-Мастером, - поправил брата Фенри. - Отец говорил, что телесно воплощаются только Мастера.
-Может, достаточно обо мне? Причем в моем же присутствии... - проводник усмехнулся. - У вас осталось несколько минут, решайте уже, что будете делать.
-Несколько минут до чего? - осторожно спросила Амариллис.
-До конца этого мира. - Просто ответил проводник. - Такого, каким он был. Вы все - и боги, суть законы и правила мира, и сущности, суть тело и дух мира, - достигли того, чего так долго и так страстно вожделели. Исполнение таких желаний не может пройти бесследно.
-Ами, посмотри, - и эльф указал ей в сторону запада, там, где несколько неуклюжие, тяжелые очертания узора расшиты по краям красных лепестков черными нитями. - Тебе это ничего не напоминает? Это же очертания северных земель, а черным обозначено море...
-Мне это не нравится. - Нахмурилась танцовщица. - Когда мне выпадало черное, ничего хорошего... - она оборвала себя.
-Ты права, - ответил ей Гарм. - Судя по всему, там сейчас буря, и очень сильная. Небывало сильная... Ох ты. Фенри! Смотри!
-Да вижу уже... - Его брат сосредоточенно вглядывался в очертания карты, распростертой у них под ногами. И видел, как расползались черные узоры-трещины по красным и золотым лепесткам, вклиниваясь, врезаясь туда, где их отродясь не было.
...В Северном море бушевал ураган, перед которым даже симхан, пожиратель кораблей, выглядел легким бризом. Волны небывалой высоты с такой яростью обрушивались на гранитные берега, что даже вековечные скалы не выдерживали этого натиска и рушились с грохотом, разрывающим исступленный вой ветра. Гулкое эхо этих ударов донеслось до корней Безымянного хребта, и посыпались камни по стенам подгорного Гридда, поползли трещины по полу тронного зала во дворце Хвергельмира, короля гномов... да так быстро, что прежде чем его длиннобородое величество успел как следует разгневаться и отправить в отставку смотрителя дворца, они успели добежать до скальной Тархины и впиться в основание ее фундамента. В эльфийских лесах невесть откуда взявшийся ветер валил корабельные сосны, ломал толстенные дубовые сучья; берег озера, вокруг которого был построен Лис-Арден, начал угрожающе проседать. Далеко-далеко, в Суртоне, земля внезапно ощутимо задрожала под ногами людей, заходила ходуном, заставляя легкие суртонские домики складываться подобно карточным... А стоящие на шитой золотом карте видели только, как рвутся нити вышивки, как расползается сама ткань основы...
-Не надо! Прошу вас, сделайте что-нибудь! - Амариллис, совсем недавно вновь пережившая ужас наводнения, бросилась к Пьющему Песок, схватила его за руку. - Неужели совсем ничего нельзя сделать? - и она обернулась к близнецам. - Вы же боги! Сами не можете - позовите на помощь! Аш-Шудах никогда бы не допустил такого! Почему вы...
-Он сейчас и без того занят, - остановил ее проводник. - Если бы не он, у нас и этого времени бы не было.
Гарм, помрачнев, глядел себе под ноги.
-Что, опять смертным раскошеливаться? - повторяет он свой вопрос, ни к кому, в общем, не обращаясь. - Разве нельзя иначе? - и смотрит на проводника.
-Можно. - Отвечает тот. - Если найдется кто-то, согласный заплатить такую цену. И имеющий, чем заплатить.
-Отдать силу, что родится от их союза, пустоте и смерти... - тихо говорит Фенри. - Не на это ли мы играли, брат?
Не сговариваясь, близнецы посмотрели на Хэлдара и Амариллис. А потом на Судри, держащегося за руку отца.
-Даже и не думайте. Никто не вправе назначать такую цену... Если этому миру суждено погибнуть - пусть гибнет. Хотите быть первыми?!..
И Хэлдар положил ладонь на рукоять меча. Пьющий Песок удивленно поднял брови - даже он никогда не видел эльфа таким откровенно разозленным и ничуть этого не скрывающим. Амариллис, чувствуя, что начинает дрожать мелкой дрожью, не имеющей ничего общего с противным ознобом испуга, отошла от проводника и встала рядом с Хэлдаром.
-Я не знаю, кто вы, - и она кивнула в сторону Пьющего Песок. - И не очень хорошо представляю себе пределы вашего могущества. - Снова кивок, в сторону братьев-богов. - Но я разнесу вас и все ваше величие, если вы хоть шаг сделаете к моему мальчику.
И, не дожидаясь ответа, она подняла скрещенные ладони к лицу, резко вскинула руки в стороны и вверх - и камень в кольце вспыхнул белым пламенем.
-Впечатляет. - Пьющий Песок уважительно наклонил голову. - Жаль, что я так и не успел потанцевать с тобой тогда, в Шибальбе. Уверен, это было бы... Ну что ты. Никто не обидит Судри. И вам больше никогда не придется расставаться друг с другом.