытое море - и заранее не узнаешь, что именно.
-Знаешь, Чиро... - Амариллис отложила расческу, села, обхватив руками колени. - Мне это очень не по нраву - вот так просто сидеть, смотреть, как купол съеживается. И ничего не делать. Что я за хозяйка такая?!
-А что ты можешь сделать? Зачем корить себя, Амариллис? Другая на твоем месте давно бы закрылась на замки-засовы и плакала бы день напролет. Жалела бы себя.