-А Прорва, она что, подавилась? - недоверчиво спросил Гарм.
-Хотелось бы, сын. - Вздохнул Сурт. Он обнял жену за плечи, прижал к себе. - То, что этот кусочек мира и мы в нем все еще живы, вовсе не означает, что пустота насытилась. Как только силы вернулись к нам, первое, что мы сделали - закрыли врата, которыми пришли. Слишком опасно держать открытой дверь, в которую может войти тот, кого ты не очень хочешь видеть в своем доме. Но все не так уж плохо... - И он погладил жену по волосам.
- Отец, что же с ними? - и Фенри показал на застывшие скорчившиеся фигурки.
-Не знаю. - Помрачнел Сурт. - Не вижу и не чувствую. Да что я, сами тавлеи отказались играть это. И я не понимаю, как они сюда попали - ведь хранили их в Рассветной Башне, так ведь, Нум?
-Да... - не очень уверенно сказал Нум. - Я был уверен в этом, когда стоял там. Иначе...
-Понимаю. - Кивнул Сурт. - Но теперь это не так уж важно.
Он собрал отыгравшие фигурки, сложил их в чашу, туда же убрал мешочек с костями и плат, все еще белый.
-Я думаю, вышивка проявится... позже. Если у кого-нибудь из вас возникнет охота сыграть - тавлеи здесь. - И Сурт поставил чашу у подножия скалы, из которой бил родник.
Глава вторая. Сыновья
-И занесло же нас в эдакую дыру... - раздраженно сказал высокий светловолосый юноша лет двадцати. Он сидел в распахнутом проеме ворот, выходивших прямо в небо, опираясь спиной на стену, одну ногу согнув в колене острым углом, другой болтая в воздухе. В руках у него был пышный розово-белый цветок; юноша отрывал лепесток за лепестком и отправлял их в рот.
-Опять за старое, Гарм? - спрашивавший парил перед недовольным, держась в пронзительной синеве силой огромных орлиных крыльев, заменявших ему руки. Он был черноволос, красив и, судя по выражению рта, упрям. - Ну чего тебе не хватает, скажи на милость?
-Скажу. Только пообещай, что не будешь драться.
-Обещаю.
Получив такое обещание, названный Гармом отбросил в сторону цветок, встал на самом краю западных врат, вытянул руки в пустоту...
-О! Чуть не забыл. Ты не сопротивляйся, ладно?
И прежде чем его брат успел ответить, запел. Пел он мастерски, ничего не скажешь. Голос, низкий и резковатый, терпкий как вкус терновника, не смягченного первыми морозами, облекал заклятие плотью слов и мелодии, падавшей короткими выдохами и свистящими вдохами. Песня молодого бога окружила парящего в воздухе и для начала заставила уменьшиться до размеров крапивника. Гарм протянул руку, осторожно взял брата и слегка подул на него. Вокруг крылатой фигурки взвихрился прозрачный поток, защищая ее, Гарм убрал руку и продолжил песнь.
Из ниоткуда сплетались в воздухе стальные прутья клетки. Вскоре они окружили «птичку» безнадежно непреодолимо; но этим песнь не закончилась. Клетка получилась огромной. Внутри ее волей Гарма расцвели миниатюрные сады, зажурчали родники и речушки, вспыхнуло маленькое солнце, запели ветра. И внезапно клетка исчезла. Только парил перед Гармом в воздухе зелено-пестрый, живой шар.
-Прекрасная иллюзия, не так ли? - спросил он. И попытался сорвать ветку с маленького дерева. Но пальцы его уткнулись в невидимую преграду. Клетка, как оказалось, никуда не делась. Клетки вообще не имеют привычки исчезать, их можно только сломать...
-Причем изнутри это сделать легче. - Уверенно сказал Гарм. - Ну как тебе там? Не тесно?
-Тесно! И вода у тебя соленая получилась! Хватит, Гарм!
И клетка-сад пропала. На ее месте вновь возник юноша с орлиными крыльями. Он подлетел к вратам, ступил на твердый каменный пол и встряхнул крыльями, обращая их в обычные руки.
-Тесно тебе здесь. - В его голосе было сочувствие и немного непонимания. - Понимаю... хотя и не очень. Ну чего тебе не хватает?
-Свободы. Места. Времени. Да не знаю я! - и Гарм вновь сполз спиной по стене, садясь на холодный пол. - Не знаю, Фенри.
Фенри сел рядом с братом, положив руку ему на плечо.
-В батюшку пошел, братец... Кровь бунтарская. И голова дурная... у тебя, конечно.
Гарм искоса глянул на брата и ничего ему не ответил. Эти братья при всей родственной схожести черт лица были на редкость непохожи. Фенри, одетый строго и безупречно, действительно был похож на молодого бога - красив, статен... уверенный, повелительный взгляд угольно-черных глаз, черные же волосы, облекающие плечи и спину подобием царственной мантии, на голове - венец с двумя зубьями, поднимающимися над висками... И Гарм - одетый в какие-то нелепые одеяния, на плечах - широкий воротник с фестонами, длинные дырявые рукава петлями охватывают пальцы, ткань, вышитая пестро и беспорядочно, явно нуждается в чистке... на руках и на лице бога - рисунки, сделанные соком ядовитых ягод, светлые волосы взлохмачены, а в глазах, светлых как роса небесная, - тоска и нетерпение.